Варнак. "Мертвая вода"

Зимин Николай

Я вкратце объяснил квест с живоглотами и открывшиеся с ним методы охоты на пиратов, принятые на «Мертвой воде». Слушали меня внимательно и напряженно, сжимая в руках оружие.

— Ты убери их, что ли, — сказал кто-то. — Напрягают.

Я обернулся. Из за борта высовывались мои пассажиры, выставив зубы и с вожделением разглядывая игроков, которые, как оказалось, могут воскресать и их можно сожрать не один раз, а несколько. В красных глазах горело радостное предвкушение и азарт.

— Кыш! — бросил я через плечо. Зубастики продолжили пускать слюни. — Чук займи их чем-нибудь!

— Это у тебя людоед?

Настоящий?

— А чего он такой бухой?

Поддатый боцман выбрался из камбуза и лениво облокотился на фальшборт, таращась бараньим взглядом на игроков, икая и хлебая ром. Напряжение немного спало.

— Случайно вышло, ребята. Извините. Компенсировать нечем, но у меня груда ржавых сабель и рома хоть залейся. — Я искренне хотел загладить косяк. — Золота по мелочи.

Игроки переглядывались, а Свенельд вышел вперед.

— Ладно, будем считать это недоразумением. Ты как эту кунсткамеру организовал на корабле?

— Долго рассказывать.

— Ты местный? — спросил Свенельд. — Расскажи, что тут где. Мы с Севера путешествуем, не слишком шарим в местных водах.

Диалог завязался. Викинги мигрировали с Ледяного океана всем кланом, после обновления, решив попытать счастья в теплых водах тропиков. Отыгрывали викингов, пока на Севере не начался лютый трэш и сестры Ринн не стали, в свою очередь, отыгрывать вторжение хаоса со всеми нелицеприятными последствиями. Последнюю неделю викинги мотались по островам, бились с пиратами и искали сокровища.

Пятнадцать парней и три девушки на этом драккаре, еще семь кораблей плывут следом. Свенельд один из капитанов. Все, как один, натуральные викинги, мне аж завидно стало. Кольчуги и наплечники оторочены медвежьим мехом, рогатые шлемы, щиты, короче все предельно стилизовано. Воздушный дух на драккаре тоже имелся, да помощнее моего, к веслам они вообще не притрагивались ни разу.

— Нормальный у тебя корабль, — одобрил Свенельд. — Команда только…

Он с товарищем, Гримом, стоял на моем мостике. Сверили карты, я подкинул им разведанные места и дал скопировать побережье, а они разглядывали зубастиков. Чук шлялся по драккару, изучал рисунки и клянчил ром. Седой вождь дремал, личная охрана лениво перекатывалась по палубе, а остальные зубастики спустились в трюм, на полуденный сон.

— Вам островок не попадался хороший, необитаемый? — поинтересовался я, перед отплытием. — Пассажиров расселить?

— Да как грязи, — пожал плечами Свенельд, — полным полно. Тебе, я так понимаю, ближайший?

— Ага. Желательно, чтобы там зверье обитало.

— Карту.

Я поглядел на точку, поблагодарил и корабли разошлись. Драккар с ходу рванул вперед, а я развернул «Мертвую воду» и погнал к намеченному острову. Достигли его относительно быстро и я скинул трап на берег, пришвартовавшись в глубокой бухте. По пляжу медленно вышагивали здоровенные вараны, типа комодских, а зубастики пришли в невероятное возбуждение.

— Потянете? — засомневался я, вглядываясь в рептилий-переростков. — Уверены?

— Дом! — гавкнул седой.

— Как знаешь.

«Мертвая вода» выбросила трап и орда с ходу устремилась в атаку. Вараны не ожидали вторжения и против десятков сухопутных пираний на каждого шансов не имели абсолютно. Я поглядел на побоище, махнул рукой и шхуна отвалилась от берега, уходя в открытый

океан. Счастливый Чук долго махал джунглям, в которых исчезли живоглоты, а я с тоской вглядывался в очередную пиратскую галеру. Придется драпать. Радовался высадке пассажиров только боцман — запасы награбленного рома превысили все его мечты, а зубы живоглотов перестали грозить людоедской заднице.

Пользуясь краткой передышкой я быстро раскидал таланты. Уровня я достиг двадцать шестого, спасибо зубастикам и массовым пожиранием пиратов. «Шип» прокачался до десятки, а оставшиеся очки легли в «Крепость», усилив сопротивление к проклятиям и малость качнув персонажа в общем плане. Ничего особенного, короче говоря. Разве что лезвия на звеньях вытянулись, заострились и нехорошо блестели краями, а четырехгранники, возникающие на концах, стали массивнее и тяжелее. Теперь, кроме шипов, я мог лепить на конце еще и крюки. Сомнительное достижение, но я радовался и этой малости. Закрыл интерфейс и покосился на очередную галеру, что упорно приближалась, вспахивая веслами водную гладь.

— Ну что, верный боцман? Как насчет вмазать вон той пиратской лоханке?

Чук икнул и кивнул, откупоривая бутылку. Я покачал головой, пряча усмешку, крутанул штурвал и «Мертвая вода» под всеми парусами пошла мористее, удаляясь от галеры, что постепенно отстала.

Глава 6

«Мертвая вода» стояла у россыпи островов, которые я только что излазил вдоль и поперек без особого результата. Прибил несколько здоровенных черепах, крупных варанов, а на третьем острове едва отбился от коренастых обезьян, похожих на павианов. Бой вышел трудным, проклятые макаки нападали со всех сторон, швырялись камнями и кокосами, а челюсти не уступали хватке медвежьему капкану. Удалось победить лишь благодаря цепям, пользуясь их длиной, лезвиями и тем, что длинные звенья пугали обезьян на инстинктивном уровне, видимо, напоминая змей.

— Макаки голожопые! — в сердцах сплюнул я. — Чтоб вас разорвало!

Крупный павиан с ирокезом на макушке коротко хрипнул и затих. Цепь втянулась в ладонь и я перевел дух. Джунгли вокруг завалены трупами, кусты перемолоты в труху, а на пальмовых стволах глубокие разрезы от лезвий. Меч упал в изрытый песок, а я переводил дух. Драка вымотала, обезьяны визгливо орали, мелькали бешеным круговоротом и атаковали стремительно, с разных сторон. Безрассудная вылазка, конечно, но я не ожидал встретить тут такую ораву. Думал так, пара крокодилов или что-то вроде — острова маленькие совсем.

— И что тут у нас?

Хорошо, что вожак павианов оказался всего лишь крупнее сородичей раза в полтора, а не местным Конгом. Трофеями скупая система не баловала. Их попросту не было. Глупо, конечно, ожидать золота или серебра с мохнатых образин, но разочарование все равно чувствовалось. Убедившись, что тушки пусты абсолютно, я хмуро тащился к берегу, поглядывая по сторонам.

На шхуне бегал туда-сюда Чук, визгливо вскрикивал и усиленно исполнял странный ритуал. Я с недоумением встал у трапа и наблюдал, не решаясь вмешиваться. Пигмей набирал полный рот рома и с мощным выдохом опрыскивал палубу, как промышленный пульверизатор. Творилось неслыханное. Невероятное. Аж жутью повеяло.