Ведьмин Талисман, или Ловушка для архимага
Шрифт:
— Я бы никогда не подумала, что магистр Ассанавет способна так хладнокровно убить… — сказала я. От одной этой мысли мне становилось страшно. Если уж даже она… то этот сидящий рядом, наклонившийся ко мне человек тем более.
— Ну нет. Убийцей она была, сдержанной она была, должен признать, ее выдержка достойна удивления… Но хладнокровной убийцей — нет, это не про нее, поверьте.
— Смотрите, вот здесь жила Майти. Вот ее одежда на кровати, портрет ее жениха. Ей было двадцать три года. Она одевалась на бал и пела. У нее есть дедушка и бабушка, которые ее безумно любят, потому что никого, кроме нее, у них нет. Она никому
— горло внезапно сдавило комком, мой голос сорвался.
— Если вас это утешит, ваша подруга умерла добровольно.
— Что?
— Айруш обследовал труп. Никаких следов борьбы — раз. В момент смерти на адептке был сильнейший черномагический приворот. И, по некоторым аурическим признакам — добровольная жертва богине.
Я ему до конца не поверила, но вспомнила записку, хорошо мне знакомым Майтиным почерком. Потерять голову от приворотки и всецело отдаться новым ощущениям, для пущего эффекта отключив любую осмысленность и критичность к происходящему — как это на нее похоже! Дурочка…
Ну, подруга, выходит, и ты тоже меня подставила. И все ради любви, однако. И что ж эта жизнь такая злая, если в ней все только ради любви просходит, а?
— Лео, конечно, весьма своеобразная женщина… была, но, ради справедливости к ее памяти… с помощью Венца Забвения она пыталась спасти вам жизнь, хотя гораздо легче и безопасней было просто убить, замаскировав убийство под нападение Морены. Да, я помню, они послали за вами Грима… очень ненадежный способ, ожидаемо не сработал. Как я понимаю, они решились на это уже второпях и в панике, когда вы уже убежали… Гораздо проще было одурмать вас, притащить в храм Моры… И убить, замаскировав под самоубийство, тем же кинжалом, аура божества все бы скрыла, зря они боялись… Раз уже решились на такое — очень рискованно с их стороны доверять убийство энергосущностям.
Я поежилась от его спокойных рассуждений. Не сомневаюсь, будь он на месте Леонарды — мне бы в живых не остаться.
— Леонарда пыталась не допустить смерти вашей подруги… и вас. Когда профессор Глипа умер, она умоляла меня провести ритуал очищения буквально со слезами на глазах. Ее слова: «Я знаю, я точно знаю, что если вы не проведете обряд немедленно, будут новые жертвы» Это была настоящая истерика, я не знал, как от нее отделаться…
— А кто был убийцей? Кто убил Майти?
— Торван Гипатаха, я думаю. Скорее всего, он. Но автор идеи наверняка Дамиан. В свое время он интересовался историей Древних, гонялся за артефактами… Умный парень. Должен признать, это самый остроумный способ из всех, которыми меня когда-либо пытались угробить, и он непременно бы удался… если бы не эта рука, — архимаг галантно поцеловал мою руку. Выглядела она, кстати, самым что ни есть аристократичным образом: не успела зажить после ритуала вызова демона и взрыва двери храма, как до нее добрались Чернухины коготки…
Герцог начал целовать запястье, потом царапины на ладони. Кхм… Резко выдираю руку, чувствуя, что краснею. Как-то двусмысленно все: ночь, наедине с мужчиной, который уже намекал…
Там, где только что проходил шрам — свежая розовая кожа…
— Ваша высокомудрость… — торопливо сказала я, чтобы скрыть замешательство. — А что…
— Называйте меня просто Вьяршегор.
— Это для меня слишком фамильярно, простите.
— А вы против фамильярности? — герцог приподнял брови. Это было одно из
— Вы позволите задать еще один вопрос, ваша высокомудрость? Что теперь будет с сыном Леонарды?
— Ничего. Я поклялся Леонарде, что он будет жить. В обмен на другие жизни.
— Но он же… он же преступник… Майитана… и Чокнутый, то есть профессор Глипа… и вы бы тоже… Вы не думаете, что он снова попытается вас убить?
Герцог улыбнулся.
— Обязательно попытается.
— И что? Вы и это ему спустите? — из-за этой твари погибла моя Майт! А его даже не накажут!
— Я обещал его пощадить только на этот раз.
— На этот раз погибли случайные люди и вы бы могли… В следующий раз тоже, наверное… И вы намерены ничего не предпринимать? Ждать, как мышка кошку?
— Скорее, как кошка мышку… Вы слишком поспешно судите, слишком мало зная, Яра. А жизнь без опасности пресна. Мне казалось, вы тоже так чувствуете?
Я промолчала. Не сразу решилась на следующий вопрос:
— Но ведь… магической общественности следует каким-то образом объяснить все произошедшее…
— Мы проведем расследование, разумеется… — хмыкнул с насмешкой. Наклонился, заглядывая мне в глаза:
— Яра… Я прекрасно знаю, что единственный мой приказ, который не будет выполнен в стенах Академии — это приказ молчать. И у вас наверняка есть подружки, родные, мама, папа, которым, разумеется, нельзя не рассказать…
— Я буду молчать, пока моя жизнь и жизнь близких мне людей будет в безопасности, — резко говорю.
— Я рад это слышать. И поэтому вам наверняка не составит труда выполнить небольшую мою просьбу…
— Да? — настораживаюсь.
Он стянул с указательного пальца тусклый, широкий серый перстень:
— Вы позволите вашу руку?
— Что это?
— Артефакт, который услышит имя Леонарды… или чье-то еще… и запишет все, что вы сказали… или вам сказали относительно ее. И я услышу.
— Это… артефакт Древних? — я завороженно вглядывалась в серый блеск. — На нем нет никакой ауры…
— Да, это старинный, и очень умный оберег. Вам, кстати, он может весьма пригодиться, при ваших-то талантах вляпываться в неприятности… Так что это еще и ценный подарок, который может однажды спасти вам жизнь. Ну же Яра, дайте ваши пальчики.
Я предусмотрительно спрятала руки за спину. Чтоб я добровольно какую-то следящую гадость на себя напялила! Да еще и артефакт Древних, почти живое существо с неизвестными мне способностями! Может, он и убить меня по приказу архимага может, откуда мне знать! Было б в наших лабораториях изготовлено колечко — я б хоть смогла разобраться в хитросплетении заклятий, защититься в случае чего!
— Мне Венца хватило, я не надену артефакт Древних! — вскочила с кровати, отбежала на всякий случай подальше от архимага. — Послушайте, я поклясться могу!