Сваха-ха-ха

Чайка Лариса

– Вы хотите, чтобы я поработала свахой? – я просто не могла не вставить свои пять медяшек.

– Именно.

Вот это удача! Моя мечта становится все ближе и ближе. Сколько же запросить за сватовство принца крови? Ладно, послушаем дальше. Профессиональные вопросы я могла обсуждать столько, сколько было нужно, и даже несбывшегося сна мне уже не было жалко.

– Нам нужно не просто ваше умение, Мари, нам нужно еще и прорицание. Скажу честно, к вам, как к Оракулу, будут и другие вопросы.

Тут уж я не смогла смолчать:

– С чего вы решили,

будто я Оракул? Их уже давно не существует. Спросите у любого мага, у любого ученика от магии, вам это все подтвердят. И если в деле женитьбы принца я не против поработать, то, что касается Оракула…

Он меня перебил:

– Вы Оракул. И точка. Просто поверьте мне.

Ну, Оракул, так Оракул. Зачем разубеждать, если мужик не желает разубеждаться, поэтому я спросила:

– Во сколько вы оцениваете мои услуги?

– Мы много чего разузнали о вас, Мари. Думаю, что выкуп вашего родового поместья – это адекватная цена за ваши услуги.

Я даже не предполагала такого! У меня еще останется кругленькая сумма, хранящаяся в банке. Эх, развернусь!

– Выехать нужно срочно, – все-таки испортил концовку разговора граф.

– Но у меня еще столько дел.

Я вспомнила господина Ульриха и госпожу Воркович, да и по мелочам еще есть, что сделать.

– Это не обсуждается, срочность превыше всего. Уже объявлен отбор невест. Завтра к вечеру мы должны быть в столице.

– Как завтра? Мы же не успеем. До вашего королевства не один день пути.

– Это не ваша забота. Мы полетим на ларгах. Его величество, в виду срочности дела, прислал за вами ларгов из своей королевской конюшни.

А вот это, действительно, чудо! Ларги – это крылатые кони. Иметь их могут только особы королевской крови. Ну, знаете, попала шлея монарху под мантию, и полетел куда хочется – быстро, удобно, комфортно.

И мне, обычному человеку, представится такая возможность? Да Эмиль Краю сдохнет от зависти! И, забыв обо всем на свете, я, практически, прокричала:

– Я согласна. Я согласна.

ГЛАВА 3

О, чудесные божественные ларги, достойные королей! Я никогда не забуду этого путешествия. Одно плохо: этот граф смурной так и не дал мне покружить над центром нашего города, так и не дал показать себя во всей красе перед этой выскочкой Эмиль Краю.

А у меня уже и план был. Я даже шляпку с длинным шарфом нашла в своем весьма скромном шкафу. Вообще-то, я девушка бережливая, ну, вы же помните, я говорила, что все свои наличные в банк складываю, золотой к золотому, на всем жесточайше экономлю. А шляпка – это подарок господина Руле, владельца шляпного магазина. за то, что помогла ему в матримониальном вопросе.

Дрянь, в общем-то, шляпка. Куда в такой по городу ходить, когда на тулье приделан длиннющий шелковый шарф, который по земле мотается? А вот тут был бы к случаю.

Я даже картину себе представила: лечу я на ларге, ветер в лицо, шарф за мной на два метра развевается. Все люди головы поднимают и спрашивают друг у друга: «Позвольте,

это не госпожа Мари Гроно на ларге летит?». И Эмиль Краю выбегает из своего, прости светлый бог, свадебного притона и голову поднимает, и меня в вышине видит, и лицо ее краснотой наливается, наливается… Эх, такой мечте не суждено было осуществиться!

А все граф ле Клермон! Ларги, видите ли, у него в конюшне за городом. Возвращаться в город, видите ли, не имеет смысла и та-та-та-та… Все в таком же духе. И мне, из-за огромной суммы моего гонорара, приходилось помалкивать и слушаться данного субъекта. А в будущем, вряд ли еще один такой случай счастливый представится… Ммм… Не повезло…

Зато в воздухе я оторвалась. И в прямом, и в переносном смысле. Воздух же – это моя стихия. Такого ощущения счастья я не испытывала давно.

Сначала опасалась немного: незнакомый вид транспорта все же, но потом быстро уразумела, что к чему, и началось мое веселье.

Я легче по весу своего спутника, и ларг подо мной слушался каждого моего движения, и летел вперед по небу как птица. Нет, лучше, чем птица. В середине пути я раскинула руки в стороны, тряхнула головой, сбросив ненавистную шляпку, и, счастливо рассмеявшись, так и летела по воздуху как бешеная. А граф отстал. М-дя…

Нет, потом я опомнилась, дороги-то не знаю, пришлось возвращаться назад к ле Клермону и тащиться за ним серой утицей, а могла бы стрижом нестись. О-хо-хонюшки…

Правда, и устала я быстро: попа заболела, спина затекла, руки, державшие повод, замерзли. Я покосилась на размеренно летящего рядом графа – четкий профиль, строгий взгляд, скучающий вид, как на прогулке возле дома. Железный человек, да и только.

Потом я повздыхала малость, немного губы покусала, поерзала на седле, разминая уставшую попу, а граф только усмехался презрительно. Какой… бяка.

Наконец, он сделал знак спускаться, и мы спустились на широкий двор придорожного трактира. Ух, как есть-то хочется!

Кинув монету подбежавшему конюху, граф открыл передо мною дверь, пропуская внутрь помещения.

Светленько, чистенько, пахнет вкусненько. Народ потихоньку гужуется, трапезу, значит, принимает. За дальним столиком компания из пяти-шести человек, пьет, веселится, кружками стучит. Остальные столы тоже заняты, где по двое, где по трое сидят.

Я в нерешительности взглянула на своего спутника.

– Сейчас, подождите, – сказал он мне негромко и отправился к трактирной стойке, с хозяином переговорить.

Что он ему сказал, мне не ведомо, но хозяин сам подошел к одному из столов, переговорил с посетителями, и они быстренько ретировались из трактира, а мы сели, подождали, пока наш стол уберут, и сделали заказ.

Граф поесть был совсем не дурак: тут тебе и похлебка грибная, и ребрышки бараньи, и котлетки куриные, и окорочок свиной, тонкими ломтиками нарезанный, а также соленья-квашенья разные, а также большой кувшин домашнего молодого вина. Однако! Все это съевши, как он на ларга-то вползать будет? Мне сразу животинку жалко стало.