Тема с вариациями

Алешин Самуил Иосифович

Г о л о с. Отлично.

К а р л. Тема?

Г о л о с. Обычная женская — о тряпках и мужчинах.

К а р л. Были перебои?

Г о л о с. Один.

К а р л. Ни у кого не записано, о чем они тогда говорили?

Г о л о с. Нет. Думаю, о том же. Всего около минуты.

К а р л. За минуту можно отрубить вам голову.

Открывается дверь. Входит А н н а. Карл смотрит на нее выжидательно.

А н н а. Не так просто, Карл. Это вам не посол в брюках в полоску,

на которого только взгляни попристальней, и он уже тает. Мы говорили о чем угодно.

К а р л. О тряпках и мужчинах?

А н н а. Вы уже в курсе?

К а р л (разводит руками). Как быть с журналистами, ваше величество? Оценка встречи? Теплая, горячая, краткая, длительная?

А н н а (подумав). Скажем так: в духе откровенности и взаимопонимания.

КАРТИНА ЧЕТВЕРТАЯ

В посольстве

Кабинет посла. Входят г о с п о ж а п о с о л и с о в е т н и к п о с о л ь с т в а, немолодой мужчина.

П о с о л. Все в порядке, мой дорогой советник! Можете меня похвалить. Они поставят нам партию бутербродов по цене ниже предельной.

С о в е т н и к. Удивительное дело, знаете ли. Этого еще они никогда никому… Чтобы миниландцы уступили! Да они готовы выбросить половину бутербродов в море, лишь бы удержать цены на остальные.

П о с о л. Мне они пошли навстречу.

С о в е т н и к. Как это вам удалось?

П о с о л. Они действительно стояли насмерть. Но я сказала: «Господа! Я не могу согласиться на цену выше той, какую диктуют взаимные выгоды. Однако я придаю такое огромное значение налаживанию связей между нашими странами, что при угрозе убытка готова покрыть разницу своими личными средствами».

С о в е т н и к. Но откуда у вас…

П о с о л. Правильно. Нету. Но они-то этого не знают. Они сказали другое: «Мадам! Вы разоритесь». И я ответила: «Я иду на это ради нашей дружбы».

С о в е т н и к. Та-а-ак!

П о с о л. Тогда они удалились на совещание. А вернувшись, объявили: «Весь мир знает, что мы умеем считать деньги. Но пусть весь мир увидит, что мы умеем быть рыцарями. Миниландцы не допустят, чтобы из-за них разорилась такая — и тому подобное, и так далее — женщина. В порядке исключения партия бутербродов пойдет по вашей цене». Тогда я подошла к президенту торговой палаты и расцеловала его в обе щеки. А он склонился к моей руке. Шум. Крик. Аплодисменты. Вспышка блицев. Впрочем, обо всем вы подробно прочтете в вечерних газетах.

С о в е т н и к. А как взглянет на это наше начальство?

П о с о л. А скажите, дорогой друг, вы не задумывались над тем, почему начальство решило послать именно меня, женщину, послом в Миниландию?

С о в е т н и к. Начальству виднее.

П о с о л. Это мы понимаем. Но мы понимаем и другое. Вот тут, в Миниландии, было наше представительство, сидел опытный работник с большим стажем, у которого был превосходный контакт с покойным королем, — это вы, друг мой. Стало посольство. Вас не обидело мое назначение? Только откровенно.

С

о в е т н и к. Ни в малейшей степени. Ни в малейшей. Как на духу. Во-первых, король был, да весь вышел. А сейчас — королева. Молодая женщина. А вы знаете, как относятся женщины вашего возраста к пожилым мужчинам. Они принимают их всерьез, только если имеют виды выйти за них замуж. А уж тут мне с королевой не светит.

П о с о л. Прибедняетесь. Но вы обратили внимание, каких кавалеров послали сюда Заокеанская и Континентальная державы?

С о в е т н и к. Роскошные мужчины.

П о с о л. А у нас — послали меня. Все-таки женщина-посол — это выходит за рамки обычной практики. Возможны сложности протокола и вообще всякие неожиданности, не правда ли?

С о в е т н и к. Все верно. Например, такая штука, как прием, встреча, рассадка за столом. Почетный гость, скажем, пришел с женой, а вы…

П о с о л. А я даже не замужем.

С о в е т н и к. Мда… Лучше все-таки, когда дипломат женат… То есть замужем… то есть…

П о с о л (смеется). Видите? Уже не ясно, что лучше, если дипломат женщина. Вот именно это, как полагают, и может дать нам в создавшейся обстановке некоторый дополнительный шанс. Именно неожиданность, позволяющая поступать не по протоколу, может оказаться нашим лишним козырем. Короче, ввиду необычности ситуации я получила своего рода карт-бланш. Могу действовать по обстоятельствам, не ожидая каждый раз санкций.

С о в е т н и к. Ясно. Высокое доверие.

П о с о л. Постараемся оправдать. А теперь у меня к вам вопрос. Посол Заокеанской державы Майкл пригласил меня на завтрак в кафе «Подкова». Что это за местечко?

С о в е т н и к. Неплохое кафе, вполне респектабельное. Имейте в виду, он большой мастер выпить и подпаивать. Может, лучше уклониться? Под благовидным предлогом.

П о с о л. Вам известно, с какой целью он меня пригласил?

С о в е т н и к. А шут его знает. Мало ли. Скажем, что-нибудь выяснить. Или договориться. Наконец, просто — вольная охота.

П о с о л. Здесь вы мастер, — проработайте-ка все варианты. От защиты до контратаки.

С о в е т н и к. Заокеанец-то будет один?

П о с о л. С послом Континентальной державы — Роберто. Может, отправимся вместе? С вами надежней.

С о в е т н и к. Боюсь, не тот разговор пойдет. Этот вариант я тоже взвешу.

П о с о л (подумав). А в этом кафе наш зензибер есть?

С о в е т н и к. Там все есть.

П о с о л. Тем лучше.

С о в е т н и к (сокрушенно качает головой). О-хо-хо…

П о с о л. И что это значит?

С о в е т н и к. Протокол не нарушьте — вот что это значит.

П о с о л. Успех выше протокола.

С о в е т н и к. А неуспех?

П о с о л. Но неожиданность дает инициативу. А инициатива — это все. Потерял инициативу — проиграл. Вы же знаете, сейчас весь мир — с кулачок. За час с небольшим облетают земной шар. Все друг к другу ближе, а опасности больше. Значит, надо действовать быстро, гибко. Теперь мало быть правым. Надо, чтобы твою позицию поняли. И согласились.