Вадбольский 2
Шрифт:
И понятно, почему никто не возвращается, если при переходе через Край минут двадцать стоишь ничего не видя, не слыша и с грохотом камнепада в голове, а кто-то вообще пластом в отключке.
— Сюда летит небольшая стая, — сообщила Мата. — Восемнадцать особей. Пятеро самцы, у них гребни ярче и крупнее. Можно мне?
— Пробуй, — разрешил я. — У меня с собой два аккумулятора в запасе. Я тебя люблю!
Она не ответила, эмоции понимает, но в её программе их нет, взвилась вверх быстро и резко, доказывая преимущество млекопитающих над древними рептилиями, всё-таки она в облике крупной
Не выпуская меча из руки, я внимательно следил за побоищем в небе. Птеродактили все легкие, с полыми костями, у этих хищников одно преимущество над земными тварями: нападают сверху, а в случае неприятностей им достаточно чуть подняться в воздух, и всё, их не достать.
В воздухе соперников нет, только летающий корм, но Мата Хари наглядно показывает, что куда приходит млекопитающий, то кормом для него становится всё остальное.
На меня птеродактили даже не пробовали нападать, тут бы от этого странного зверя избавиться, но Мата Хари лавирует виртуозно, лазер отправляет короткие импульсы, а я только успевал считать падающие наземь бьющиеся в конвульсиях тела.
Когда в ближайшем участке неба стало чисто, Мата опустилась рядом на песок, девичий голосок прозвучал деловито:
— Какие указания, босс?
Все помощники человека, начиная с первых Сири, Алисы и Меркурия программируются как незаменимые ассистенты, что берут на себя все обязанности от мониторинга здоровья до выполнения всего-всего, что человек может на них спихнуть, а человек в спихивании непревзойдённый мастер.
— Посмотри насчёт аккумуляторов, — велел я.
— Всего в трёх, — сообщила она мгновенно.
— И то хлеб.
— Но синие, — добавила она. — Чувствую в них энергии намного больше.
— Я сам вытащу, — сказал я обрадовано, — а ты осмотри здесь всё на тему прочих неприятностей и неожданнностей.
Она поняла правильно, «всё» это не вся Щель, а только место, в котором нахожусь, а меня, как прописано в программе намертво, нужно охранять во чтобы то ни стало.
Я проводил взглядом эту прекрасную летучую мышь, крупную и грациозную, всё-таки во мне спит художник, но иногда просыпается, как в этом случае, мой крылан Pteropus просто прекрасен!
Пока вскрывал и вытаскивал кристаллы и тёмные жемчужины, шагах в двадцати мощно шлепнулись, разбрызгивая мелкий песок, ещё две громадные рептилии. Так и хочется назвать крылатыми динозаврами, хотя и ребенку известно, птеродактили — не динозавры, пусть и далёкие родственники, но кто у нас не родственник?
Эти две тушки покрупнее, память сразу подсказала насчёт Pteranodon и Quetzalcoatlus, но у птеродона нет зубов, а зубатый Quetzalcoatlus вроде бы без этого ярко-красного гребня от макушки и до хвоста… хотя кто знает, на какие ухищрения идут самцы, чтобы очаровать самку и доказать ей, что он самый красивый и сильный!
Перебежав к ним, я вскрыл обоих, у одного обнаружил кристалл синего цвета, у другого перлину.
— Хорошая охота, — сказал я довольно.
Мата Хари, что слышит меня, где бы я ни находился, тут же сообщила:
— Севернее в версте небольшое стадо анкилозавров.
— Прекрасно, — обрадовался я, — они самые долгоживущие, у них кристаллы должны быть самые-самые.
Анкилозавры, как подсказывает память, крупные, как большинство растительноядных, не путать с травоядными — травы ещё не существует, а вот растительность есть, она первой выбралась из океана на сушу. Все анкилозавры квадропедальные, то есть, огромный вес не позволяет им ходить на двух ногах, как какому-нибудь сраному тиранозавру, у нас слон тоже на четырех и единственный из всего животного мира, кто не может подпрыгнуть даже на миллиметр.
Я вытащил меч из ножен и лихо взмахнул им, рассекая воздух. Анкилозавры — это всего лишь увеличенные коровы, только ещё более тупые из-за примитивности. Это будет не бой, а бойня.
Конечно, не существует коров весом в пять-шесть тонн, а здесь вожаки-самцы бывают и по восемь, но тем мощнее может оказаться кристалл!
На бегу всматривался в их широкие туловища, закрытые, как у большинства растительноядных, толстой броней от кончика носа до хвоста.
Широкие щитки, средние и мелкие срослись в такой панцирь, что любой тиранозавр обломает зубы, морда как гранитный валун, броня щитков опускается на бока и даже защищает живот, хотя там уже не толстые пластины, но всё же надежная кольчуга из толстой чешуи.
Впрочем, с моим мечом всё это не проблема. На мой взгляд анкилозавры больше похожи на сверхгигантских черепах, при всех огромности пузо чуть ли не касается земли, как и голова с огромными челюстями.
Жаль, голова сразу переходит в туловище, и всё это скрыто толстенными плитами брони, то ли дело длинношеие бронтозавры…
Я налетел как буря, весёлый и довольный, ударил мечом в голову ближайшее животное. Лезвие врубилось легко, уйдя сразу на три ладони в череп, почти разрубив его надвое.
Взгляд успел выхватить блеснувший кристалл ослепительно синего цвета, и тут же страшный удар снес меня с ног.
Земля и небо трижды поменялись местами, я ударился о горячий песок, что сразу попал в глаза и рот, в голове одна только мысль: идиот, забыл про их хвосты, это же три метра сплошных мускулов, покрытых броней!
Во рту солоно, сплюнул кровь, ощутили костяную крошку, сумел раскрошить два передних зуба. Ну, сволочи, сейчас покажу…
Я поднялся на трясущиеся ноги, и тут же меня снес, как товарный поезд, костяной урод, огромный, как гора, отшвырнул, принялся топтать, и если бы я попал под его лапы, вряд ли бы мой скелет выдержал.
Я перекатывался с боку на бок, наконец ухитрился выкатиться из-под его брюха, вскочил и побежал к выпавшему из руки мечу, но тут же от сильнейшего удара головой, взлетел в воздух, перекувыркнулся и, падая, услышал рассудительный голос Маты Хари:
— Они плотоядные. Как странно, хотя анкилозавры вообще-то вместе с растениями пожирают и беспозвоночных…
Я позвоночное, мелькнуло у меня, но, блин, это же Щель Дьявола, многие виды мутируют, так что я попал не в стадо, а в стаю.
Удар о землю вышиб дух, я сквозь красную пелену увидел как на меня, опустив головы так, что касаются земли, несутся сразу два анкилозавра, пасти распахнуты, зубы как кинжалы, в глазах жажда разорвать и сожрать такую крупную и наверняка вкусную добычу.