Тропою испытаний. Чужой мир
Шрифт:
- Это я-то багнорец?
– негромко проговорил Рингарр, выходя вперед.
- А мне почем знать, на твоей башке родословная не написана!
– разглядывая принца во все глаза, буркнул воин.
– Сейчас дадим знать кому надо, и вас вмиг раскусим! Кто, откуда и зачем!
- Перед тобой кор... Принц Рингарр! Немедленно склонись, глупец!
– прошипел Люток, даже покраснев лицом от возмущения.
Было видно, что дозорный изрядно струхнул. У него будто даже дрогнули коленки. Но все же приказ юного рыцаря он выполнять не
- Если это так, и вы в самом деле принц наш, господин хороший, я за вас с радостью лягу под плети... Но вот ведь какие дела... Понимаете, один из пришедших к нам на подмогу легионов оказался имперским!
- Что-о?!
– вскричали, наверное, все мои спутники.
- Да!
– с жаром подтвердил незнакомый дозорный.
– И если бы командующий не знал в лицо командира того легиона, под именем которого они явились...
- Это Ортен-то командующий?
– спросил Рингарр.
– С каких это пор?
- С тех пор, как принц... как вы отослали командующего Баррола и сами изволили пропасть, - промямлил защитник королевской ставки.
Его Высочество кисло улыбнулся.
- Как видишь, я здесь и командующий Баррол тоже!
- Пропустить!
– еще издалека послышался знакомый голос. Тощий и нескладный Ортен в латах смотрелся чуточку лучше, но бегал с трудом.
***
- Командующий! Что скажете?
Молчание длилось уже довольно долго. После доклада Ортена все задумались. Никто не спешил делиться своим мнением. Я же просто молчал, удивленный самим фактом того, что неожиданно оказался в составе этого военного совета. Архитектор-недомаг на службе у принца аррского... Бред! И еще более бредовым казался тот факт, что принц просит совета у того, кого едва не отправил в ссылку.
- Измена повсюду... Половина королевства захвачена, корона пропала в неизвестном направлении, а имперским магам мы можем противопоставить только нашего неожиданного союзника, - тут Баррол заглянул в мои желтые глаза и поспешно отвел взгляд.
– Из хорошего у нас только то, что виконт дерр Ортен догадался фортифицировать берега Ленары... Нас ждет наступление, как только багнорцы подтянут свои военные силы. Несомненно!
- А вы уверены, что багнорцы пойдут в атаку здесь, а не, скажем, на позициях графа Стральм-Тур, южнее наших?
– спросил принц.
- Тирок-Сар, - тут же пояснил реабилитированный командующий.
– Этот крепкий орешек Империя не может пропустить мимо себя. Граф не зря стал констеблем: ни у кого нет такого мощного гарнизона и тренировочного лагеря вдобавок! Под свои знамена граф Тирок может поставить шестьдесят тысяч воинов. А значит, Империя постарается сходу захватить или разрушить такой серьезный оплот сил Арра. По этой же причине Лейдер тирокский не стал направлять нам большие силы в помощь: его замок будет второй линией обороны, если падут наши речные рубежи. Но пять тысяч копейщиков подмоги - тоже хорошее подспорье в обороне наших палисадов!
Я и Ортен одновременно кивнули. Кто бы мог подумать, что этот щуплый любитель издеваться над
- Тогда нам нужно заниматься тем же!
– резюмировал принц.
– Как скоро подойдут подкрепления, виконт Ортен?
- Судя по сообщениям вестовых, большинство багнорских лазутчиков уже уничтожены в стычках с нашими военными отрядами, и потому в самом скором времени подойдут даже легионы Гастрока, Нерима, Кен-Тареса... в течении двух дней, по нашим расчетам.
- Да, а что с магической связью? Я до сих пор не могу связаться с дерр Лостером! Может, посланник Мраморного королевства уже прибыл, а мы пребываем в неведении!
Все ожидающе уставились на меня. Я раскрыл было рот, чтобы рассказать про меры, предпринятые Волленом... И едва успел его захлопнуть. Еще не хватало проболтаться, насколько много я знаю! Принц истолковал мое отвисание челюсти по-своему:
- Никто не ждет, скрытый, что вы разберетесь с проблемой магической связи. Но может быть, сможете что-либо посоветовать? Кроме вас, магией в лагере не владеет более никто!
"Скрытый"? Наверное, это просто потому, что я так и не удосужился назвать свое имя кому бы то ни было... Ответить на его вопрос я решил осторожно:
- Я действительно не могу чем-либо помочь в решении этой проблемы...
Дерр Баррол скривился и угрюмо уставился на свои большие ладони, остальные также разочарованно качали головами. Я внутренне поморщился. Я ведь не могу им выложить всю правду! Чувствую - тогда начнется просто неуправляемая вакханалия! Хотя... Я могу натолкнуть их на идею, подсказанную мне одним из видений о продавшемся Сером. Я даже вспомнил его имя - командир Кенгир, обладатель таинственной шкатулки с артефактом, игнорирующим помехи связи.
- Но я, пожалуй, все-таки осмелюсь предположить, что кое-что прошло мимо вашего внимания, уважаемые...
Дождавшись заинтересованных взглядов участников совета, я продолжил:
- Магическая природа подавления связи очевидна. Но, одновременно, ее не могут поддерживать маги, так как это уже бы обнаружилось... Скорее всего, на территории Арра действует сеть артефактов, глушащих связь.
– Тысяча жареных борлоков! Необходимо обыскать лагерь!
– крикнул Ортен, вскакивая из-за стола.
- Стоять!
– приказал принц.
– Если скрытый прав, они могут быть опасны для наших воинов!
Спустя час я уже разглядывал сложный артефакт, обнаруженный в шатре пропавшего Серого. Я не стал хитрить и выдумывать, как я вижу магическое сияние артефакта сквозь шкатулку: еще раньше его просто прикопали у края палатки, служившей жилищем изменщику. Достав из земли пылающий Силой камень, я увидел тонкое хитросплетение линий алого цвета, компактно уложенных в сердце артефакта. Магистры Империи точно знают толк в магии! Осталось только выяснить, почему тогда на Арр не обрушились все их силы...