Вера и рыцарь ее сердца
Шрифт:
– Ты что, морковку в суп положила? Сластит что-то…
Альфонс не любил разговаривать во время еды, тем более слушать пересказ политических дебатов из уст своей жены.
– Этого не может быть!
Валентина чуть покраснела от своего обмана. Она добавила в суп пассированную морковку, но только для цвета. Доказать ее кулинарное преступление было невозможно, и женщина опять принималась за обзор международных событий. Иногда в разговор за ужином вмешивалась Диан. Как примерная ученица, она делилась своими школьными знаниями, помешивая горячий суп ложкой.
– Конго – бывшая колония Бельгии. Там раньше наш король, Леопольд Первый, заставлял негров работать
Сказав урок по истории, робкая Диан чуть не подавилась супом от сурового взгляда отца, хотя она помогла маме все эти годы скрупулезно собирать статьи, где упоминалось о доблести бельгийских десантников, а потом подшивала эти вырезки в папку, которую хранила на этажерке рядом с креслом отца. Это кресло досталось Альфонсу по наследству. В это кресло Альфонс садился после работы. Он садился в него умытый и в домашней одежде. Альфонс любил эти минуты покоя и дорожил ими, как дорожат хорошим другом. Вдыхая ароматы мяса и тушеных овощей, доносившиеся из кухни, Альфонс, покачиваясь в кресле, раскуривал туго набитую табаком трубку. Когда в гостиной никого не было, отец семейства осторожно брал в руки розовую папку и перечитывал газетные вырезки, надеясь между строчками узнать что-то подробнее о своем единственном сыне. Альфонс намеривался передать ему свое процветающее строительное предприятие, однако, у сына были другие планы.
Уже на следующий день после возвращения домой Ронни пошел устраиваться на работу кровельщиком. Работал он с удовольствием, а его зарплата очень радовала маму. Субботние вечера Ронни проводил в небольшом городском кафе. Чтобы отдыхалось ему веселее, молодой Де Гроте стал подливать в кока-колу виски. Пьянел он быстро и этим веселил всё кафе. С первым стаканом крепленной колы Ронни начинал отпускать веселые шутки, а так как подшучивал он больше всего над самим собой, то всем это нравилось.
– Поберегись и расступись, пришел не запылился удалец, хоть и ростом мал, да, везде успевал!
После такого приветствия никому и в голову не приходила мысль посмеяться над трапециевидной фигурой физически сильного молодого Де Гроте. Со второго выпитого бокала колы с виски он терял робость перед женщинами, и его неумелые заигрывания с дамами были гораздо смешнее всех его шуток. Ронни по гороскопу был Девой, и это обстоятельство вполне объясняло его нерешительность и робость в отношении к прекрасному полу, но после третьего стакана той же горячительной смеси Ронни вставал в танцевальный круг. Твист сменялся медленными танцами, и всеобщий любимец кофе уже не говорил, а млел в объятиях одной из местных красавиц, раскачиваясь под ритм томных мелодий африканского джаза. Его руки, как бы случайно, соскальзывали с плеч партнерши и пьяно ложились на ее грудь. От своей наглости Ронни закрывал глаза, но ответной реакции от дам не поступало, к несказанному удивлению женщинам нравилась его вольность в танце. Это было время, когда он вспоминал о женской груди только после третьего стакана колы с виски.
Труд
Уже через год после прихода из армии Ронни стал проводить все вечера в гараже у друга отца, дяди Яна. Механика машин, особенности их моторов и разнообразные формы автомобилей увлекали молодого мужчину. Этот интерес был живым и очень практичным, но Ронни не знал, что дядя Ян имел тайную мысль со временем передать свою гаражную мастерскую ему в наследство. За спиной молодого Де Гроте разгорелась борьба между Альфонсом, имеющим законное право передать своему сыну фамильное дело, и дядей Яном, который этого права не имел, но добивался его окольными путями.
Однажды, в свой день рождения, Ронни получил в подарок от дяди Яна порядком, изношенный автомобиль Форд.
– Человек, человек, человек! – это всё, что сказал Альфонс, качаясь в своем кресле, когда узнал о Форде, что перешел во владение его сына, но и старый Форд друга не перетянул сына на работу в его автомастерскую. Работа в гараже оставалась для Ронни только увлечением, не более. Продолжая трудиться на стройке, он на высоте птичьего полета наслаждался покоренной высотой и вновь вспоминал свое армейское прошлое.
– Ребята, вы не поверите, вот, как глаза закрою, так передо мной Корсика. Море, солнце и снежные горы. Люди там беспечны до одури, с утра до вечера отдыхают, а нас командиры в горы погнали. Помню, как сейчас, как мы по узким каменистым ущельям, по отвесным ледяным полям ползли к вершине. В общем, пропотели мы изрядно, а когда на вершину взобрались, то чуть в сосульку мороз нас не скрутил. На самой вершине, в расщелине, мы с товарищами залегли и приготовились к наблюдению за противником. Армейские бинокли в руках стыли от холода. Зуб на зуб не попадал, но тут в нашу оптику попал пляж. От вида бронзовых девушек в бикини наши солдатские души согревались, лучше, чем от спирта без закуски. Ох, братцы, какие девушки позировали нам! Казалось, только руку протяни, и …, – тут Ронни вздохнул и посмотрел вокруг. – А теперь, как высоко ни заберись, только крыши и крыши! И бинокль ни к чему…
– Братцы, хватит курить! Ронни, ты идешь поверху, – скомандовал мастер, и опять на стройке зазвучал рабочий перестук молотков.
Однажды, вечером на территорию автомастерской дяди Яна въехал новый большой грузовик.
– Нравиться? … Поставь машину так, чтобы она никому не мешала. И, если есть желание, можешь покататься по территории гаража, – обратился к Ронни высокий деловой человек, спрыгнувший из кабины грузовика, и он протянул ему ключи от зажигания. Ронни уже целую неделю подрабатывал в гараже дяди Яна, так как строительство домов приостановилось из-за сильных морозов. Мороз доходил порой до двадцати градусов, и бригада, где официально трудился Ронни, в эти зимние дни была отправлена в вынужденный отпуск.
Ронни с удовольствием откликнулся на предложение высокого человека, владельца большегрузной машины. Пока тот был занят в конторе у дяди Яна, молодой Де Гроте проверял ходовые возможности новой грузовой машины. Вперед – и разворот налево, назад с разворотом направо. Газ, разгон и резкое торможение. Сцепление, коробка передач и тормоза работали безупречно. Владелец машины, выйдя из гаража, сразу оценил мастерство молодого механика и предложил Ронни работать на этом грузовике в его транспортной фирме при мебельной фабрике. Ронни немного оторопел от неожиданного предложения.