Тревожный Саббат
Шрифт:
Впервые фаерщик посмотрел на нее с растерянностью:
— На Лекарской улице? Да… Доходный дом, построенный по проекту Ницшеанца. Мы сейчас как раз сидим напротив него. Этот парк и примыкающий к нему Ботанический сад, кстати, тоже посадила моя семья. Кто конкретно, не знаю. Может, и Ницшеанец руку приложил. Хотя вряд ли. Он же весь в мечтах был о своем Шаолине. И таким низменным делом не стал бы заниматься.
— Ты его совсем не знал, — почему-то Ким заступилась за призрака, который пугал ее до потери сознания.
— Конечно. Но почему-то прадед
— Так они тебе и рассказали.
— Расскажут, — усмехнулся Асмодей. — Я умею убеждать.
Бывший доходный дом выглядел так же, как и большинство зданий конца XIX века — трехэтажный, скромно украшенный завитушками и наполовину разбитыми амурами.
Но когда фаерщики вошли внутрь, Ким потеряла дар речь, а когда обрела, то заорала:
— Как ты мог молчать и скрывать от меня это?
— Хотел, чтобы ты увидела своими глазами.
В скромнейшем домишке таилась прелестная кружевная ротонда, доходившая до чердака. Чудо архитектурной мысли. Почти копия ротонды дома на Гороховой в Петербурге.
— Что еще я не знаю о Ницшеанце, — пробормотала Ким. — Да он — гений.
— Он — дурак, — резко сказал Асмодей. — Не удивлюсь, если это его очередная попытка найти Шаолинь. Центр мироздания, блин. Сердце Верены.
— О чем спорите, внучата? Да, эту ротонду мы называем сердцем города и немного гордимся ею. О ней знают немногие. Не хотим паломничества и столпотворения, как происходит сейчас в Ленинграде, — прошелестел старик, неслышно подошедший сзади. На вид ему было лет двести.
— А вы давно здесь живете? — вкрадчиво спросил Асмодей.
— С 1929 года, — гордо сообщил дед.
— Необычное сооружение. Любуемся, — все тем же вкрадчивым тоном проговорил Асмодей.
— Необычное, — согласился старик. — Да только вы сюда не архитектурными изысками пришли любоваться. За другим. И не врите мне, я таких много за жизнь повидал. Ты бы, парень, хоть огонь в глазах притушил. А то пожар будет. А девчонка — наполовину мертва. Небось, видишь то, чего нет? А, внучка?
— Хватит, — воскликнул Заратустра. — Вы случаем в ГБ не работали?
— Нет. Просто жизнь прожил в странном доме. Так чем обязан?
— Покажи путь в подземелье, — процедил фаерщик.
Старик вдруг сник, затрясся и словно постарел еще больше.
— Нечего здесь болтать. Идемте ко мне в квартиру.
Ребята молча поднялись на третий этаж. Сразу чувствовалось, что пожилой мужчина живет один. Слой пыли покрывал все предметы в комнате, лишь обеденный стол небрежно протерли тряпкой. Казалось, что в жилище застыли шестидесятые годы: на тумбочке с почетом стоял черно-белый (еще работающий!) телевизор, пианино с портретами хозяина и жены, дисковой телефон. Ким подумала, что в квартире пахнет старостью: смесью ароматов парафиновых свечей, папирос и немытого тела.
Дед медленно разлил крепчайший чай, к которому кладоискатели даже не притронулись.
— Если
— Существует. И я даже в нем бывал, — пожал плечами старик. — Нечего там делать живым.
— Я заплачу.
— Заплатишь, но не мне. Хотя ладно. Больше отговаривать не стану. Приходите завтра вечером. Оба.
Выйдя на улицу, фаерщики вздохнули с облегчением.
— Неприятное место. У меня мурашки по коже, — пожаловалась Ким.
— Что же с тобой будет в подземелье, если испугалась выжившего из ума старика? Хотя ты вовсе не обязана идти со мной.
— Я тебя одного не оставлю, — всплеснула руками девушка. — А еще я надеюсь, что замкнутое пространство начнет давить на мою психику. И я пойму все. Найду там ответы на свои вопросы.
— Тоже верно, — усмехнулся Заратустра. — На некоторых диггеров подземелья действовали, как гипноз. Они вспоминали очень важные вещи. Советую тебе почитать книгу о Веренских катакомбах, чтобы хоть немного подготовиться морально. И если не боишься, встретимся завтра в восемь у дома с ротондой.
Дома Ким нехотя рассказала Еретику о нападении Александра, нежданном отпуске и грядущей вылазке в подземелья. Тот отреагировал предсказуемо:
— Я тебя никуда не отпущу. Если Асмодей хочет рисковать своим здоровьем и жизнью, пусть делает это в одиночестве. Ты кто такая вообще? Диггер или спелеолог? Забудь о подземельях.
— У меня нет выбора, — пожала плечами Ким. — Я стою на грани безумия.
И, избегая дальнейших препирательств, девушка заперлась в своей комнате с ноутбуком. Она хотела узнать хоть что-то о таинственных подземельях Верены.
Оказалось, что ходы появились еще в XVIII веке и служили защитой от пожаров и набегов кочевников. А еще ходили слухи, что в подземных галереях Емельян Пугачев, отступая, спрятал золотой клад — около пятисот пудов.
«Ну, это враки, — подумала Ким, неплохо разбиравшаяся в истории. — Крестьянский вождь наоборот нуждался в деньгах, чтобы поддержать слабеющую боеспособность своего войска. Скорей уж разорил некоторых зажиточных веренцев».
Другие легенды рассказывали о старинной библиотеке, спрятанной в подземелье, в которой якобы находились древние летописи об основании города. И совсем уж таинственные рукописи о странном месте Шаолине, где каждый может найти свое счастье.
Подземные галереи проходили под все старой частью города. И еще в 20-х годах активно использовались бандитами и чекистами. Поговоривали, что в них даже проводились расстрелы. Недалеко от дома с малой ротондой и сейчас стоит бывший особняк банкира Винтермайера. На нижнем этаже располагался банк, а на верхнем проживал его хозяин. Сотрудники заметили, что каким-то необъяснимым образом, не выходя на лестничную клетку, он появлялся в нижних помещениях. Оказывается, между стенами существовал замаскированный секретный коридор, который вел в подвал и соединялся там с разветвленный системой подземных ходов.