Тринадцатый принц Шеллар
Шрифт:
Год назад я уже грабила «Три Семерки», получив очередное задание от Наставника. Причем дело было даже не в деньгах, а в происках конкурентов, которые не хотели новый игорный дом у себя под боком, поэтому заплатили Наставнику куда больше, чем я вынесла из хранилища казино.
К тому же, насколько я знала, после ограбления они еще и напустили проверку, подкинув фальшивые кости за игровые столы, что должно было окончательно разрушить репутацию и дело Грофилда Морсена, владельца «Трех Семерок».
Но он справился со всеми неприятностями, и, судя по всему, его казино процветало.
– Шелли...
–
– Ты меня совершенно не слушаешь!
– Слушаю, - улыбнулась ему.
– Нет же, ты блуждаешь в мыслях очень далеко от меня! Но мне бы очень хотелось, чтобы ты была близко. Чтобы ты была только моей, Шелли!
– Лейт, ты такой милый!
– вот и все, что ему сказала.
– Милый?
– усмехнулся он.
– Похоже, я слишком долго был «милым», из-за чего могу потерять тебя окончательно.
Я снова ему улыбнулась. Для того чтобы меня потерять, сперва надо было меня найти.
– До этого у меня было несколько попыток завязать серьезные отношения, - неожиданно признался Лейт.
– Все они закончились полнейшим провалом. Видимо, из-за того, что я был слишком уж слабохарактерным. Но на этот раз я не позволю произойти ничему подобному. Не с тобой, Шелли! Удача меня любит, поэтому я собираюсь победить на третьем испытании и увезти тебя к себе на Огири.
– Ты говоришь об этом с такой уверенностью, - пожала я плечами. Затем пробежала глазами по экрану меню. Выбрала салат из местных овощей и легкий витаминный коктейль.
– Разве можно предугадать выигрыш в казино?
Если он, конечно, не собирался его ограбить, как думала сделать я.
– У меня есть работающая система, позволяющая обойти рулетку, - подмигнул Лейт.- Конечно, больших денег она не приносит, но я еще ни разу не выходил из казино с минусом.
– Я-то думала, что ты работаешь архитектором, - усмехнулась в ответ.
– Оказывается, подвизаешься на азартных играх!
Тут за столик напротив нас уселся Барт Макриден, и официант в белоснежной форменной одежде поставил перед ним - надо же!
– чашку ароматного кофе. «Гостеприимство Холстов» снова оказалось на высоте, способное удовлетворить любые запросы посетителей, даже крайне экзотические для этой планеты.
Лейт, заметив Макридена, поморщился.
– Надеюсь, после этого испытания я увезу тебя как можно дальше отсюда. Туда, - он вновь недовольно покосился на Брата, - где наше время будет принадлежать только нам двоим. Покажу тебе мою родную планету и мой дом...
– Буду только рада!
– ответила ему, стараясь не смотреть в сторону шерифа Фристона. Он же разглядывал меня так, словно догадался, что творится у меня в голове.
Потому что мне жутко захотелось, чтобы третье испытание выиграл именно Барт, и мы бы вернулись с ним на Новую Терру. Я бы привезла Энни говорящую куклу - она призналась, что мечтает именно о такой. Рамоне - пеструю юбку, которую этим утром я видела в каталогах «Лучшего Трикотажа Талиса», Кейти - новенькие духи, модный аромат с Элиты, а Тому...
Черт, к чему вообще все эти глупые мысли?!
– Я буду рад, если ты будешь сидеть рядом за мной в казино, - тем временем говорил Лейт, поглаживая мою руку.
– Уверен, ты принесешь мне удачу!
Покачала головой.
– Но я уже пообещала Арвену,
Ничего подобного я ему не обещала, но на этот вечер у меня были иные планы.
– Ну что же, - смирился он, - позволь хотя бы за тобой поухаживать!
И я позволила, стараясь не думать о тяжелом взгляде Барта Макридена. Вместо этого сосредоточилась на приятной беседе. Мы обсудили работу над концертным залом, затем проект моей гостиницы на Майори. После чего Лейт активировал экран и стал показывать то, что ему удалось придумать для новых гостиниц Холста, хотя ни о чем подобном я его не просила.
Но несколько макетов привели меня в полнейший восторг.
– Да ты просто гений!
– сказала ему с чувством, на что Лейт лишь пожал плечами.
– Я люблю свою работу и делаю ее хорошо. Это и есть мой самый главный секрет, - признался он.
Именно в этот момент мне тоже захотелось полюбить свою работу. Нет, не ту, к которой с раннего детства готовил нас Наставник, а ту, куда я стремилась всю свою сознательную жизнь.
Я мечтала о свободе, хотела жить нормальной жизнью. Строить отели, обсуждать с Лейтом планы и макеты и не думать о Винсе, пообещавшем убить всех, кто рискнет ко мне приблизиться.
Быть может... Мне все-таки стоит рискнуть и выйти замуж? Потянулась к фруктовому коктейлю, раздумывая... Черт, а почему бы мне и в самом деле не выйти замуж?!
Он будет любить меня. Сильно, по-другому и не может быть в браке с шайессами. Я тоже полюблю его. Потому что, несмотря на заверения Винса, что мы другие, я вполне способна на ответные чувства.
А с названным братом как-нибудь да разберусь!
У нас будут дети. Много, потому что я хочу много детей. Еще у нас будет дом. Не так - Дом с большой буквы, где будет жить наша Семья. И если однажды он станет тесным, мы его расширим.
Тут я уставилась в темные глаза Лейта, размышляя, уж не выйти ли мне за него замуж. По крайней мере, ему была нужна я, а не деньги моего отца. Но затем заморгала и отвела взгляд, потому что поймала себя на мысли, что сперва подумала о браке вовсе не с ним, а....
А с Бартом Макриденом!
Глава 11
На город опускался вечер.
Впрочем, стоило жаркому солнцу Талиса затеряться среди леса небоскребов, как в небо тут же взмыли уличные фонари, лишив тьму любой возможности захватить власть над столицей игорного бизнеса. От них не отставали и навязчивые рекламные щиты, подсказывавшие, где можно отлично провести время на Эмбози - вернее, спустить свои деньги в том-то или том-то казино. Один из них довольно долго маячил за окнами ресторана «Гостеприимства», залетев даже на семьдесят второй уровень. Вспыхивал яркими картинками, призывая нас познать все грани удовольствия в «Золоте Элиты».
Но мы не были его потенциальными клиентами, так как по условиям Отбора нас ждало казино «Три Семерки».
Лететь туда не пришлось - просто перешли дорогу, отделяющую наш отель от соседнего небоскреба, после чего поднялись по мерцающим ступеням к дверям казино. Перед входом, правда, получилось немного задержаться, так как всех посетителей просили пройти через рамки сканеров. Пусть парализаторы и были разрешены к ношению на Талисе, но проносить их или же другое оружие внутрь запрещалось.