Терновый венок надежды
Шрифт:
Еще тягучие мгновения старательных шагов - и остановились.
Скрипнула дверь.
Навстречу ударил медовый свет почти вконец растаявших свечей...
***
Бережно уложили на кровать.
Тяжело вздохнул Авалос.
Пытаюсь не обращать внимания, нарочно игнорирую.
Всматриваюсь в лицо брата.
И пусть рана на его шее уже перестала кровоточить и полностью затянулась, он был еще слишком слабым. Бледным. И измученным.
– Потерял слишком много крови. Ему нужно время, -
– Сколько?
– С моей помощью - день-два, не больше.
– А дальше?
И вновь болезненная пауза.
– А дальше он покинет нас навсегда.
Мгновения рассуждений - и решилась.
– А со мной?
– Обернулась, взгляд в глаза.
– А со мной, что будет?
Смолчал, увел очи в сторону.
– Я умру?
– Что?!
– невольно вскрикнул, резко перевел взор на меня. Короткие сомнения - и прильнул, присел на колени рядом, взяв мою руку в свою. Дрогнула, но сдержалась.
– Нет, конечно. Виттория, я все еще тот же Фернандо де Авалос, за которого ты выходила замуж.
(невольно скривилась, тягостно сглотнула)
– Возможно. Возможно, за которого выходила замуж, - вырвала свою ладонь из его и коснулась ею Асканио, провела по щеке.
– Но совсем не тот, которого я любила.
Опустил голову.
– Мой Ферни никогда бы не убил без весомой на то причины.
– Прости меня...
Смолчала. Глубокий вдох.
– Но я дала слово, и я пойду за тобой.
– Виттория, - болезненно протянул.
– Не надо, - резко перебила его. Взгляд в глаза.
– Я пойду за тобой. Только хочу знать что, как, и когда будет.
Утопил взгляд в пол.
Но все же... закивал, закивал головой, соглашаясь, идя мне навстречу.
– Я хочу, чтобы ты стала такой, как я.
(лихорадочно проглотила скопившуюся слюну, промолчала)
И мы исчезнем для этого мира навсегда. Заживем той жизнью, о которой давно мечтали.
– Убивая?
Ошарашила. Даже немного дернулся на месте. Посмотрел мне в лицо. Совладал с собой:
– Это необязательно.
Одобрительно кивнула.
– Хорошо.
(пауза)
А Асканио?
– Уйдет с миром, и будет жить, как прежде.
– Как я исчезну?
– Придется разыграть твою смерть. Ибо слишком много будет вопросов.
– Так я смогу проститься с близкими?
– взволнованно, полной надежды слова.
– Если хочешь. Но думаю... не стоит. Так больнее.
– Поэтому ты бесследно исчез?
– выстрелила взглядом в глаза.
Сдержал удар, хоть и скривился от боли. Немного помолчав, ответил:
– Все очень сложно.
– Сложно? Не один год я пролила слезы по тебе! Не один!
– Я знаю, знаю, любимая!
– прильнул, схватил мою руку в свою и сердечно сжал.
– Прости, но не мог иначе. Я пытался
– Что это?
Промолчал. Догадалась.
– Почему я не могу остаться такой, как сейчас? Почему должна стать...
– Вампиром, - учтиво продолжил.
– Этот мир не может быть связанным с тем, в котором ты живешь... В котором я был... когда-то. Соприкасаться - но никогда не пересекаться. То, что мы сейчас делаем - опасно.
– И много таких, как ты?
– Очень... и они невероятно сильны и могущественны. Но еще больше - кровожадны и властолюбивы. И я не говорю, что будет лучше, легче. Но только так... я могу быть рядом с тобой. Я пытался, я давал время тебе меня позабыть. Оставить.
– Но я не смогла.
– Но ты... не смогла.
***
Асканио стал приходить в себя, а потому Фернандо предусмотрительно оставил нас наедине: стоило многое обсудить. Многое...
Села на кровать у его ног. Взволнованный взгляд в глаза брату.
– Асканио...
– Виттория, - дернулся на месте.
Привстал, рассевшись в постели. Осмотрелся по сторонам. Затих на мгновение, а затем коснулся рукой моего лица.
– Ты как?
– Со мной все хорошо.
Замер, хмурясь, перебирая воспоминания, а следом вопросительно уставился на меня.
– Что ты помнишь о том, что случилось?
– решилась я первой.
...
Подвинулся к краю и спустил ноги на пол. Уперся руками в постель. Блуждающий взгляд по стенам.
Короткие, внутренние рассуждения - и выдал:
– Мне... снился чудной сон. Сон, в котором ты должна будешь покинуть меня... навсегда.
Поняла. Виновато опустила голову. Молчу.
– Словно, - внезапно продолжил, - должна будешь уйти в мир другой, чужой, не менее опасный и черствый, чем этот.
– Асканио...
– едва слышно, шепотом.
– Виттория... ты, действительно, уверенна в том, с кем должна будешь отправиться туда? Действительно, веришь ему, как прежде?
(тяжело сглотнула, несмело посмотрела в глаза)
– ...я дала слово.
Понимающе кивнул, увел взгляд в сторону.
– И ты думаешь, что рядом с ним обретешь покой? Свободу? Жизнь?
Молчу.
– Ты видела, во что он превратился. Видела, на что теперь способен, и что вынужден творить.
– Асканио!
– Виттория!
– взял меня за руку, - обратного пути не будет!
– Я не могу поступить иначе. Он - мой муж.
– Муж?
– вдруг рассмеялся, болезненно, с горестью, на мгновение ускользнув взглядом прочь, а затем снова уставился в глаза.
– И где же был твой муж, когда ты в нем так нуждалась?