Судебный дознаватель фараона

Трефц Анна

— Вы кто? — ее резкий, низкий голос скорее походил на карканье вороны.

Она уже успела вылизать и Тамит, и Гормери взглядом, и все равно посчитала нужным спросить.

— Помощник писца циновки храма Атона из Ахетатона, — громко представился Гормери, с удовольствием наблюдая, как с женщины слетает ощущение, то она хозяйка не только дома, но и положения, — Я пришел поговорить с писцом храмовой сокровищницы Менна, сыном Пеннут.

— О, ну… — она огляделась, как будто означенный Менна мог находиться где-то

поблизости, а потом развела руками и признала очевидное, — Его же нет.

— Вы мать писца Менна? — уточнил Гормери тем самым тоном, которым требовал на слушаниях показаний от свидетелей.

Женина кивнула.

— Назовите себя, уважаемая. Вы Небет Пер?

(Небет Пер — так древние египтяне уважительно называли хозяйку дома и мать семейства. Мужчины могли жениться несколько раз, в доме были слуги или рабы, держали даже наложниц, и над всем этим стояла хозяйка дома — царица этого маленького государства, чаще первая жена, реже мать хозяина дома).

— Да, я хозяйка дома, единственная жена писца Пеннута и мать писца Менна, — женщина выпрямила спину, выкатила вперед некрасиво обвислую грудь, вскинула острый подбородок и подобрала свои и без того тонкие губы, — Меня зовут Бекмут.

Гормери коротко кивнул и, отворив калитку, шагнул на территорию госпожи Бекмут. И тут же услышал шипение. То, которое ни с чем не перепутать.

— Ненавижу гусей! — буркнула рядом с его плечом Тамит, и, пожалуй, впервые за время их знакомства он был с ней согласен.

С улицы они эту гадину не заметили, но теперь выйдя из цветущих кустов, обрамляющих забор с внутренней стороны на них, вытянув шею, шипя медленно надвигалась здоровенная гусыня в цветном плетеном ошейнике.

(Гусей древние египтяне держали как домашних любимцев, наравне с кошками, змеями и обезьянами. Собака же считалась дворовым животным, в дом пса не пускали).

— Отойди, Раия, свои, — гаркнула хозяйка птице.

Та шикнула еще пару раз для приличия, но потом перестала угрожающе хлопать крыльями, и, все еще подозрительно косясь на незваных гостей, вразвалочку направилась назад по своим делам в кустики.

– Какая хорошая птичка, — попытался наладить контакт с хозяйкой Гормери.

— Победительница прошлогоднего конкурса на звание лучшего охранника, — не без гордости заявила госпожа Бекмут, — Обошла двух псов и павиана.

— Э… ну… — он развел руками, — тогда очень хорошо, что она такая у вас послушная.

— За это и призы получает. Сила богов во власти человека, — суровые черты лица Бекмут разгладились. Женщина, видимо, даже не поняла, как только что сказала против себя. Лет на пять в каменоломнях Куша наговорила. Но Гормери

решил не применять метод запугивания. Вместо этого так же благожелательно ей улыбнулся и поинтересовался, — Давно ели вы видели вашего сына?

— Так утром. Он из храма еще не врнулся. И хозяина Пеннута нет. У меня и обед готов, а они задерживаются.

— Надолго?

Бекмут дернула плечами и покосилась на кусты, где засела ее крылатая поддержка. Но та, видимо, решила, что свой долг выполнила, и раз ее отослали, значит не стоит больше высовываться. А может просто обиделась. Гормери слышал, гуси — птицы чрезвычайно самолюбивые. И злопамятные.

— Так прийти должны были час назад.

— Да подумаешь, час, с кем не бывает! — Тамит вывернулась из-за Гормери, как змея из-под камня, и направилась к хозяйке дома той самой походкой охотницы: осторожной, но уверенной, — Наверняка, отец с сыном решили пропустить пару кружек в пивной лавке. Они ж часто так делают, да?

— Э… — Бекмут стрельнула на нее глазками, тут же поняв, что девчонка на ее стороне. Она своя, местная, хоть и полукровка, — Время от времени. А что такого? Разве мужчины не в праве отдохнуть после службы?

— И это их право никто не оспаривает, правда же? — она повернулась к Гормери, и, пользуясь, что женщина лица ее не видит, подмигнула, зараза.

Он кивнул, подавив желание улыбнуться. Девчонка знала, что делает.

— Но вот писец циновки из кебнета Ахетатона ждать не будет. Вы же понимаете, они не такие как мы с вами.

Бекмут стрельнула в Гормери подведенными глазками, и тот тут же изобразил столичного сноба. Даже сплюнул пренебрежительно в сторону кустов. Надеясь, что попадет в противную гусыню.

— А что надо-то? — женщина перешла на заговорщицкий шёпот и с надеждой глянула на землячку.

— Да ерунда, — отмахнулась Тамит, — Обычная проверка храмовников. Хотят осмотреть дом и комнаты писцов. Вдруг у вас алтарь со статуэткой Амона или Бэса.

— У… у нас? — выдохнула Бекмут с таким ужасом, что стало понятно, статуэтками старых богов дом напичкан так же, как зажаренная утка пряностями.

— Давайте так, — Тамит взяла женщину за руку, — Мы устали с дороги, и с удовольствием выпьем чего-нибудь освежающего. Посидим в тенечке минут десять. Вам ведь хватит этого времени?

— Да, госпожа… — с энтузиазмом закивав, хозяйка дома все-таки покосилась на нее вопросительно.

— Тамит, — запоздало представилась благодетельница.

— Госпожа Тамит! — выдохнула Бекмут и крикнула в сторону кухни, — Прохладительные напитки и фрукты моим важным гостям. Поторопись!

Гормери прикрыл рот рукой, подавив ухмылку. Девица оказалась более толковой, чем можно было вообразить. А что если и правда она опытный маджой. Кто разберет этих староверов из Уаджа с их правилами!