Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Нет. Всех своих я знаю в лицо... А это еще кто?
– и он указал шандриске на Ниста.
– Тоже убийца? Говори, кто ты и что тебе здесь понадобилось?
- Предопределенность складывается, - проговорил звучным голосом человек в сером балахоне, возникая из ниоткуда. Нист, собравшийся уже отвечать командующему экспедиционными войсками, так и замер с открытым ртом.
- Ритуал Спора Судеб может быть свершен, - ответил ему похожий на него как две капли воды, но одетый в балахон черного цвета второй человек, также возникая рядом с посланником сира Вагранта.
- Принц Нищих!
– прохрипел скованный
- Riotan! A'ole Riotan!
– падая на колени, прошептала К'Талара. Ее ладони легли на песок и она склонилась перед двумя необычными чужаками.
- Что здесь происходит?
– спросил командующий, и Нист перевел на него взгляд.
- Я...
Глава 29. Путь на юг.
– И на сколько я выгляжу, друг мой?
– спросил архимаг просто для того, чтобы разорвать гнетущую тишину после его признания. Если Полдин смотрел на него глазами, полными страха, то варвийские воительницы - с суеверным ужасом.
Он - тот самый Пожиратель! Это он сто лет назад в Варве поглотил средоточия дара магии всех плененных магов-отступников из одена Скрытых. Выпив их силы прямо в тюрьме, где он служил палачом, он впервые ощутил как небывалую мощь, так и угрызения совести. И теперь это чувство вернулось с новой силой, вызванное из потаенных недр его сознания взглядом паренька.
- Лет на тридцать, может, немного больше, - хмуро ответил барон без баронства.
- Ладно, раз так! Ждите меня здесь, я за накопителями, - и маг торопливо покинул провожающих его долгими взглядами товарищей. Протестующе-глупую мысль о том, что ему теперь никто не судья, он с яростью прогнал подальше. Теперь ему придется постоянно себя осаживать... чтобы не пустить все планы грифону под хвост!
Пройдя по кольцевому пролету лестницы в подземный уровень поста обнаружения, он достиг дверей в помещение главного уловителя. Справившись со стационарным защитным заклинанием Сферы Отражения, как раз-таки замкнутой на накопители, вошел внутрь. Расположенные тремя лепестками содержащие Силу артефакты окружали огромный шестигранный ствол из лучшей аррской стали, упирающийся в потолок и пронизывающий собой всю башню отсюда и до самого шпиля. Это его детище... Он сам придумал всю систему Уловителей, потому как обнаруженное на землях гоблинов очень сильно его насторожило. Поделился он тогда своими опасениями лишь с королем и учеником, узнавшими истинную цель постройки трех башен, каждая из которых с высокой точностью улавливала даже слабую магию на расстоянии до двухсот десяти лиг. Только перекрыв ими северные подходы к Арру, архимаг почувствовал некую уверенность, что древние твари Смирандира не смогут пройти здесь незамеченными... Теперь же он сам ломает результат своих отчаянных усилий. Всегда приходится выбирать. Всегда!
Вздохнув, Гесси освободил все три сверкающие самоцветами глыбы накопителей и, удерживая их в воздухе, вернулся на поверхность. Семеро его спутников послушно стояли на месте, ожидая его.
- Теперь мы сможем очень быстро преодолеть большие растояния, - объявил он.
– Готовы?
Вотельницы, все как одна, остались на месте, опустив глаза и закусывая губы. Поэтому барон первым подал пример, подойдя к архимагу вплотную. За собой он потянул и Полдина, продолжающего смотреть на него с затаенным страхом. Что же, он заслужил...
- Как ты себя чувствуешь,
– спросил он, прекрасно зная ответ. Его плетения безукоризненно выполнили работу, и Полд-быстроног полностью здоров.
- Хорошо, Ваше Магичество, - спустя долгих пять секунд ответил паренек.
- Отлично. Теперь встаньте вокруг меня, - отрывисто скомандовал маг и начал выплетать кружево портала. Сейчас, с тремястами единиц Гора в накопителях, он сможет за несколько прыжков преодолеть большую часть земель гоблинов. Может, даже до гарнских границ хватит! Остальные посты он решил не грабить, лишая и так переживающий темные времена Арр последней защиты.
Он проговорил порядок рун ключа, в который были вплетена Метка, и заклинание портала, привычно мигнув белым светом чистой магии, перенесло их на новое место. Прямо у Большого Моста.
***
На всех картах, что показывали северо-западные пределы Арра, узкая полоска берега с бегущим по нему Змеиным трактом соединялась с землями гоблинов без разрыва. Но на самом деле естественной преградой между двумя материками служил пролив шириной в три аррские лиги, замерзающий во время Больших Холодов и оттаивающий после наступления весны. Именно Большой Мост и соединял собою два берега. Свенд, привычно задавив тошноту после магического перехода, с интересом рассматривал доселе невиданное, невероятно большое сооружение, опирающееся на громадные арочные опоры, каждая размером с небольшой замок. Строили его тщедушные на вид, но очень упорные и изобретательные гоблины. Больше трехсот лет назад они соединили берега этой посторойкой и начали к обоюдной выгоде торговать с Арром и купцами других земель. И если сюда приезжали гости со всех королевств, то гоблинов никто никогда не видел вне их страны. Даже торговые договора приходилось заключать по тут сторону моста.
- Минус сто тридцать единиц Гора, - услыхал он шепот архимага. Спустя секунду Гесси повысил голос, чтобы его услышали все.
– Не расходимся! Мы прыгнем еще дальше, прямо сейчас!
Но не все были так привычны к магическим перемещениям, как он, варившийся во всех щелоках солдат и тайный нарочный короля Аббрина! Свенд увидел, как вывернуло не удержавшую в себе завтрак Зильд, остальные девушки тоже последовали ее примеру, приглушенно ругаясь. Полдин, с усилием сглотнув комок в горле, удивленно оглядывался. Здесь шел снег. Из-за его мягкого потока Мост терялся вдали, будто взлетая над землей своим мрачным каменным пролетом.
- Ну? Вам уже лучше?
– нетерпеливо проговорил помолодевший жутким способом архимаг. Уж сколько всего в своей жизни пришлось пережить и увидеть Свенду, но узнать только сейчас, что страшный Пожиратель, живший больше ста лет назад в Варве и спокойно-ироничный, хорошо знакомый придворный маг - один и тот же человек... В голове не укладывается!
- Предупреждаю, мутить будет еще больше, потому как прыгнуть придется сразу на сто пятьдесят с лишним лиг... Готовьтесь!
Попутчики неохотно собрались вокруг мага, и тот снова заводил перед собой руками, шепча руны древнего языка магов.
- Надеюсь, - тихо сказала дерри Дитрис, посмотрев на Свенда, - мы окажемся в месте, где не так холо...
Вспышка яркого света, и Свенд, повернувшийся было к старшей воительнице, почувствовал, будто его с размаху приложило о стену. Краткий миг падения, и он тяжело свалился на снег. Рядом упали остальные путники.
- Гесси! Что за дурк?!
– еле приподымаясь на руках, ошалело тряс головой барон.