Третє Правило Чарівника, або Захисники Пастви
Шрифт:
— Так, аббатиса. — Її кругле личко спалахнуло. — Я хотіла сказати… Вибачте, аббатиса. Пробачте мені.
Верна, зітхнувши, зібрала рештки терпіння.
— Сестра Феба, ми знаємо один одного ще з часів послушництва. Скільки разів нас з тобою відправляли на кухню скребти котли за… — Верна глянула на Уоррена. — Ну, не пам'ятаю вже за що, але, одним словом, ми з тобою — старі друзі. Будь ласка, постарайся про це не забувати, добре?
Феба несміливо усміхнулася:
— Звичайно… Верна. — Вона трохи здригнулася, називаючи аббатису по імені, і почервоніла ще більше.
Ледве вони вийшли в коридор, Уоррен
— Не пам'ятаю! — Гаркнула Верна, оглядаючи порожній коридор. — Ну і навіщо ти мене витягнув з кабінету?
— Просто, щоб ти прогулялася, — знизав плечима Уоррен. Він, в свою чергу, теж уважно оглянув коридор, потім багатозначно подивився на Верну. — Я подумав, що, можливо, аббатисі захочеться відвідати сестру Симону.
Верна спіткнулася на рівному місці. Сестра Симона ось уже кілька тижнів була не в собі — їй снилися кошмари, і її тримали в захищеній кімнаті, щоб вона не могла заподіяти шкоду ні собі, ні комусь іще.
Уоррен, нахилившись до Верне, прошепотів:
— Я до неї вже заходив.
— Чому?
Уоррен вказав пальцем вниз. Підвали. Він мав на увазі бібліотеку. Верна насупилася:
— І як справи у бідної Сімони? На перетині коридорів Уоррен ще раз озирнувся по сторонах.
— Мене до неї не пустили.
На вулиці лило як з відра. Верна, накинувши на голову шаль, пірнула під дощ, намагаючись ступати по каменях. У світлі, що лилося з вікон, блищали величезні калюжі. Стражники, що охороняли покої аббатиси, шанобливо схилилися, коли Верна з Уорреном пробігли мимо, поспішаючи опинитися під дахом.
Добігши до укриття Верна струсила з шалі краплі дощу і закутала плечі.
Балахон же Уоррена промок наскрізь. Перехід, в якому вони опинилися, було утворено виноградними лозами, але, оскільки вітру не було, тут було досить сухо. Верна вдивилася в темряву, але не побачила нічого підозрілого. До наступної будівлі — лікарні — було досить далеко.
Верна села на кам'яну лаву. Уоррен був готовий рушити далі, але, подумавши, присів з нею поруч. Верна дихала на повні груди, насолоджуючись запахом дощу і вологої землі. Вона не звикла довго сидіти в чотирьох стінах. Вона любила простір, м'яка земля була їй зручною постіллю, а дерева і поля відмінним кабінетом, але це життя для неї закінчилася. Під вікнами аббатиси був розбитий чудовий сад, а в неї до цих пір не знайшлося часу хоча б поглянути на нього.
Здалеку долітав барабанний бій — наче мірна хода року.
— Я торкнувся свого Хань, — порушив нарешті мовчання Уоррен. — І не відчуваю сторонніх поблизу.
— А ти можеш відчути присутність того, хто володіє магією Збитку? — Шепнула Верна. Уоррен вдивився в темряву.
— Про це я не подумав.
— Так у чому справа, Уоррен?
— Ти думаєш, ми одні?
— Звідки я знаю!
Уоррен знову озирнувся і судорожно ковтнув.
— Я, бач, останнім часом досить багато читав. — Він знову махнув рукою в бік бібліотеки. — І подумав, що нам варто відвідати сестру Симону.
— Ти вже говорив. Але до сих пір не пояснив, навіщо це потрібно.
— У тому, що я прочитав, дещо говорилося про сни, — пояснив Уоррен.
Верна спробувала зазирнути йому в очі, але в темряві могла розрізнити лише його силует.
— Сімоні сняться сни, — промовила
— Верна, — видихнув він, — Мені так самотньо! Я боюся перемовитися з ким-небудь хоч словом. Мені весь час здається, що за мною стежать. Кожен день я чекаю, що почнуться розпитування, що це я вивчаю і за чиїм розпорядженням. Тебе за останні три дні я бачив лише раз, а більше мені нема з ким поговорити.
Вона погладила його по волоссю.
— Знаю, Уоррен. Мені теж хотілося з тобою поговорити, але я була дуже зайнята. Стільки роботи!
— Може, вони завалюють тебе роботою, щоб ти не плуталася у них під ногами, поки вони… займаються своїми справами.
Верна похитала головою:
— Все може бути. Мені ж теж страшно, Уоррен. Я весь час боюся зробити помилку або, навпаки, не зробити того, що необхідно. Адже розплачуватися доведеться всім. Я боюся сказати «ні» Леомі, Філіппе, Дульче і Марені, коли вони мені щось радять. Якщо вони на нашому боці, значить, я повинна до них прислухатися. А якщо ні… Але, у всякому разі, поки робота, якою вони мені радять займатися, начебто не повинна принести великої шкоди. Чому може нашкодити читання звітів?
— Хіба що відвернути тебе від чогось важливого. Верна знову погладила Уоррена по волоссю і легенько відсторонила його від себе.
— Знаю. Я постараюся якомога частіше ходити тобою на «прогулянки». Свіже повітря піде мені на користь.
Уоррен стиснув її долоню.
— Я радий цьому, Верна. — Піднявшись, він відправив балахон. — Ну, пішли, подивимося, як поживає сестра Симона.
Лікарня була однією із самих маленьких будівель на острові Халзбанд. Звичайні хвороби і рани сестри вміли лікувати за допомогою Хань, а хвороби, що не піддавалися їх лікуванню, як правило, закінчувалися швидкої смертю хворого. Тому мешканцями лікарні були головним чином кілька одиноких людей похилого віку з числа палацових слуг, за якими нікому було більше доглядати. І там же тримали божевільних.
Від дару було небагато користі в лікуванні душевних захворювань.
Біля входу Верна за допомогою Хань запалила лампу і прихопила її з собою. Вони рушили по темному коридору туди, де, за словами Уоррена, містилася сестра Симона. Дійшовши до кінця коридору, вони пройшли через три щити, захищені цілою павутиною різних заклинань. Ці щити, втім, не представляли особливої перешкоди для володіючого даром, навіть якщо він божевільний, тому четверті двері були залізні, з масивним засувом, який не можна було відкрити зсередини навіть за допомогою магії. Його встановлювали кілька сестер — і всі володіли значною силою.
При появі Верни з Уорреном двоє стражників витягнулися по стійці «струнко» і вклонилися, але від дверей не відійшли. Уоррен чемно привітався і жестом наказав їм відкрити засув.
— Вибач, синку, але сюди нікому не можна. — Верна, блиснувши очима, відштовхнула Уоррена.
— Це правда, «синок»? — Запитала вона вартового. Той кивнув. — І хто ж так розпорядився?
— Мій командир, сестра. Не знаю, хто наказав йому, але, безсумнівно, хтось із високопоставлених сестер.
Вона сунула йому під ніс золотий перстень.