Ведомые светом
Шрифт:
Что за план они готовили к исполнению, Диадра знала лишь поверхностно, но и не стремилась вникать в него. Она знала, что Берзадилар будет участвовать, подстраховывая Иллиандру в ее роли, и это давало ей уверенность в том, что все пройдет безопасно и гладко.
Он был надежным. Нерушимым.
Диадра улыбнулась, наблюдая, как Делтон усмехается и говорит что-то Берзадилару и тот с ответной усмешкой согласно кивает в ответ.
Надежный. Нерушимый. Ее навсегда.
Нет, что бы ни значил этот странный сон — она никогда не позволит ничему и никому встать между ней и Берзадиларом.
Больше никогда.
Ровно
— Ну, удачи, Илли, — сказал Берзадилар, и Иллиандра кивнула.
— Спасибо.
Глубокий вдох — и она, подхватив юбки, уверенно поднялась по ступеням. Торговая площадь открылась ее взору непривычно тихой и малолюдной. Больше половины лавок были закрыты, их затянутые навесы уныло хлопали на ветру. Среди оставшихся торопливо шагали редкие покупатели.
И это в полдень, самый разгар рыночного дня.
Прошло не меньше минуты, прежде чем кто-то заметил ее, одиноко и недвижимо стоявшую на помосте, и узнал ее лицо. Ошеломление, косой взгляд, неуверенная фраза, брошенная соседу. А затем волнение растеклось по площади, словно вода по стеклу. Они смотрели на нее, любопытно и напуганно, и чем больше времени проходило, тем сильнее становился их страх. В простом платье, с неприкрытыми обрубленными волосами, развевавшимися на ветру, недвижимая и безмолвная, она походила скорее не на человека, а на призрак, пришедший, чтобы покарать их грешные души и увести их с собой в бесконечный мрак.
Краем глаза она заметила, как с нескольких улиц на площадь принялись выходить люди. Немного, быть может, несколько десятков, но для начала и этого было достаточно.
«Очень вовремя, Мар, — подумала она, тщательно скрывая улыбку. — Еще немного, и пора будет начинать представление».
Один из наблюдавших за ней людей наконец решился подойти ближе, чтобы рассмотреть ее лицо. Иллиандра молча следила за ним взором.
— Ваше Высочество?.. — неуверенно вопросил он, останавливаясь у подножия помоста.
Иллиандра, наконец оставив каменную маску, улыбнулась ему.
— Что ж, я рада, что хотя бы у одного хватило смелости на этот раз.
И с этим она уверенно сошла на землю и подошла к мужчине — нет, почти мальчику, поняла она спустя мгновение, хотя небритое лицо и придавало ему несколько лишних лет.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Э… Энша, — запинаясь, ответил он и торопливо добавил: — Ваше Высочество.
— Хорошо. Скажи мне, Энша, был ли ты вчера на дворцовой площади?
Он потупился.
— Был.
— Как и сотни других, — спокойно заметила Иллиандра. — Как и вы, — громче обратилась она к остальным, уже подобравшимся ближе в стремлении услышать разговор. Люди неуверенно застыли. — Вы все были вчера там, вы все смотрели, как горстка предателей истязает до полусмерти вашего короля. Ни один из вас не вступился за того, кто был готов отдать за вас свою жизнь. И теперь, здесь, я хочу спросить вас: чего вы хотите? Жители Авантуса, подданные Лиодаса —
Несколько мгновений они молчали.
— Спокойствия, — наконец неуверенно промолвил один.
— Мира, — добавил Эшна.
— Хотим знать, жив ли король.
— Да!
— Да! Жив ли король??..
Иллиандра холодно улыбнулась.
— Зависит оттого, кого вы считаете своим королем.
Люди оторопело застыли. Иллиандра обвела их горящим взором.
— Того ли, кого вы бросили истекать кровью на эшафоте? Или того, кто отдавал приказы палачу? Быть может, еще кого-то иного?
— Короля Плоидиса! — с суеверным ужасом воскликнул Эшна. — Разумеется, только его!..
— А вы? — Иллиандра перевела взор на оставшихся. — Вы? Кто король для вас?
Плоидис, Плоидис — его имя раздавалось со всех сторон. Сердце Иллиандры невольно потеплело.
— Готовы ли вы сражаться за него? — спросила она, заставляя чужие голоса умолкнуть. Ее вопрос эхом разнесся по площади. — Готовы ли сделать выбор, который не нашли в себе сил сделать вчера? Хотите ли вы видеть на престоле того, кому он принадлежит по праву, или готовы вот так, молча отдать его в руки безумным самозванцам? Ведь у вас есть выбор, подданные Лиодаса! У вас есть право и долг сделать его!
Какое-то время они молчали.
— Но что мы можем сделать? — невесело спросил кто-то из толпы. — Народ никогда ничего не решает в стране.
Иллиандра мягко улыбнулась.
— Вы ошибаетесь. Сегодня народ решает все.
Она сделала паузу, оглядывая их неуверенные лица.
— Ваш голос способен изменить историю, — продолжила она тихо. — Ваши руки способны вознести на престол истинного короля или самозванца. Ваши сердца, — Иллиандра постепенно говорила все громче, — способны подсказать вам правильный выбор, и все, что вам нужно — не молчать. Так не молчите же, не прячьтесь за спинами друг друга, надеясь, что кто-то сделает за вас этот выбор — ибо сегодня каждый из вас несет ответственность за то, что случится с Лиодасом! Королю нужна ваша вера в него, нужна сегодня, как никогда! Кто мы без вас, жители Лиодаса?.. Просто люди, из крови и плоти, те, кого можно иссечь в кровавые ошметки, те, кого можно истязать, унизить, опозорить или убить… Но никакому самозванцу не под силу сломить веру короля в вас, никакими кнутами не выбить из него любви к нашему народу и нашей земле, никакими пытками невозможно заставить его отдать вас в лапы жестоких тиранов, орошающих кровью свой путь к власти!.. Король был готов погибнуть за вас вчера, он пролил свою кровь, но не склонился перед безумцем!.. Так подайте же свой голос, подданные Лиодаса! Сметите своей мощью гнусных предателей с лица нашей земли!..
— Мы готовы! — выкрикнул Мар из толпы.
— Мы не будем молчать! — раздался другой знакомый Иллиандре голос.
А потом нестройный хор толпы поддержал их.
— Мы готовы! Мы не станем молчать! Не будем прятаться!..
Иллиандра оглядывала их, встречая посветлевшие, загоравшиеся азартом взоры. О Боги, как же все-таки страшно и немыслимо воздействие толпы, подумала она про себя, стараясь не выказать им своих эмоций. Они все как один. Тысячи людей молчали вчера на площади, не решаясь сделать верный шаг. Десятки людей сейчас верили, будто они способны сдвинуть горы.