Сворованное счастье
Шрифт:
Усталая, в предвкушении угощения, я уселась за стол:
– Тильда, – произнёс торжественно папа, – мы получили приглашение…
– Тидьда, нас пригласили на бал Середины лета! – перебивая отца, воскликнула нетерпеливая Лария. – Ты представляешь, мы поедем на бал!
– Здорово, – устало произнесла я и потянулась за пирогом, пока горничная наливала чай в мою чашку.
– Ты так буднично это произносишь, как будто мы каждый день ездим на балы! – не выдержала Элиния.
– Просто, видимо, не осознала. Слишком устала: весь день под солнцем
– Фи-и, деревенщины, – сморщила маленький носик Лария. – Они такие вонючие. Как ты с ними только общаешься?
Возможно, я и правда очень притомилась, потому что в голову не пришла ни одна из моих обычных острот на тему, что эти вонючие крестьяне позволяют нам ездить на балы… А может ма… Варения не позволила мне вступить в диалог, заявив безапелляционно:
– Мати, чтобы не ударить в грязь лицом перед богатеями, которые соберутся на балу, нам нужны новые туалеты! – Я непонимающе уставилась на неё. – Что ты так смотришь? Нам нужно заказать новые платья. Отправляйся в город и вели купцам привести нам материи и всякие украшения для платьев.
– Но у вас… – я попыталась напомнить, что у них есть прошлогодние наряды.
– Поторапливайся! Уже пять вечера, купцы не будут тебя ждать до ночи!
– Безапелляционно приказала Варения.
Тоскливо взглянув на часы, показывавшие десять минут шестого, я отхлебнула чай и, сложив остатки пирога на салфетку, отправилась в конюшню. Хорошо, что конюх замешкался, и мои лошадки ещё стояли запряжёнными.
***
До города добралась минут за сорок и прямиком направилась к Снупу.
– Пришли к нам на завтра купца с материей и прочими сопутствующими товарами для платьев. Чёрная борода пригласил нас на бал. Вот теперь влетит нам это в копеечку.
– Раз сам Чёрная борода… Это, наверное, бал Середины лета во Дворце князя?
– поинтересовался Снуп.
– Так и есть.
– Туда все хотят попасть. Особенно с великовозрастными дочками, – купец усмехнулся. – Зачем купцов к вам оправлять? Приехали бы сами. Выбрали бы им платья по моде.
– Нет уж. В прошлый раз мне их поход по магазинам стоил восемь тысяч.
– Ну да, на покупке ткани и последующем пошиве можно значительно сэкономить, по сравнению с готовыми платьями. Я сейчас же пошлю младшего с запиской к одному купцу, он только сегодня прибыл и привез заморские ткани. В городе еще такие не носят. Завтра с утра он к вам прибудет!
Снуп вырвал листочек из амбарной книги и принялся писать, затем позвал младшего сына и отправил с запиской. Я все это время сидела у стола, хотя понимала, что можно бы и уйти, но мысль о том, что нужно опять трястись в двуколке около часа, не вдохновляла.
– Маленькая госпожа, Вы мне так и не рассказали, как прошла встреча с Хозяином гавани, – вкрадчиво напомнил Снуп, пряча ухмылку в бороду.
Приготовился услышать о поем поражении. Я вздернула подбородок и заявила:
– Хорошо прошла! Даже отлично! – Поднялась со стула, расправила складки на платье. – Скоро у нас будет
Не дожидаясь ответа, оставила старика переваривать информацию в одиночестве и вышла из конторы.
Села в двуколку и, размышляя над ворохом событий, произошедших за последние пять дней, поехала куда глаза глядят.
А глаза, как обычно, смотрели на море. Когда пришла в себя, осознала, что нахожусь в порту. И даже не на причалах, а в той части гавани, где строят корабли. Я оказалась перед двумя кораблями, на которых корабельщики прилаживали снасти и закрепляли паруса. Три крепких парня крепили канаты на верхней рее грот-мачты. И так это у них получалось слаженно и ловко, что просто невозможно было отвести глаз. Закончив с крепежом, парни принялись дурачиться. Один, уцепившись за конец закрепленного каната, перепрыгнул на бизань-рею и помахал друзьям. Второй схватил другой канат и последовал за товарищем. Оставшийся парень что-то крикнул друзьям, те засмеялись, а он, чуть отклонившись, прыгнул вперёд! У меня замерло сердце. Юноша перекувырнулся через голову и ловко ухватился руками за бизань-рею. Уф! Во даёт!
Похоже, такое геройство оценила не только я. Снизу раздался свисток и донеслась ругань. Со своего места я не видела, кто горланил. Фразы долетали обрывками. Кажется, кричавший пообещал отодрать удальца, как только тот спустится на палубу. Парень, ловко балансируя, побежал по рее на самый конец и, сильно оттолкнувшись, прыгнул в море. С двух кораблей послышались одобрительные возгласы. Тут же раздался командный свисток, и на обоих кораблях последовали приказы работать, через пару минут корабелы занялись своими делами.
Еще немного понаблюдав за строительством корабля и не увидев ничего интересного, я подхлестнула лошадей и поехала вдоль берега, надеясь выбраться на дорогу из города.
Когда выехала на пляж, то увидела, как из моря вышел давешний «гимнаст» и без сил повалился на песок. Ого, как далеко отплыл от доков! Подъехав еще ближе, я узнала в гимнасте парня, который вчера спас меня на площади.
– Привет! – воскликнула, спрыгнув с коляски. – Какая неожиданная встреча!
– Привет! – Он посмотрел на меня, прикрывая глаза от заходящего солнца рукой. – Какими судьбами? Что заставило молодую госпожу оказаться в этом опасном районе?
– Излишняя самостоятельность. – Я расправила платье и уселась рядом с ним на песок, скрестив ноги.
Мокрые полотняные рубаха и штаны облепили тело, демонстрируя рельефную мускулатуру. Он лежал, раздвинув ноги и руки в стороны и запрокинув голову, а с него сбегали в песок водяные струйки.
– Еще скажи, что мачеха из дома выгнала, – он хохотнул. – Сейчас чуть передохну и вывезу тебя отсюда. Не стоит молодым барышням гулять в этой части гавани.
– Ты почти прав, - ответила я на его насмешку и, чтобы не акцентировать внимание на этом моменте, сказала: - А порт не такое уж и ужасное место. Я знаю места и пострашнее.