В поисках баронессы
Шрифт:
В воздухе началась настоящая чехарда. Амулеты носились беспорядочно туда-сюда, перебрасываемые волей чародеев.
И плетения в них работали прекрасно! Потому что не прошло и полминуты, как вслед за амулетами из угла в угол комнаты начали перелетать кувыркающиеся в воздухе крысы и насекомые. О щеку Агнес шмякнулся жирный таракан и моментально слетел по руке на пол, отпугнутый надетым амулетом.
Когда в лицо ей посыпались целой стаей блохи, она поняла, что предосторожность была не лишней. Если бы не пара отпугивающих амулетов - ходить бы ей блохастой!
А вот то,
Словно отвечая на невысказанный вопрос, снизу послышался шум и грохот. И снаружи, с улицы. И из общего зала. Топот, звуки ударов и разрушений, падения тяжелой мебели и посуды. Крики и ругань. Нет, это точно стража!
Дальше все произошло очень быстро.
Сначала тяжелые сапоги с окованными железом каблуками застучали по лестнице, а спустя пару-тройку секунд - громыхали уже в комнате. Журналиста попросту сшибли, как мебель, и скрутили. Агнес подняли с пола за шкирку, словно котенка - и тоже скрутили ей руки. Благо, хоть идти разрешили, выпрямившись. А не как Крио - согнувшись вдвое и глядя аккурат на собственные колени!
Всех возмутителей спокойствия под перепуганными и негодующими взглядами других постояльцев и прислуги, под возмущенные причитания трактирщика, выволокли наружу и запихали в две повозки. Те немедля тронулись.
Обменяться с Крио хоть парой фраз не удалось: сидевшие рядом стражники начинали рычать, не успевала Агнес открыть рот. Газетчик даже не пытался возражать или сопротивляться - молча сидел, свесив голову и глядя себе под ноги. Благо, ехать до управы было недалеко.
Агнес не поверила глазам, когда увидела, как служащие управы выгружают из соседней повозки троих головорезов. Она-то помнила, что нападавших было заметно больше! И что, сыщики и стража прохлопали остальных?! Она и внимания не обратила возле постоялого двора, что задержанных маловато - такая толчея там царила.
– Их же было больше троих!
– вырвалось у нее.
– Не торопитесь, - негромко отозвался Крио.
– Думаю, скоро все поймем.
На них снова рыкнули. Журналисту еще и досталось рукоятью бердыша поперек спины, так что он охнул и снова согнулся. Агнес прикусила язык. Не хватало, чтоб из-за ее болтливости страдал Крио! Что ни говори, а он ее спас. Все равно скоро все прояснится.
*** ***
– Столько пыли и грохота - а задержали пару каких-то увечных?
– недоверчиво переспросил Крио.
– Мне кажется, или королевский сыск теряет хватку?
– Возможно, теряет, - сухо подтвердил Гото.
И Агнес сделалось жутко от бесстрастного тона. В скупом согласии ярости ощущалось больше, чем в самых решительных протестах и возмущении.
– Вероятно, ты хочешь объясниться?
– осведомился журналист после паузы.
– Не хочу, - отрезал сыщик.
– А ты, кажется, хочешь потребовать у меня отчета?
– он помолчал.
– Тейгу. А ты сам не хочешь объясниться - как ты оказался в комнатах леди?
– он кивнул на молчавшую Агнес.
– Харви. Ты, возможно, осведомлен, хоть я в этом и не уверен - леди
– Тейгу, ты отвлекаешься.
– Ах, прости, - журналист отвесил сыщику издевательский поклон.
– Да, ты спрашивал - как я оказался у леди. Я выяснил, что к ней собирается заглянуть сомнительная компания. И решил предупредить! А при необходимости - и принять меры.
– Ну, и какие у тебя после этого вопросы к королевскому сыску?
– в голос эсквайра просочился яд.
– Вмешался, устроил в постоялом дворе разгром. Как люди должны были ловить этих молодчиков в чехарде, которую вы устроили? И откуда я теперь должен знать, что это не было сделано намеренно?
– Намеренно?!
– Крио поперхнулся воздухом.
– Одним словом, - уронил Гото.
– Задержать придется всех, - он поднял взгляд от столешницы.
– И расспросить по одному, без спешки. Как следует.
– Да сомневаюсь, что ты что-то дельное узнаешь от этих недотеп, - запальчиво отозвался Крио и осекся.
– Да, Тейгу, да, - сыщик покивал.
– И тебя в том числе. Об этом ты не подумал, верно? И вас, миледи, - он кинул взгляд на Агнес.
– Творец свидетель - мне жаль, что приходится прибегать к крайним мерам. Но то, что произошло нынче, просто несообразно!
– Харви, ты передергиваешь, - заметил Крио.
– Произошедшее нынче - не вина леди. И не моя.
– Вы оба в этом участвовали, - заявил Гото.
– Увести, - это уже стражникам, находившимся здесь же.
Журналист попытался протестовать - вот только слушать его никто не стал. Гото буркнул с раздражением что-то о препятствии королевскому сыску.
Растерянная Агнес позволила отвести себя в камеру. Ее втолкнули в небольшое помещение, захлопнули за спиной тяжелую дверь. Крио запихнули в другую камеру - за несколько дверей от нее.
Оставшись одна, она огляделась.
В камере находились две узкие дощатые лежанки, прикрытые тощими тюфяками. Но узница здесь оказалась одна. Окон не было - этаж располагался под землей. Точнее - не было окон на улицу. Но длинные, забранные решетками окна, тянувшиеся высоко под потолком, выходили в коридор. Именно оттуда доносился слабый свет. Горели факелы и светильники. Возле двери - бочонок с водой и ковшиком.
Агнес в растерянности прошла несколько шагов, присела на край лежанки.
Надо же, не солома на голом каменном полу. Невысокие лежанки - пусть и из крайне грубо оструганных досок. И матерчатые тюфяки - пусть даже комковатые и засаленные.
И что теперь? Ее охватило оцепенение. Разумеется, ей случалось попадать в разные переделки. С той же самой южной границы всегда оставался ворох жутковатых историй, которые не годились, чтоб делиться ими в кругу семьи или других аристократов. Но вот так - угодить в темницу сыскной управы? Как какая-нибудь преступница! Это плохо укладывалось в голове. Сколько ей сидеть-то здесь придется?