The Beginning of the End
Шрифт:
Меила Наис сглотнула.
– Чего же я хочу, Роза Дженсон?
– Вернуть к жизни… Его, - с придыханием ответила девушка.
В глазах рыжей англичанки, называвшей себя Хенут, появился фанатический блеск.
Меила быстро встала с места. Ей это нравилось все меньше.
– Послушай меня, - произнесла дочь Мухаммеда Наиса, стараясь говорить спокойно.
– Я не знаю, во что ты намереваешься меня втянуть… но предупреждаю вас всех, что моих денег вам не видать. Тебе понятно?
Она повернулась, меряя горничную ледяным взглядом.
–
Роза слушала ее, умоляюще стиснув руки. А когда египтянка закончила, горничная сказала:
– Я ничего не знала ни о каких деньгах, поверьте мне!
– Может быть, - усмехнулась Меила.
– Но те, кто тебя подослал, уж наверняка знают!
Она отвернулась к окну.
Спустя небольшое время служанка подошла к ней со спины.
– Мисс Меила, это общество возглавляет директор Британского музея, и он не англичанин. Его зовут господин Хафез, и он египтянин, как вы!
Меила быстро повернулась к девушке.
– Вот как?..
Эта новость заинтересовала ее, хотя и не умалила подозрительности.
– Да, - ответила Роза.
– И я прошу… нет, я умоляю вас встретиться с ним. Мистер Хафез уже несколько раз просил меня это устроить, моя госпожа, потому что он очень хочет с вами познакомиться. Он боится, что миссис Теплтон его опередит.
Меила широко раскрыла глаза.
– Что значит - опередит?..
– Она ваш враг, - сказала Роза.
– Я не люблю делать людей врагами, и тогда… тоже не любила, мисс Меила, но Элинор Теплтон связана с людьми, которые очень скоро постараются помешать вам или даже убить вас!
Рыжая англичанка сжала губы так, что они побелели. Видно было, что Роза непритворно волнуется.
– Зачем кому-то убивать меня?
– произнесла Меила, неподвижно глядя на Розу - или Хенут, как утверждала сама служанка. Все это звучало невероятно - но, вместе с тем, невероятно убедительно…
– Конечно, Элинор Теплтон не станет сама убивать вас, она даже будет защищать вас, - согласилась Роза.
– Это хорошая и очень образованная женщина, и она вас любит… но те люди, с которыми она советуется, они могут на вас напасть! Это самое ОПИ, они верят в чудеса, мисс Меила, и они понимают, что вы для них очень опасны!
Роза Дженсон говорила очень горячо и чистосердечно.
Или она великолепная актриса, или наивная дурочка, которой заморочили голову какие-то алчные оккультисты. А таких мошенников в последние годы много развелось что в Англии, что в Египте…
Но если это так - на что им далась Меила Наис? Неужели оккультисты будут ждать еще более пяти лет, пока египтянка не получит наследство… и до этих пор они будут ее дурачить? Не слишком ли долго?
–
– Но я почему-то верю, что ты не лжешь, даже если тебя обманули другие… а ты-то сама от меня чего хочешь?
Роза снова опустилась на колени.
– Хочу служить вам, как раньше! Возьмите меня с собой в Египет!
– неожиданно попросила она.
Меила усмехнулась, чувствуя большую неловкость.
– Встань, и не делай так больше, - приказала она.
Египтянка прошлась по гостиной, теребя поясок своего халата, в раздумье склонив голову.
– Почему ты думаешь, что у меня найдется для тебя работа? В Каире у меня есть служанка.
– Конечно, есть, но ведь она ничего не знает о вас!
– тут же воскликнула Роза. Горничная поднялась с колен.
– Вы никому не верите… почти никому, я знаю. Вам нельзя верить чужим!
Горничная неожиданно подошла к Меиле и встала прямо перед ней.
– У вас будут верные мужчины, много слуг… но никто из мужчин не сможет приблизиться к вам. Как раньше, - с подкупающей искренностью продолжила Роза.
– Вам нужна хотя бы одна верная женщина! А я никогда вас не предам!
Меила усмехнулась уголком рта.
– Ты так меня любишь? Но ведь ты англичанка!
– Я сначала ваша слуга, а потом уже англичанка, - ответила Роза.
Голубые глаза ее вдруг наполнились слезами.
– Я помню, как вы убили сами себя, чтобы вас не казнили. Я тогда смывала с вашего тела рисунок, черную сетку… и вся вода стала черной от краски и вашей крови, мисс Меила. Я помню вас без одежды, и ваше лицо так хорошо помню…
Роза протянула руку, точно хотела коснуться египтянки, но не посмела: только благоговейно провела пальцами по воздуху.
– Вы ведь своих снах не видели себя со стороны? А в зеркале?
Меила качнула головой.
– Вы - вылитая госпожа Анк-су-намун, волос в волос, - сказала Роза.
– Я никогда бы не поверила, что такое может быть… но вы живете снова, и я живу в одно время с вами! Уж наверное, затем, чтобы опять заботиться о вас!
Меила медленно осмотрела горничную. Она коротко стриглась, как многие женщины Лондона, и как многие древние египтянки… кто бы только сказал Меиле Наис, где лежит истина!
– А до сих пор ты была в раю?
– спросила она Розу. Спросила почти без насмешки.
– Я не знаю, где я была, мисс. Как будто в очень хорошем сне, но я его уже забыла, - ответила служанка.
– И вот только теперь проснулась.
Меила вздохнула, принимая решение.
– Я возьму тебя на работу, если ты докажешь мне, что не лжешь, - сказала она.
– Ты говоришь, это твое Общество желает вернуть к жизни Имхотепа? Они и в самом деле это могут?
– Они смогут, госпожа, но им потребуется ваша помощь. Ваши воспоминания, - сказала Роза.
– Но у мистера Хафеза уже сейчас есть ключ, - шепотом закончила горничная.