Терновая цепь
Шрифт:
Когда после вчерашнего кошмарного собрания они, восемь молодых Сумеречных охотников, составляли свой план, они договорились избрать в качестве базы Институт.
Друзья были уверены, что Стражи и другие демонические слуги Велиала, которым приказано было патрулировать улицы, атакуют их немедленно, как только увидят. Снаружи было небезопасно, а забаррикадироваться в одном здании было проще, чем охранять входы и выходы в нескольких семейных особняках. Кроме того, думала Люси, сейчас ее друзьям было бы неприятно проводить ночи в своих пустых домах, а Грейс некуда было идти.
Даже у Оскара, который трусил рядом с Томасом, был унылый вид.
Кристофер умер. Люси попыталась позвать его, но ей никто не ответил. Она больше не искала его; девушка знала, что вызывать души людей, покинувших этот мир, жестоко. Духи приходили очень неохотно, а если приходили, то проклинали того, кто заставил их вернуться. Где бы они ни были, там им было лучше, чем на земле, где они могли лишь бродить в виде неприкаянных призраков.
Джеймс ушел, и Мэтью не пожелал отпустить его одного. Живы ли они сейчас? Джеймс, естественно, был нужен Велиалу живым – в противном случае демон не мог бы вселиться в его тело и ходить по Земле. Если бы Принцу Ада удалось осуществить задуманное, он уже вернулся бы в Лондон, чтобы дразнить Сумеречных охотников, издеваться над ними. Странно было думать, что от «Веселых Разбойников», которые были сердцем их мирка, объединяли всех ее друзей, на которых всегда можно было положиться, остался один лишь Томас.
Они вошли во двор Института, где снова было тихо и пусто. Ни за что нельзя было догадаться, что совсем недавно здесь произошли страшные вещи. Люси представила себе табличку с надписью: «ЗДЕСЬ ЗАКОНЧИЛАСЬ ПРЕЖНЯЯ ЖИЗНЬ». Отсюда, со двора, демон унес Мэтью и Джеймса, здесь погиб Кристофер – эти события еще были свежи в ее памяти, рана, нанесенная ими, даже не начинала заживать, и все же девушке казалось, что это произошло давным-давно.
С другой стороны, подумала Люси, этот самый двор был разворочен Левиафаном каких-то пару недель назад, и от тех событий тоже не осталось и следа. Такова жизнь Сумеречных охотников – они просто наносят новые руны поверх старых шрамов, снова и снова.
В доме тоже было пусто и тихо. После шума и суеты последних нескольких дней тишина неприятно поразила Люси. Каблуки громко стучали по каменному полу, эхо шагов разносилось по всему зданию. Когда они поднимались по центральной лестнице, Джесс, не снимая перчатки, взял ее за руку.
– Ты не заметила, Бриджет ушла или нет? – негромко спросил он. – Лично я могу поклясться, что не видел ее на набережной.
Люси испуганно взглянула на него.
– Нет… не заметила… но она ведь должна была уйти с остальными, куда ей еще деваться? Наверное, мы все были слишком заняты Оскаром, вот и не обратили внимания.
– Наверное, – с сомнением в голосе произнес Джесс.
Они вошли в библиотеку.
– По крайней мере, теперь мы можем делать заметки относительно наших планов, – заметил Джесс. Раньше они избегали что-либо записывать, опасаясь, что их раскроют. – Надеюсь, все помнят эти самые планы?
– Ари, ты не возьмешь на себя этот труд? – попросила Анна. – Я знаю, что из всей нашей компании у тебя самый разборчивый почерк.
– Мелом? – в притворном ужасе воскликнула Ари, но на самом деле она была довольна. Девушка взяла кусочек мела и в ожидании уставилась на друзей.
Томас огляделся и, обнаружив, что никто не желает выступать, откашлялся.
– Наша первоочередная задача, – начал он, – состоит в укреплении Института. Необходимо заколотить окна во всех помещениях, которыми мы будем пользоваться; в тех комнатах, которые не используются, лампы зажигать нельзя. Поперек парадной двери натянем цепи. С этого момента будем выходить из Института и входить только через Святилище. Если повезет, Велиал не заметит, что в Лондоне остались Сумеречные охотники.
– В конце концов он все равно догадается, – возразил Алистер. – Если нас уже не заметили какие-нибудь Стражи по пути сюда.
Ари ткнула в его сторону мелком.
– Негативное мышление, Алистер, и мы этого не потерпим. Чем дольше мы сможем остаться незамеченными, тем лучше.
– Согласна, – сказала Анна. – Далее. Мы с Ари попытаемся найти лазейку. Велиал должен был оставить незапертыми какие-то магические врата. Забытый Портал чародея, тропу в царство фэйри. Хоть что-нибудь.
– А как насчет пути, которым воспользовались Татьяна и Стражи? – предложил Томас. – Тропа Мертвых.
Во время своих сумбурных изысканий они узнали, что Тропа Мертвых – это нечто вроде Портала, который вел из Безмолвного города к Железным Могилам. По-видимому, после ареста Татьяне удалось открыть врата со стороны Города Костей и впустить армию Велиала, собравшуюся у Железных Могил, в твердыню Безмолвных Братьев. Думать об этом было больно.
– Хотелось бы мне, чтобы это было возможно, Том, – сказала Анна, – но вспомни, что сказал Чарльз: вход в Безмолвный город не просто перекрыт, его стерегут полчища демонов, с которыми нам не справиться. Особенно сейчас, когда нет дневного света: они смогут атаковать в любое время суток.
– Неплохо было бы заручиться помощью чародея, – заметила Люси. – Магнус и Гипатия сейчас в Париже, но Малкольм, как Верховный Маг Лондона, должен, по крайней мере, знать, что происходит. Кроме того, не стоит ограничиваться чародеями, – добавила она. – Мы должны попробовать установить контакт с оставшимися в Лондоне существами Нижнего Мира, выяснить, не смогут ли они нам помочь. Велиал сказал, что он всех контролирует, но я ему не верю – он постоянно лжет.
– Огненные сообщения, – раздался тихий голос Грейс с противоположного конца стола. Люси удивилась – она не ожидала услышать от Грейс что-то дельное. – Изобретение, над которым работал Кристофер. Он считал, что близок к завершению. Если мы сможем довести работу до конца, попробуем связаться с Идрисом. Велиал не догадывается о такой возможности.