Трофей с шипами
Шрифт:
Лавируя между столами и людьми, я пыталась найти хоть одно знакомое лицо, но стая как сквозь землю провалилась. Правда, пара одноклассниц нашлись в углу, но обе были заняты, кхм, тесным сближением с какими-то парнями в вампирских плащах. Потолкавшись локтями, я пробилась к столу, прихватила бутылку пива и пошла к лестнице наверх. Большинство предпочло красное вино, красиво переливавшееся в прозрачных бокалах. Меня передёрнуло от знакомой вони сивушных масел. Нет уж, я пас.
Едва я поставила ногу на первую ступеньку, как с лестницы скатилась какая-то девчонка, на бегу размазывая слёзы – только волосы взметнулись следом. Кто-то повернулся, проводил взглядом,
Стоявший неподалёку парень с неестественно бледной кожей вдруг тихонько засмеялся, облизывая губы. Я думала, что он пойдёт следом за беглянкой, но он стоял, как вкопанный, с мрачным торжеством в лице. Он посмотрел наверх, потом на меня. Скривился и тут же отошёл подальше. Ну и подумаешь.
Наверху было спокойнее, музыка уже не заставляла вибрировать кости. Из большой комнаты по левую руку доносились голоса и вспышки смеха. Я узнала Костин зычный хохот и пошла к ним, попутно опустошая бутылку.
В дверях меня встретило дружное «о-о-о!». Стая и ещё несколько смутно знакомых лиц сидели прямо на полу, формируя круг. Вместо верхнего света горели свечи.
– Закрывай дверь. – сказала Ника. – Полный комплект собрался.
Я хотела сесть рядом с незнакомым длинноволосым парнишкой из параллели, но Влад вдруг поймал меня за руку и потянул к себе, усаживая между ним и холодно взиравшей на это Никой. Покачнувшись на каблуках, я шлёпнулась на ковёр слишком резко, как неловкий мешок с мукой.
– Осторожнее, – сказала я Владу, недовольно поправляя платье. – Так и навернуться можно.
– Ничего, я поймаю. – Он прямо посмотрел на меня, выдержал секундную паузу и скользнул взглядом ниже, к линии декольте, но не стал пялиться, отвёл глаза с лёгкой улыбкой. – Прекрасно выглядишь.
– Пришлось ограбить пугало… – Начала я и осеклась. Пальцы Влада скользнули по моему лицу, отводя в сторону упавшую прядь. Очень быстро, невесомо, почти не коснувшись – бабочка пролетела и мазнула крылом по щеке. В его глазах плясали огоньки свечей, как маленькие бесенята. Почему-то я страшно смутилась, сидеть рядом с ним сразу стало неудобно. Лицо запекло жаром, хорошо хоть в таком свете никто не заметит. Правым боком я чувствовала исходящее от Ники напряжение, будто на её месте оказалась огромная глыба льда. «Не впутывайте меня в это», – подумала я, хмурясь.
Тогда я ошиблась. В это меня впутывать и не собирались.
Напротив оказался Захар, шикарный в своём викторианском костюме, с ниспадающими на кружевной воротник пепельными локонами. Единственный из присутствующих, кто по-настоящему заморочился, даже вставил фальшивые вампирские клыки. Марисоль и Ника вдвоём обрядились в фарфоровых кукол-близняшек, но отсутствие сходства между ними портило всю идею. Костя изображал крайне лохматое чудовище Франкенштейна, которому очень шло хохотать басом. Влад же поступил одновременно лениво и остроумно – оделся под Стива Джобса и нацепил на голову ободок с крохотными рожками, которые забавно торчали из светлых кудрей. Мой наряд был безыдейным, даже скучным на фоне остальных, но взгляды окружающих компенсировали это с лихвой. Я ловила на себе интерес даже от тех, кого видела впервые, то радуясь ему, то ёжась с непривычки. Как под софитами сидеть. Невольно начнёшь уважать тех, кто с этим вниманием живёт 24 на 7, а не как я, раз в пятилетку. Наши девчонки умели получать от этого удовольствие, в равной пропорции с равнодушием. Мне всё было в новинку, и само лезло в голову. К тому же, я
Все переглядывались, но молчали, даже не перешёптывались. Пламя свечей бросало отсветы на лица, чёрные тени метались по стенам. Гул с первого этажа доносился неясным рокотом, рождал смутное беспокойство.
Ника похлопала веерами накладных ресниц, с изяществом пригубила вино и сказала, окидывая взглядом всех собравшихся:
– Да начнётся Игра.
Глава 7: Правда или действие
6 месяцев назад
POV Настя
Не знаю, в какой момент меня настигла паника. Оглушительная, как раскат майского грома, следующая за яркой вспышкой на горизонте. От которой мысли перемешиваются в огромном котле и бурлят пузырями. Парализующая. Но в то же время заставляющая немедленно действовать.
Когда за нами закрыли двери, погрузив в кромешную, разбавленную только тоненьким лучиком неясного света, темноту?
Когда я впервые почувствовала, что мне не всё равно, что именно он стоит рядом со мной, здесь?
Или когда…
Стоп. Я снова забегаю вперёд. Надо бы перестать это делать, но мысли так и скачут друг другу по головам, унося в воспоминания о том дне, когда с деревьев облетели последние листья, а с меня – иллюзии, что я могу видеть людей насквозь. Даже смешно. Я правда думала, что вижу всё чётко и ясно, а оказалось, я была слепа, как крот. Сколько ещё мне за это расплачиваться?
***
– Правда или действие, – сказала Ника. – Классика.
Она тасовала разноцветные карточки, по очереди заглядывая нам в лица испытующим взглядом. Красные, синие, серые и оранжевые картонки мелькали в её пальцах, почти скрытых колоколами кружевных манжетов. Я слышала про эту игру, но никогда не пробовала, так что не знала толком, чего ожидать. В наших краях большей популярностью пользовалась бутылочка, вот там всё было просто и понятно. Захар следил за её манипуляциями с загадочной полуулыбкой, словно знал об этом больше, чем другие. Но это его стандартное выражение лица, ничего необычного. Полагаю, вздумай он однажды начистить картошки, делал бы это с такой же многозначительной физиономией.
– Только давайте сразу договоримся, – веско произнесла Марисоль, – если кто-то не готов, то сваливает сразу, а не в середине игры, ок? Если вы остаётесь здесь, то обязаны выполнить любое задание. Любое! Все поняли? Без отмазок и нытья.
– Ещё клятву принести заставь, – фыркнул незнакомый парень, кажется, из нашей параллели. Долговязый и худой, как жердь, он всё никак не мог уместить свои ноги, чтобы не мешать.
– И заставлю. – Марисоль так сверкнула тёмными глазами, что парень не рискнул дальше пререкаться. – Это серьёзная тема. Либо всё…
– …либо ничего, – негромко дополнил Влад. Он прикусил губу. Потом кивнул мне, поддразнивая: – Уверена? Не боишься? Там в действиях есть пробежка голышом на глазах у всех.
Я хмыкнула, напуская на себя равнодушный вид:
– Подумаешь. Лишь бы не пришлось смотреть, как это делает Костян.
Все, кроме Кости, захохотали.
Игра интриговала, щекотала нервы – мне нравилось это чувство, приправленное лёгким хмелем, туманившим голову. Сбежать тоже хотелось, но отступить сейчас? На глазах у всех позорно струсить? Нет.