Тайный брак

Лактысева Лека

– Даже не верится!
– выдохнула Лейса, глядя, как Маура взбирается на облюбованную кровать и прячется за занавеской.
– Такки, рейва Тордис! Я и мечтать не смела, что няня и Маура лучше прежнего жить станут!

– И ты приходи, нэйта. Для тебя тоже комнату подготовим, - кивнула ей старуха.
– Разве ж я не понимаю, как сердце к родным рвется? У меня уже никого не осталось, всех похоронила. Одна свой век доживаю...

На морщинистом лице отразилась такая тоска, что у Анналейсы сжалось сердце от жалости. 

– Вот и мы

с Маурой родителей потеряли, - призналась она тихо.
– Слава Столпам, что няня у нас есть, а то уж и не знаю, что с нами сталось бы… 

Рейва Калвина тут же подступила к воспитаннице, ласково приобняла ее. Лейса со вздохом уткнулась лбом ей в плечо, припоминая про себя, как часто делала это раньше. Постояла так, напитываясь теплом и любовью. Потом взяла себя в руки. 

– Простите, - извинилась смущенно.
– Уже третий год пошел, а все не забывается. 

– И не забудется, - кивнула рейва Тордис.
– Но ты, нэйта, старайся лишь о хорошем вспоминать, да о том, что впереди, думать, тогда и тоска отпустит. 

Анналейса улыбнулась через силу. Хотела бы она думать о будущем с радостью и надеждой, но не очень-то выходило. Одно грело душу: похоже, у Мауры и рейвы Калвины в самом деле появился новый дом, теплый и мирный. Теперь они не пропадут, а значит, и ей, Лейсе, одной печалью меньше. Не напрасно, видно, няня молчунам довериться советовала.

Анналейса невольно оглянулась на своего патрона. Квелл Лёре выглядел задумчивым. Почувствовав ее взгляд, он словно очнулся от каких-то невеселых мыслей. 

– Теперь вы готовы отправиться в дом моей сестры, нэйта Ренсли?
– напомнил о деле.
– Там вас давно ждут. 

– Готова.
– Анналейса поцеловала няню, потом - Мауру, которая спрыгнула с кровати и подбежала к сестре.
– Вы тут устраивайтесь, отдыхайте. Завтра увидимся.

– Завтра приходи обязательно!
– потребовала малышка. 

Лейса снова глянула на патрона, на этот раз - вопросительно. Тот молча кивнул: отпустим к родным, не переживай.

– Приду, родная!
– Лейса с трудом оторвалась от младшей сестры, прихватила заплечный мешок с самым необходимым, вслед за патроном пошла к выходу. 

Оказавшись на улице, вдохнула полной грудью. 

– Вы не волнуйтесь, нэйта Ренсли, - по-своему понял ее протяжный вздох квелл Лёре.
– Никто ваших близких не обидит. Рейва Тордис у жителей городка в большом почете, ее покровительство дорогого стоит. Да и мы присмотрим. Вам назавтра даю день, чтобы отдохнуть, освоиться, а потом начнем обучение. Когда поймете, какая вам сила досталась, и куда ее применить можно - сразу веселее на жизнь смотреть станете. 

– Хорошо бы, - Лейса кивнула с признательностью.
– Обещаю быть прилежной ученицей!

Маг добродушно усмехнулся. 

– Посмотрим, - проворчал одобрительно. 

Вывел Анналейсу из проулка, в котором стоял дом рейвы Тордис, кивнул направо, в сторону заката:

– Нам туда. Дорогая прямая, с первого раза запоминается. 

Анналейса

зашагала рука об руку с магом, с интересом оглядываясь по сторонам. Дома кругом стояли большие, в два-три этажа, с белеными каменными стенами, с покатыми, крытыми гонтом крышами. Вдоль стен домов были разбиты цветочные клумбы. Там и тут виднелись высокие фонарные столбы, которые отбрасывали на землю круги непривычного голубоватого света. Скамейки с чугунными ножками и деревянными сиденьями по позднему времени уже пустовали. 

Лейса догадывалась, что оказалась в богатой части города. В Шарсоле дома зажиточных торговцев, дельцов и магов-ремесленников тоже смотрелись просторными и нарядными. Хотела бы она сама жить в таком доме? Раньше Анналейса об этом даже не задумывалась. Теперь же не знала, что лучше - пусть скромное, но свое жилище, или хоромы - но не родные, из которых в любой день могут попросить вон. 

Пока размышляла об этом, как раз добрались до места. 

– А этот дом, нэйта Ренсли, станет вашим пристанищем по меньшей мере до следующей осени, - остановился у дверцы в ограде квелл Лёре.
– Как вам, нравится?

Анналейса невольно схватилась за кованые прутья ограды, увитые цветущими лозами. Она и не думала, что такое возможно! Перед ней предстал не дом и не крепость. Это был настоящий дворец!

От круглой центральной башни с широким основанием отходили два трехэтажных крыла. Светлые каменные стены даже в темноте отсвечивали розовым, словно на них все еще падали лучи заходящего солнца. Окна - высокие, арочные - по позднему времени были темными. Только два или три из них в правом крыле на первом и втором этажах светились теплым уютным светом. 

Лейса открыла рот. Закрыла. Сглотнула. Поймала веселый взгляд квелла Лёре.

– Я, наверное, выгляжу сейчас жалкой провинциалкой?
– спросила, нахмурившись.

– Не хочу огорчать вас, нэйта Ренсли, но в ваших словах есть доля истины. 

– Как же тогда выглядит королевский дворец?
– потрясенное воображение Лейсы пыталось нарисовать хоть какую-то картинку, но тут же отступало от этой непосильной задачи. 

– Немного выше, немного наряднее, и башен на две больше, - маг продолжал весело улыбаться.
– Но планировка в целом такая же. Мы снова задерживаемся, нэйта. Вы в силах держаться на ногах?

– Думаю, да, - без особой уверенности отозвалась Анналейса. 

Отпустила прутья ограды, прошла в открытую патроном калитку, от которой начиналась выложенная каменными плитами дорожка. По левую руку виднелась не просто дорожка - целая дорога из таких же плит. 

На середине расстояния от ограды ко дворцу дорога превращалась в площадь, в центре которой возвышался фонтан в виде лежащего на воде цветка со множеством лепестков. Несмотря на ночное время, фонтан выбрасывал вверх десятки тонких водяных струй, ласково журчал и плескал мелкой рябью по стенкам чаши, в которой легко могли бы уместиться десять человек.