Тайна дважды убитой
Шрифт:
— Берегите силы, молодой человек, — сказал Фёдор. — Они вам ох как понадобятся. И когда придёт ваш адвокат, сообщите ему, что следователь Иванов готов взять явку с повинной.
Глава 11. Ультиматум антимага
В доме отца, как всегда, царила стерильная чистота. Вишневый паркет, надраенный до блеска. Старинные амфоры и скульптуры блестят. Всюду — ни пылинки, ни соринки. В прихожей — портреты именитых предков. И отец, и мать вышли встречать свою дочь в парадную. Двенадцать дня.
Каждый
— Здравствуй, Алисонька, — улыбнулся Пётр Сергеевич Иваньков, почти не обращая внимания на Сергея, своего сына. — Душа наша, свет сердец наших.
— Здравствуй, папенька, — ответила девушка и изобразила книксен.
В присутствии своих родителей она всегда вела себя, как прилежная и примерная девушка. Если до отца и доходили слухи о её любовных похождениях, то он старательно гнал их от себя. Сергей хмыкнул. Он протянул отцу руку, они сдержанно обнялись. Потом Пётр принял на руки свою внучку и сделал «динь-динь» пальчиком по носу. Проследовали к столу.
— Давеча сообщили, — объявил Пётр Сергеевич, — что и до нашего государства докатилась мода на всё американское. А потому — решили познакомить вас с экзотикой этого далёкого края.
Сегодня подавали: картошку, нарезанную соломкой и обжаренную в масле. Куриное филе, заботливо панированное и запечённое в духовке. Булки с говяжьей котлетой, соусами и сыром, что полагалось есть голыми руками. Вместо компотов и соков — газированная вода с сиропом «Кола».
— Во дела. — выдохнул Сергей Петрович. — Кабы знал, не надевал бы свой парадный сюртук.
Сергей служил в казначейском управлении и делал определённые успехи на поприще императорских закупок. Сдержанные, но очевидные. Свой новый особняк в престижном районе Подмосковья он приобрёл на собственные деньги. Радовала его и супруга Анастасия, и их доченька Марта.
— Американцы экономят время, — объяснил ему Пётр Сергеевич. — И нам есть многому, чему учиться у них.
— Слыхали ль вы, папенька, — сообщил Сергей Петрович. — Что они своим негритятам собираются гражданские права даровать? Образование, медицина, служба — всё наравне с белокожими.
— А я всегда говорил, что негры — тоже люди, — с жаром сообщил Пётр Иваньков. — В конце концов, для черновых работ давным-давно пора привлечь китайцев! Вот этих — пруд пруди.
Мужчины стали с жаром обсуждать китайский эксперимент социального строя. После революции, грянувшей на землях бывшей Маньчжурии, к власти пришли коммунисты. Им удалось удержаться на троне, однако же, молодое государство с трудом могло накормить своих подданных.
— Вот и недавно, — продолжал Иваньков. — Что удумали? Бить воробьёв. Глупость! Дикость!
Китайские революционные учёные высчитали, что по вине птиц погибает до десяти процентов
Урожайность и сбор зерна увеличились на четверть. Но на следующий год расплодившиеся вредители буквально оставили китайцев без пищи. Голод был ужасен.
— Слава богу, Её Милость, Императрица наша, не только накормила этот тёмный народ, — резюмировал Пётр Сергеевич, — но и направила им целые составы воробьёв. Популяция пернатых была восстановлена.
— Это же какие средства потрачены впустую! — негодовал Сергей Петрович, уплетая картофель. Ему понравилось есть руками, это действительно было удобно.
— Императрица дальновидна, — покачал головой глава семейства. — Только представь, ежели все эти голодные китайцы ринулись бы на сибирские земли? Нет, Екатеринушка, славься имя её, величайшая из правителей русских.
Он хлопнул в ладоши. Слуги тотчас же принесли бутылку шампанского во льду. Раздали фужеры, и даже малышке Марте дали какой-то потешный напёрсток в её ручку. Налили напиток. Пётр Сергеевич оглядел свою семью, улыбнулся и произнёс:
— Хоть сегодня мы и не должны были употреблять алкоголь, однако же не выпить за Императрицу — грех. Править ей в веках!
Все чокнулись. Пётр выпил свой бокал залпом, до последней капли. Сергей — тоже опустошил кубок, но с меньшим задором. Женщины лишь пригубили свои бокалы, а Марточка расплескала напиток и весело гугукала. Заговорили о разном. После говяжьих котлет, завёрнутых в булку, пришлось мыть руки. Слуги внесли каждому посетителю глубокое блюдо с чистой водой.
— Прогуляйтесь-ка по дому, — распорядился Пётр Сергеевич, обращаясь к своей супруге, сыну Сергею и его жене. — Мне надобно посекретничать с дочерью.
Главный антимаг Империи, папенька хранил одну огромную тайну. Дело в том, что он сам ни капельки не верил в колдовство. Да, ему довелось лицезреть необъяснимые (пока) явления. Однако же, он считал их проявлением неизвестных законов физики.
Свой секрет, впрочем, он хранил при себе, обсуждая положение лишь с дочерью Алисой, коей доверял. Свою роль министра антимагии он непрестанно подчеркивал:
— Только при мне отказались от позорных практик ушедших эпох, — говорил он. — Утопление, сожжение, побивание камнями. Какая мерзость! Какая дикость, доченька!
Совет Штатов Европы ставил непременным условием для включения России в свой состав отказ от подобных практик. Чтобы навести в этом деле порядок, ещё лет двадцать тому назад Екатерина Третья поставила руководить направлением Петра Иванькова.
Он преуспел. Отказ от старинных практик пыток и сжигания признали успешным. Его личное благосостояние утроилось. Министерство ежегодно делало доклады о том, сколько колдунов обнаружено, обезврежено и направлено на остров Валаам. Усилиями Петра Сергеевича этот клочок суши заселили несколько тысяч человек.