Твой ход, аниран
Шрифт:
Но тот никаких проблем мне не доставил, видимо осознавая важность происходящего.
Солдаты братались прямо посреди тракта. Наша армия растянулась на несколько сотен метров. Но когда к нам присоединились те, кого привёл Хегарат, когда из закромов доставали бочки с аройей и принялись разжигать костры на равнине, я уверовал, что мы ещё повоюем.
На первом же собрании мы провели подсчёты. Обер-коммандер привёл из Сторожевого Лагеря две тысячи человек. Все прошли обучение, все в идеальной физической форме. Но, к сожалению, все без капельки боевого опыта. Даже та самая Элитная Армия из лучшего человеческого
Из Обертона мы с Яннахом привели полторы тысячи воинов. Пятьсот из них – ветераны-гессеры, которым в подмётки не годились какие-то там горные головорезы. Тысяча – рекруты, собранные в Обертоне этим летом. То есть те, кто ещё не до конца понял, с какой стороны держаться за меч.
Со стороны Северного Форпоста навстречу нам движется коммандер Карахарадон. Этот толковый мужик, как я знал, ведёт с собой чуть более тысячи пехотинцев. Ребята там были будь здоров. Опытные и умелые бойцы, осенью оставшиеся у Форпоста по просьбе анирана.
Значит, в нашем распоряжении имелось как минимум четыре с половиной тысячи солдат. То есть, по приблизительным подсчётам, наша армия в полтора раза превышает армию, направленную башами. И то есть, мы обладаем определённым преимуществом.
Но поскольку нам навстречу идут матёрые убийцы, преимущество не выглядит слишком уж впечатляющим. Именно такими словами мне объяснил Яннах, когда я, было, в его присутствии начал потирать руки после озвучивания всех цифр. В отличие от меня, Яннах знал, с кем придётся иметь дело. И разница в качестве войск его по-настоящему беспокоила.
Поэтому мне опять пришлось отойти на второй план. Хегарат и Яннах погрузились в карты и выбирали приемлемое место для генерального сражения – плоскую равнину, где конница, которая есть у нас, но нет у горных баранов, сыграет основную партию. В этот раз Яннах согласился с ранними идеями неопытного анирана, собиравшегося основное внимание уделить созданию Первой Конной Армии.
Но хоть армию нам так и не удалось создать, нескольких сотен вполне бы хватило для обходного или разрезающего удара из засады. Именно такое место с недалёкой опушкой возле пушистого леса подобрали опытные командиры. И поставили задачу войскам двигаться в быстром темпе, ведь место это находилось от нас в нескольких днях пути.
***
В один из таких дней из столицы прибыл Голеадор. Ранее я отправил его за информацией о том, как идут дела на южном фронте. Мне было интересно, обучаются ли будущие десантники, что происходит в Валензоне, нащупал ли Фелимид новую ниточку. А так же подаёт ли признаки жизни Декедда.
Но вместо обстоятельного ответа от Фелимида или самого короля, Голеадор принёс письмо, написанное рукой Мириам.
Поначалу я испугался. Реально испугался, когда в первых строчках Мириам просила меня не пугаться того, что пишет именно она. Но дальнейшие её слова всё же заставили если не испугаться, то испытать определённое беспокойство.
Первосвященник Астризии Эоанит, писала она, покинул столицу. Её папаша тайком собрал вокруг себя всё ещё верных храмовников, подговорил нескольких слабовольных святых отцов и охмурил огромную человеческую массу, которую величал не иначе как «чернь».
Несмотря на офигевший взгляд, которым я бороздил строки, ведь не мог поверить, что в Обертоне ещё остались те, кто готов был следовать догматам смирения, всё это оказалось правдой. Мириам сообщала, что за Эоанитом пошли тысячи. Тысячи безвольных овец, которых при помощи силы убеждения он сделал своим щитом. Именно благодаря им он вырвался за пределы столичных стен.
Обоз был огромен, писала дальше Мириам. Как минимум, четыре тысячи безоружных, поющих нараспев простолюдинов. С самого утра и до середины дня колонна проходила через восточные врата Обертона. И король Аскольд Третий не осмелился разогнать весь этот цирк. Мириам просила его не выпускать отца. Просила отдать приказ запретить передвижение. При помощи плетей и палок заставить всех разойтись по домам. Мириам понимала, что могут пролиться реки крови. Но убеждала своего давнего друга, что если Эоанит уйдёт на восток, в будущем мы все об этом пожалеем.
Но Тревин тоже понимал, что избежать кровавой развязки не удастся. Потому и не решился воспрепятствовать Эоаниту. Наверное, как рассуждала Мириам, проливать реки крови он не желал, потому что нести ответственность за эти реки придётся именно ему. Именно его имя внесут в анналы, как ответственного за очередную резню у врат Обертона. В истории его запомнят, как короля Аскольда Третьего - Кровавого.
И Эоанит опять ушёл. В этот раз ушёл без Книги, которая теперь хранилась в Мармассе, но всё-таки ушёл. Он намеревался привести паломников в Равенфир, а затем переправить в Плавин за счёт церкви. Но вот действительно ли он собирался осуществить именно такой план, Мириам сомневалась.
Как и я, в принципе. До меня очень быстро дошло, что Эоанит просто воспользовался возможностью. Плевал он на приказы нового короля с высокой колокольни. Тревин ранее рассказывал, что Эоанит обещал выполнить всё от него зависящее, чтобы вместе с гвардейцами короля удержать порядок в Обертоне. Он обещал превратить храмовников в городских патрульных.
Но, в итоге, он лишь ждал момента, чтобы сбежать. Армия покинула столицу. Анирана тоже можно было не опасаться. Оставался лишь король, которому сам Эоанит перечить бы не посмел. Поэтому он придумал новый план, где эвакуационной капсулой станет глупый, забитый народ. Те самые овцы, которых он выращивал несколько лет… И вырастил всё же, падла.
Впрочем, уже ничего не поделаешь. Если честно, на месте Тревина я бы тоже не рискнул разогнать верующую толпу. Возможно, я бы бегал туда-сюда, размахивал доказательствами небесного происхождения и постарался бы толпу переубедить. Уверен, силой собственного слова, силой собственного присутствия я бы отбил от стада порядочное количество овец. Но меня не оказалось рядом. Эоанит ушёл именно тогда, когда всё складывалось в его пользу.
Ну и ладно. Поход на восток всё равно неизбежен. С тех пор, как я там побывал, я не сомневался, что вернусь. И, скорее всего, этот поход не будет бескровным. Независимо от того, находились бы там Эоанит с Эвенетом. Война ждёт меня и там.