Танец над вечностью
Шрифт:
Глупо, но я прикрыл глаза, представляя, что держу в объятиях Хриз, что это ее волосы струятся под моей ладонью, что это ее отчаянное сердцебиение отдается у меня в ушах…
— Дядя Ингвар говорит про вас ужасные вещи, но я ему не верю…
Я неохотно открыл глаза и попытался отстраниться, понимая, насколько недвусмысленно выглядит мое поведение.
— Что же он говорит?
Лу не отпускала меня, а ее глаза были так близко, что хотелось вновь зажмуриться. Я почувствовал, как начинают пылать румянцем
— Что вы… выкупили мою долговую расписку… с нехорошими намерениями, — она закусила губу и замотала головой, — но я не верю! Вы же этого не делали?
— Я действительно выкупил расписку, и теперь вы…
— Ах! — она отпрянула от меня, выставляя вперед плащ, как будто защищаясь. — И теперь я кто? Ваша должница? Зачем? Зачем же? Чтобы сделать меня… послушной вашей воли и… совратить, да?
— Луиджиа, почему вы верите в эти глупости? Ничего такого я не собирался… — я осекся, потому что девушка бросилась мне на шею.
— А мне все равно! Пусть! Совращайте!
— Но я не…
— Вы не думайте, что я из-за денег, — горячо шептала Лу, утягивая меня на скамейку. — Я люблю вас. Люблю, люблю! И мне все равно… что будет…
— Ничего не будет!
Горячие губы соблазняли и манили покорной мягкостью поцелуя, вызывая преступное желание, и я с отчаянием утопающего забарахтался в ее объятиях, уклоняясь и пытаясь сесть.
— С ума сошли! Вы же еще ребенок!
— Давно уже не ребенок!
— Вам нет восемнадати! Отпустите меня!
— Мне больше! Я совершеннолетняя!
— Но ваш дядя…
— А почему вы верите в глупости? — запальчиво воскликнула девушка, вцепившись мне в плечо и не давая встать со скамьи. — Он вам солгал о моем возрасте!
Подол ее платья задрался выше дозволенного, обнажая хрупкую прелесть колена. Я отвел глаза, мечтая провалиться сквозь землю, и попытался вернуть юбку на место, но рука нечаянно соскользнула, ведомая девичьей ладонью, все выше и выше по нежной коже… Стало тесно в штанах.
— Хватит! — отдернул я руку. — Я не могу ответить на ваши чувства! И неважно, сколько вам лет!
— Но мне все равно…
— Зато мне не все равно!
Я собрал всю волю в кулак и крепко взял Лу за плечи, удерживая ее на расстоянии и глядя в глаза, а не на эти жадно приоткрытые губы и вздымающуюся в неровном дыхании грудь…
— Луиджиа, простите меня, но я люблю другую. А вы еще встретите того, кто станет вам…
— Кто она? — ее лицо исказилось злой мукой. — Та рыжая фронляйн? Я тоже стану рыжей!
— Ну что за ребячество! Нет, это не она. Я люблю ту, которой нет и никогда не…
— Ах вот как… — Лу словно помертвела, застыв и перестав дышать. — Тоскуете по мертвой, значит… Не можете забыть свою первую любовь, да?
Она ударила меня кулачком в плечо, а потом спрятала лицо в коленях, зарываясь пальцами в златые кудри,
— Она не мертва, я обязательно найду ее, но…
— Что? Откуда узнали? — встрепенулась Лу. — Не найдете! Никогда не найдете!
— … но на самом деле ее никогда и не было. Она чудовище, а не женщина… Я сам придумал себе ее образ… О господи, она чудится мне повсюду, даже здесь и сейчас… Луиджиа, вы так на нее похожи, что мне иногда кажется, что я схожу с ума…
— Правда? — прерывающимся голосом спросила девушка, и опять ее голос и даже интонация показались мне похожими на Хриз. — Ну и хорошо! Ну и пусть! Представьте, что я — это она! Кто бы она ни была! Подарите мне эту ночь! Пожалуйста!
— Нет. Вы встретите того, кто полюбит вас, кто сможет жениться и сделать вас счастливой, но это не я. Простите меня, Лу…
— Не встречу! Дядя!.. Он уже все решил, да! Он собирается выдать меня замуж!.. Да! За долги!.. — она закусила губу, умоляюще глядя на меня. — Но я хочу познать любовь с тем, кого я люблю, а не с тем, кого выбрал дядя! С вами!
Я содрогнулся от подобной перспективы и покачал головой.
— Я не позволю вас принудить к браку, успокойтесь. Ваш дядя не посмеет…
Лу вскочила со скамейки и топнула ногой, сжав в руках сумочку и уставившись на меня как-то очень недобро.
— Я выбрала вас! — выкрикнула она. — Вы не можете мне отказать! Иначе я умру! Лучше умереть, чем жить такой уродиной! Отвергнутой уродиной!
Сумочка полетела на пол. В руках Лу сверкнуло лезвие кинжала, которое она поднесла к горлу. Возле бешено пульсирующей голубой жилки на шее выступили капли крови.
— Луиджиа, стойте! — испугался я и выставил вперед ладонь. — Не делайте этого!
— А зачем мне жить? Ответьте, зачем?
— Вы не уродина, все дело во мне, это я…
— Обещайте! Обещайте, что проведете со мной эту ночь! Иначе я перережу себе горло, клянусь!
— Обещаю, — послушно выдохнул я, делая осторожный шаг к девушке. — Поцелую вас прямо сейчас, только опустите нож…
Я аккуратно взял ее за запястье, заставляя выпустить кинжал, потом привлек к себе, целуя в губы и обнимая за талию… Но когда кинжал с тихим звоном упал на мрамор, я отшвырнул его ногой и грубо схватил Лу за шкирку, отвернув от себя: