Терновый венок надежды

Резниченко Ольга Александровна

Еще тягучие мгновения старательных шагов - и остановились.

Скрипнула дверь.

Навстречу ударил медовый свет почти вконец растаявших свечей...

***

Бережно уложили на кровать.

Тяжело вздохнул Авалос.

Пытаюсь не обращать внимания, нарочно игнорирую.

Всматриваюсь в лицо брата.

И пусть рана на его шее уже перестала кровоточить и полностью затянулась, он был еще слишком слабым. Бледным. И измученным.

– Потерял слишком много крови. Ему нужно время, -

словно понял, о чем думаю.

– Сколько?

– С моей помощью - день-два, не больше.

– А дальше?

И вновь болезненная пауза.

– А дальше он покинет нас навсегда.

Мгновения рассуждений - и решилась.

– А со мной?
– Обернулась, взгляд в глаза.
– А со мной, что будет?

Смолчал, увел очи в сторону.

– Я умру?

– Что?!
– невольно вскрикнул, резко перевел взор на меня. Короткие сомнения - и прильнул, присел на колени рядом, взяв мою руку в свою. Дрогнула, но сдержалась.
– Нет, конечно. Виттория, я все еще тот же Фернандо де Авалос, за которого ты выходила замуж.

(невольно скривилась, тягостно сглотнула)

– Возможно. Возможно, за которого выходила замуж, - вырвала свою ладонь из его и коснулась ею Асканио, провела по щеке.
– Но совсем не тот, которого я любила.

Опустил голову.

– Мой Ферни никогда бы не убил без весомой на то причины.

– Прости меня...

Смолчала. Глубокий вдох.

– Но я дала слово, и я пойду за тобой.

– Виттория, - болезненно протянул.

– Не надо, - резко перебила его. Взгляд в глаза.
– Я пойду за тобой. Только хочу знать что, как, и когда будет.

Утопил взгляд в пол.

Но все же... закивал, закивал головой, соглашаясь, идя мне навстречу.

– Я хочу, чтобы ты стала такой, как я.

(лихорадочно проглотила скопившуюся слюну, промолчала)

И мы исчезнем для этого мира навсегда. Заживем той жизнью, о которой давно мечтали.

– Убивая?

Ошарашила. Даже немного дернулся на месте. Посмотрел мне в лицо. Совладал с собой:

– Это необязательно.

Одобрительно кивнула.

– Хорошо.

(пауза)

А Асканио?

– Уйдет с миром, и будет жить, как прежде.

– Как я исчезну?

– Придется разыграть твою смерть. Ибо слишком много будет вопросов.

– Так я смогу проститься с близкими?
– взволнованно, полной надежды слова.

– Если хочешь. Но думаю... не стоит. Так больнее.

– Поэтому ты бесследно исчез?
– выстрелила взглядом в глаза.

Сдержал удар, хоть и скривился от боли. Немного помолчав, ответил:

– Все очень сложно.

– Сложно? Не один год я пролила слезы по тебе! Не один!

– Я знаю, знаю, любимая!
– прильнул, схватил мою руку в свою и сердечно сжал.
– Прости, но не мог иначе. Я пытался

научиться жить той жизнью, куда меня завела моя судьба, пытался совладать с демонами в себе... и научиться делать то, без чего наше воссоединение невозможно.

– Что это?

Промолчал. Догадалась.

– Почему я не могу остаться такой, как сейчас? Почему должна стать...

– Вампиром, - учтиво продолжил.
– Этот мир не может быть связанным с тем, в котором ты живешь... В котором я был... когда-то. Соприкасаться - но никогда не пересекаться. То, что мы сейчас делаем - опасно.

– И много таких, как ты?

– Очень... и они невероятно сильны и могущественны. Но еще больше - кровожадны и властолюбивы. И я не говорю, что будет лучше, легче. Но только так... я могу быть рядом с тобой. Я пытался, я давал время тебе меня позабыть. Оставить.

– Но я не смогла.

– Но ты... не смогла.

***

Асканио стал приходить в себя, а потому Фернандо предусмотрительно оставил нас наедине: стоило многое обсудить. Многое...

Села на кровать у его ног. Взволнованный взгляд в глаза брату.

– Асканио...

– Виттория, - дернулся на месте.

Привстал, рассевшись в постели. Осмотрелся по сторонам. Затих на мгновение, а затем коснулся рукой моего лица.
– Ты как?

– Со мной все хорошо.

Замер, хмурясь, перебирая воспоминания, а следом вопросительно уставился на меня.

– Что ты помнишь о том, что случилось?
– решилась я первой.

...

Подвинулся к краю и спустил ноги на пол. Уперся руками в постель. Блуждающий взгляд по стенам.

Короткие, внутренние рассуждения - и выдал:

– Мне... снился чудной сон. Сон, в котором ты должна будешь покинуть меня... навсегда.

Поняла. Виновато опустила голову. Молчу.

– Словно, - внезапно продолжил, - должна будешь уйти в мир другой, чужой, не менее опасный и черствый, чем этот.

– Асканио...
– едва слышно, шепотом.

– Виттория... ты, действительно, уверенна в том, с кем должна будешь отправиться туда? Действительно, веришь ему, как прежде?

(тяжело сглотнула, несмело посмотрела в глаза)

– ...я дала слово.

Понимающе кивнул, увел взгляд в сторону.

– И ты думаешь, что рядом с ним обретешь покой? Свободу? Жизнь?

Молчу.

– Ты видела, во что он превратился. Видела, на что теперь способен, и что вынужден творить.

– Асканио!

– Виттория!
– взял меня за руку, - обратного пути не будет!

– Я не могу поступить иначе. Он - мой муж.

– Муж?
– вдруг рассмеялся, болезненно, с горестью, на мгновение ускользнув взглядом прочь, а затем снова уставился в глаза.
– И где же был твой муж, когда ты в нем так нуждалась?