Варнак. "Мертвая вода"
Шрифт:
Когда каменные изваяния кончились, мы выметнулись на открытое место. Горел небольшой костер, около него на плоском камне лежала массивная книга в черном переплете, над которой склонился очередной деятель в черном плаще с капюшоном и с посохом в костлявых руках. Он прервал заклинание и недоуменно уставился на нас, а я прыгнул на тощего мага и сбил на землю, не давая возможности открыть рот и колдануть. Айне кубарем улетела с плеча, а мы с некромантом принялись упоенно мутузить друг друга. Хозяин островка оказался не вполне каноничным магом, быстро оформил мне прямой
— Ах ты еще и кусаться? — завыл я, молотя кулаками. — Пусти, сука!
Некромант неожиданно послушно разжал челюсти, поджал ноги и с такой силой лягнул в живот, что меня отшвырнуло на пару метров, едва не обрушив в костер. Пока я вскакивал и хватал воздух, он подобрал с земли посох и добавил заклятием, от которого у меня волосы встали дыбом, а конечности заледенели, покрывшись тонким слоем инея.
— Авантюрист, значит, — просипел он, так же тяжело дыша. — Я так и знал, что вы доберетесь до меня. Эй! А ну отошла от книги!
Айне оскалилась и пинком отправила фолиант в костер. Некромант взревел и вскинул посох, но фейка ловко увернулась от черного шара, выстрелившего с навершия. К этому времени цепи в потрохах прожевали проклятие неподвижности и я атаковал повторно, успев цапнуть меч и рубануть колдуна по шее. Посох с трудом отбил тяжелый клинок, выгнулся змеей и больно ужалил в грудь, едва не отправив на тот свет.
— Ты почему двигаешься? — опешил он, когда я отпрыгнул и пошел полукругом. — Как?
Вместо ответа я снова напал, проклиная убогий класс и трофейный двуручник, что так и норовил выскользнуть из рук. Как только посох блокировал меч, я выпустил его и ударил цепями. Некромант взвыл и в последний момент превратился в смазанную кляксу, разом оказавшись в нескольких метрах.
— Плетущий боль? — Он зло оскалился. — Ах ты тварь! Жалкий раб Серой Девы!
— На себя посмотри! — возмутился я. — Я эти словечки тебе в глотку вколочу, понял, волчара тряпочный! Вместе с зубами!
Некромант ощерился, выкрикнул заклинание и неожиданно резво драпанул в каменный лес. Я отпрыгнул, но никакие молнии или шары в меня не полетели.
— Догоняй! — заверещала Айне, что все это время пряталась за костром. — Уйдет! Эй, куда? Меня забыл!
Я прыгнул к фейке, подхватил ее и бросился за некромантом. У костра вспухла земля неопрятным комом, мелькнули огромные когти, высунувшиеся из земли, но я дожидаться и разглядывать очередного монстра не стал.
— Костяной дракон! Он призвал дракона! — выла Айне с плеча. — Только не оглядывайся! И беги! Беги быстрее!
За спиной грохотало и гремело. Я мчался что есть сил, настигая некроманта, а тот оглядывался и бледнел. Пару раз меня обогнали валуны, а позади приближался рев, скрежет и грохот. Айне завывала с шеи мелким оборотнем.
— Еще быстрее! Напарник! Быстрее! Догоняет! А-а-а-а-а!!!
Я успел. Цепь оплела ногу некроманта, я рванул, одновременно бросившись на него, и со всей дури впечатал локоть в хребет. Над головой пронеслось что-то массивное, едва не оторвав голову, а Айне
— Стоять, зверюга!
Костяная лапа, с ковш экскаватора, замерла. Дракон или не дракон, но тварь из невероятного количества костей, больше похожая на варана-переростка, замерла, нерешительно опустив конечность.
— Место! — рявкнул я, держа перед собой некроманта. — Или завалю твоего папку!
Цепь обвила того с головы до ног, а в лоб уперся шип, медленно вращаясь.
— Вон пошел! — прикрикнул я, лихорадочно соображая, как выкрутиться. — Брысь!
Если порешить колдуна, то зверушка может рассердиться и сожрать нас. Или может вернуться в землю. Дракон не сводил с меня кровожадного взгляда, но нападать не спешил. Палец больно кольнуло я скосил глаза. Перстень пульсировал и сжимал палец тисками.
— Точно! — Я быстро натянул его на палец некроманта. — Давай, маг древности, ассимилируйся, пока нас не схарчили!
Некромант затрясся в корчах, захрипел и забулькал горлом. Я удерживал содрогающееся тело на пределе сил, а дракон разом осел и рассыпался грудой костей.
— Айне, ты как?
— Чуть не померла, — пискнуло в камнях. — Что это с ним?
— Корро, — коротко объяснил я. — Тело захватывает.
Фея поспешила ко мне, с опаской глядя на корчащегося некроманта.
— Кто?
— Призрачный дедок, — пояснил я, чуть ослабив цепи. — Тот, что в перстне спал.
— И долго он так?
— Мне-то откуда знать?
Корро справился. Маг перестал биться, раскрыл глаза и жадно сделал первый вдох. Фигура стала выше ростом, а физиономия приобрела знакомые черты.
— О да… — прошептал он. — Я чувствую сердце… Кровь в жилах… Убери железяки!
Я отозвал цепи. Корро в новом воплощении освоился моментально. Поднялся, ворча и отряхиваясь, стянул перстень и с отвращением запустил подальше.
— Свершилось! — провозгласил он довольно. — Ты справился, герой. Еще и тело мага, что вдвойне приятно. Давай вернемся к его лагерю, посмотрим, чем тебя можно наградить. Да и порядок навести не мешает.
Догнавшие нас мертвяки-великаны не рассыпались в труху, как дракон. Корро повелительно рявкнул, здоровяки послушно вскинули оружие и разбрелись в стороны.
— Пусть патрулируют, — Корро проследил, как зомби исчезают среди камней. — Тупые и неприхотливые, чего еще желать от слуг? И мертвяков целая куча на острове, хм… Я остаюсь здесь. Проведу кое-какие эксперименты и наберусь сил.
— Ну-ну, — с сарказмом отозвался я. — Не переборщи, а то уже за твоей шкурой герои набегут.
— Да? — озадачился тот. — Впрочем, слуг я разупокою, ты прав. Ни к чему лишнее внимание.
Островной некромант оказался практически бесполезным в плане трофеев. Магические побрякушки от которых расцвел Корро, когда потрошил мешки в лагере, мне не подходили из-за особенностей класса. Оружие у мертвяков сплошь металлическое и дешевое. Артефактов нет, а книгу спалила Айне. Даже золота не нашлось.