В любой гадости ищи свои радости

Штаний Любовь В.

— Манюня, — неожиданно благоговейно выдохнул зомбик и добил: — Я тебя люблю!

Чаго?! Эм?! Кто из нас лбом в камень впечатался?! Если б не стремительно набухающая шишка над левым глазом…

— Тихо, только тихо, пожалуйста… — просипели мне в ухо, зажимая руками морду.

От изумления позабыв даже о брезгливости, уставилась на подозрительно сосредоточенного кошмарика. Тот пристально рассматривал что-то позади меня. Вырвашись, оглянулась.

Дальше дорога шла под уклон и там, внизу виднелся свет костра. Кажется, мы каким-то образом

умудрились пройти скалу насквозь и, срезав путь, обогнали чужой отряд. Может, там Эйлар? Он ведь тоже где-то здесь. Да! Наверняка это он! Вряд ли в горах по осени толпа народу шляется. К тому же я как-то должна помочь воину. Обещала же… И ему и Богине.

В груди вспыхнуло горячее золотистое чувство восторга и готовности наизнанку вывернуться для черноволосого война. Эх, попала ты, Манюня, как кур в ощип — в такого мужика влюбилась, а шансов реально заполучить его нет, как и не было. Домой-то его с собой не упрёшь. А и упрёшь, такого отобьют моментом. Эх… Хотя, он же говорил, что… любит?

Несмотря на собственное восторженно-золотистое чувство, в такое не верилось. Слишком быстро и как-то совсем нелогично. А с другой стороны, чего мне терять?

— Манюнь, ты куда это собралась? — подозрительно протянул Алехандро.

Упс! Оказывается, за размышлизмами успела не только встать на ноги, но и не одну пару метров отмерить по дороге к костру. Растерянно глянув на зомбика, задумалась: а как я к Эйлару заявлюсь в таком виде, да ещё с довеском в виде гниющего зомби?!

— Вот что, — догнав и решительно потянув со спины поклажу, пробормотал горбун, — С Нассаром и так не просто справится. Следить за тобой мне сейчас не с руки. Будешь ждать здесь и…

Выпучив глаза на бубняшего спутника, почесала копытом шишку. А ведь и правда, мыж за каким-то уродом, насолившим кошмарику шли. Кто даст гарантию, что внизу Эйлар, а не этот Нассар? Но ведь и…

Пока чесал репку, зомбик решил всё за меня! И ноги мне спутал, и к древу за шею привязал… гад! Я — кретинка растерянная! Такое позволила с собой сделать! Лопухня дырястая!

— Вот так-то лучше, — подытожил горбун. И шустро обмотал морду тряпкой! Я и пикнуть не успела, — Прости, Манюнь, но твои способности по перегрызанию верёвок не оставляют мне другого выбора.

Захрипев и задёргавшись, попыталась высвободиться, но впустую. Вонючка он и есть вонючка! Так нагадить именно когда я почти поверила в его человечность! Даже с Эйларом познакомить почти решилась!! Идиотка.

Единственное, чего мне удалось добиться, так это того, чтобы тряпка сползла чуть ниже и позволила видеть происходящее. Алехандро сосредоточенно и на удивление спокойно разбирал сумки. Долго читал вновь извлечённую из-за пазухи книжку и потом усердно обмазывался маслянистой бесцветной жидкостью из очередного флакончика. Когда закончил, поняла, что теперь вонючка не пахнет.

Нет, после приключения с котелком и полётов вокруг костра смердеть горбун перестал, но всё ж-таки пах вполне ощутимо. Особенно

для моего лошадиного носа, а сейчас я не чуяла ничего, кроме запахов осеннего леса.

Когда уже совсем стемнело, зомбик аккуратно разложил вещи обратно по торбам. Одну отодвинул чуть в сторону, пробормотав:

— Тут мясо на тот случай, если я не вернусь.

До меня дошло не сразу, но когда дошло я вытаращилась на кошмар моих дней и здергала обмотанной тряпкой головой. Как это ‘если не вернусь’? В каком смысле? Он меня тут одну бросить собирается?! Да ещё и связанную по рукам и ногам?! Ну, пусть только по копытам, но от этого ничуть не легче. А если хонти? Или какой-другой местный хищник?! И вообще… За что?!

— Прости, Манюнь, — сопровождаемый моим исполненным ужаса взглядом, шепнул горбун, — если смогу, вернусь, хотя ума не приложу, что потом с тобой делать. А если нет.

Он вытащил из умки знакомый нож, потом ещё один. Я следила за скупыми и совсем не дёргаными движениями бирюзовых ладоней молча. Очень хотелось визжать, орать топать ногами или биться в истерике, но…. Дело было не только в верёвке. Я впала в ступор от отупляющего, сковывающего тело страха.

Объяснить, чего именно боюсь, не смогла бы и под пыткой. Всего, наверное. Чужого мира.

Одиночества. Ножей. Тихого ‘если я не вернусь’, а ещё… что-то навязчиво стучалось в виске. Какое-то невнятное, постоянно ускользающее то ли воспоминание, то ли догадка.

— Пожелай мне удачи, малышка, — ослабляя верёвки, протянул Алехандро. — Если к утру не вернусь, иди своей дорогой. И вот ещё что, Он повернулся, уже отойдя на несколько метров, глянул исподлобья и криво улыбнулся:

— Спасибо тебе за компанию. Ты, конечно, далеко не подарок, но… Одним словом, спасибо тебе, Манюнь и удачи… нам обоим. — И растворился в чернильном мраке сгустившейся ночи.

Несколько секунд пялилась широко распахнутыми глазами перед собой. Мозг отказывался воспринимать произошедшее, как суровую действительность. Накатила аппатия и…. И тут я вспомнила! Нож! Я его уже видела! Не тот, которым некогда Алехандро угрожал мне самой, а второй!

Господи!

Забилась, яростно стаскивая с себя тряпки и путы. Выходило плохо, но остервенение тут было на руку. Почти не замечая, как шнур от резких, дёрганных движений впивается в шкуру и разрезает ту до крови, я, почти обезумев от ужаса, извивалась изо всех сил стараясь освободиться как можно быстрей.

Тот нож! Точнее: его рукоятку, я видела в груди Эйлара! Ещё не зная имени черноволосого воина, ещё не ведая, что полюблю его… Я видела тот нож в груди голубоглазого брюнета! На картинке, которой богиня пыталась напугать. Боже, за что?! Почему я такая дура?! Неужели сама привела убийцу?! Сама!!

Не знаю, сколько времени ушло на избавление от верёвок и тряпок, но мне каждая секунда казалась вечностью. Наконец, всхлипнув, я кинулась вниз, к свету костра за стволами. Благо, в темноте тот было хорошо видно и…