Судебный дознаватель фараона
Шрифт:
— И получается, что живем мы вдвоем. А Чаи сейчас вернется. Он за водой отправился.
Гормери устыдился. Выходит, парень содержит огромный дом, доставшийся ему в наследство вдвоем со старухой. Вот, в чем причина такого запустения. У них ни сил, ни времени не хватает на все это хозяйство.
Сам Чаи оказался крупным парнем с большими красными прыщами по всему лицу. Упитанным для такой тяжелой жизни, которую уже успел нарисовать в своем воображении дознаватель. Едва он вошел в узкие ворота, таща за собой осла, с боков которого гроздьями свисали кожаные бурдюки, полные воды, Тамит шепнула Гормери:
— Идем, это не он.
И дознаватель с ней тут же согласился.
Чаи же застыл возле ворот в полной растерянности. И Гормери даже уловил его мимолетный порыв пуститься наутек, бросив и старушку домоправительницу, и осла, и дом с поместьем в руки нежданных визитеров. Но, видимо, вспомнив хозяйский долг, он заставил себя остаться на месте. Однако на лице его застыл ужас, смешанный с удивлением. С чего бы такая реакция? Гормери поставил бы на то, что парень как-то причастен к похищению статуэтки, иначе чего бы он задергался? Но это дело он отдал Анхатону, вот пусть он и разбирается.
— Вы же тот самый дознаватель из столицы? — Чаи скользнул взглядом по его надкушенному крокодилом медальону.
— Ой! — вскинулась над грядками старушка, — А я-то дуреха, подумала, что вы друзья. Уж простите меня, господин! Всему виной ваша молодость и моя слепота! Ведь вы такой юный, а уже добились высокого поста!
Она причитала, кланяясь. Тамит же фыркнула. Нет, ну надо же! Только избавился от раздражающего карлика, как судьба подкинула ему вредную девицу! Неужели ему теперь постоянно будет кто-то трепать нервы?
— И что, надеетесь свалить на меня кражу той статуэтки? — парень выставил ногу вперед и выпятил нижнюю губу.
Осел за его спиной пошевелил ушами и печально вздохнул. Разборки людей могли затянуться, а у него на спине висели тяжелые мешки с водой. Было от чего прийти в уныние. Гормери шагнул по дорожке к воротам.
— И не надо приплетать сюда мою семью! — по мнению дознавателя Чаи крикнул такое и вовсе без всякой логики. А потом еще и добавил, вибрируя на высоких нотках, — Я не отвечаю за деяния моего отца! Понятно?
— Мы уходим, — сообщил ему Гормери, хотя это и так было понятно, потому что они с Тамит уже практически вышли из ворот.
— Тем более, что он уже за горизонтом!
Прилетело ему в спину прежде, чем он оказался на улочке, усаженной цветущими олеандрами.
— До района писцов отсюда тоже недалеко, — сообщила Тамит, переходя на легкий бег.
Гормери последовал ее примеру.
— А что не так с отцом писца Чаи?
Она оглянулась, и он прочел на ее лице удивление. И ответил ей тем же.
— Мне кажется ты должен о таком знать. Из нас двоих ты писец храмового кебнета.
— И что с того?
— Разве это не ваша профессиональная обязанность выявлять и жестоко карать предателей истиной веры?
Вообще-то девчонка была права. Только в ее словах слышалась не то издевка, не то осуждение. Как будто это он на стороне хаоса, а не староверы с тысячами своих ложных богов.
— Как я понял, отец его был жрецом храма запрещенного бога?
— Его звали Судидиамон, — не меняя темпа бега напомнила Тамит, — И он не стал менять его на лояльное Судидиатон. Хотя так многие сделали десять лет назад.
— Упертый еретик.
— Он верил в своего бога.
— Но, во всяком случае его семье оставили поместье, — пожал плечами Гормери.
— Да, Чаи повезло. Не многие в нашем городе могут похвастать такой удачей.
— Что ты имеешь в виду?
Она снова посмотрела на него как на несмышленое дитя. Очевидно, в этом захолустье
— Я имею в виду, что Чаи оставили поместье. Наверное, о нем просто забыли. Или никто из новой знати не положил на это хозяйство свой алчный глаз. Если попросишь, я потом покажу тебе гробницу его отца.
Вряд ли он попросит о чем-то подобном. Гормери не любил кладбища. Он молод, силен и думать о горизонте ему еще рано. А его предки похоронены в другом городе. Ведь семья переехала в Ахетатон всего десять дет назад. И все его близкие, слава богу и царю, живы. К чему же ему интересоваться чужими могилами? Да и кто так вообще делает? Это же ненормально! Что в сердце этой девицы?
— Вот, район писцов, — она остановилась на узкой утоптанной улочке, в пыли которой копошилось несколько голых ребятишек.
Все грязные, с сальным жгутиками локонов юности и размазанной по щекам черной подводкой для глаз.
Высоких глухих заборов вокруг не было. Скорее легкие ограждения, где из плетеной соломы, где из кирпича, не выше, чем по пояс, усаженные по верху цветущими растениями в глинных расписных горшках. За заборами виднелись дворы, устроенные по-разному, в зависимости от возможностей и пожеланий хозяев. Дома были чаще двухэтажными, с плоскими крышами, на которых словно корабельные паруса надувались полотна павильонов. Проблема была в том, что район писцов оказался куда больше жреческого и выглядел настолько плотно застроенным, что проходов между домами не предусмотрели. Не говоря уже о каких-то ориентирах.
— Ты знаешь, где живет писец Пенут? — Тамит потянула за руку мелкого голого мальчишку. Тот было скорчил плаксивую гримасу, но увидав на ладони девушки яркую бусину, тут же передумал рыдать и уточнил:
— Тот, который служит в храмовой сокровищнице, тетя?
— Именно он. Доведешь нас, получишь вот это сокровище. Обменяешь его на леденец в лавке сладостей. Идет?
Малец кивнул, схватил тетю на палец и потащил по пыльной дорожке. Побыстрее от приятелей, которые тоже могли включиться с сопровождение и отвоевать если не все вознаграждение, то его часть. А делиться честно заработанным леденцом мальчишка не желал. Спустя минут десять блужданий по лабиринту тропочек, проложенных, между похожими домиками и заборами, украшенными цветущими растениями, они остановились возле плетеного забора, за которым высился обычный двухэтажный домик. Мальчишка схватил бусину и унесся, быстро потерявшись среди домов. Гормери вздохнул. Надо было оставить ребенка, им еще назад возвращаться. Не хотелось бы плутать по району до следующего тура. Но что теперь сетовать. Он посмотрел за забор. По двору степенно гуляли с десяток кур, то и дело встряхивая короткими, падающими на бок розовыми гребнями. Двое козлят брыкаясь, играли с большим дворовым псом. В теньке растянулись пара серых кошек. Гормери усилием воли заставил сердце биться ровно. Домик этот до того напоминал его собственный, недавно оставленный в родном Ахетатоне, что на мгновение ему показалось, что из дверей сейчас выйдет матушка или бабуля. Но выскочила совсем другая женщина. Неприятная. С тонкими губами и маленькими злыми глазками, густо подведенными черным. На ее лысой голове белел домашний чепец. Скорее всего они видели мать искомого писца Менна, потому что женщине едва перевалило за 30. Старой она не выглядела.