Вкус крови
Шрифт:
– А ужин скоро будет, товарищ полковник? – серьезно спросил Кос, не скрывая веселых бесенят, скачущих в его глазах.
– Ровно через двадцать пять минут, – ухмыльнулся Спартак, снова глянув на экран. – Советую поскорее разместиться и идти в столовую. Она у нас находится в северной части деревни. В доме номер пятнадцать есть одно свободное место, а в шестнадцатом – два. Остальные места заняты. Свободны, солдаты, а ты Максим Лис задержись. У меня к тебе личный разговор.
Коса и Ботаника как ветром сдуло. Парни отчаянно боялись остаться без ужина. Я их понимал: у самого в животе уже кто-то квакал. Неожиданно
Спартак подошел к комоду, открыл верхний ящик и вытащил из него скрученную в трубочку карту, которую перетягивала тонкая резинка – женщины такие использовали для волос. Он вручил мне эту карту, уселся на прежнее место и пробасил:
– Гильгамеш отметил на ней участки леса, где он не нашел духов.
– Малова-то он как-то исследовал, товарищ полковник, – протянул я, развернув карту и глядя на слабо заштрихованные простым карандашом области. – Едва от деревни отдалился.
– Наедине можешь называть меня Спартак. Не люблю официоз, – произнес полковник и пригубил чай. Его приятный аромат донесся до моего носа. – Твоя задача будет, помимо обнаружения следов людей, постараться найти хотя бы одного духа. Возможно, он сумеет тебе что-нибудь поведать о том, что тут случилось. Ты взял с собой все нужные для этого приспособления?
– Ага, – кивнул я головой, скатав карту в тугую трубочку. – Мне только потребуется зелье «Сила воли»… много.
– Сколько именно? – отрывисто бросил Спартак, наклонившись над столом.
– Пока не знаю, – пожал я плечами. – Для начала пузырьков пять.
– Возьмешь на складе. Скажешь, что я разрешил, – удовлетворенно произнес полковник. – Зелья у нас тут в местном амбаре. Ну ты знаешь, где он находится.
Я напряженно застыл на стуле. Только что Спартак дал мне ясно понять, что знает о моем прошлом посещение этой деревеньке. Кто ему рассказал? Револьвер? Он входит в его команду? Или охранка, когда искала меня и Крысу, направила сюда мое и его описание, а потом Спартак выяснил, в чем меня обвиняют?
Пока эти мысли роились в моей голове, полковник буравил меня любопытным взглядом. Молчание затягивалось, и я счел нужным буркнуть:
– Найду.
– Рассказывай, что ваша троица тут увидела. Я уже ознакомился со словами Васи Ружо, но мне интересно послушать, что скажешь ты, – приказным тоном сказал Спартак и приготовился слушать, практически не моргая.
Немного подумав, я не стал отпираться и вкратце изложил полковнику историю моего прошлого посещения этого места. Он задумался, а потом стал расспрашивать меня. Грибы и оружие его мало волновали, Спартак все больше хотел узнать о том, в каком виде мы вообще обнаружили деревню: видели ли какие-то силуэты, может возле леса кто-то терся. Я отрицательно качал головой.
В какой-то момент полковник бросил взгляд на светящийся экран ноутбуку и проговорил:
– Ладно, об этом потом поговорим. Теперь по поводу вылазок. Карта на время твоя. Будешь отмечать на ней исследованную территорию. Каждый день с тобой будут отправляться трое солдат. Ты волен будешь пойти с ними в любую точку леса, только не слишком углубляйся
– Так точно, – выдохнул я под его пристальным взором. – Только это…
– Не мямли! – громыхнул он.
– Троих много будет. Мне одного за глаза хватит. Я бы с Косом только пошел, – выпалил я, отчего-то выпрямив спину и расправив плечи.
– Вдвоем? – удивился Спартак, приподняв густые брови.
– Ага. Мне так удобнее будет искать духов. Я Коса знаю давно, так что он мне не помешает, – принялся ловчить я, стараясь вывернуть дело так, чтобы мне удобнее было прокачивать свои характеристики, используя ритуал из гримуара.
– Ладно, но не дальше пяти километров в лес, и до сумерек, чтобы в деревню возвращались, – согласился он с оговоркой и строго поглядел на меня. – Смелый ты парень. Гильгамеш меньше, чем с пятью солдата от деревни и на шаг боялся отойти.
Я ничего не ответил, скромно пожав плечами. Тогда Спартак решительно громыхнул:
– Все, свободен, солдат.
Моя задница покинула стул. Я неловко отдал честь и покинул комнату, оказавшись в предбаннике. Тут я взвалил на спину свои вещи, автомат и вышел из дома.
Глава 16
На улице немного посвежело. Солнышко уже не так активно испепеляло все живое. Я двинулся к ближайшим домам, в одном из которых недавно скрылся Паук и еще один боец. Под ногами хрустели мелкие камешки. Я скользнул рассеянным взглядом по заборам, которые огораживали дома и приусадебные участки. При ближайшем рассмотрении оказалось, что на калитке каждого двора красовался выведенный красной краской номер.
Внезапно в окне дома номер шестнадцать мелькнула физиономия Ботаника. Он заметил меня и крикнул в открытую форточку:
— Иди сюда! Кос в пятнадцатый заселился храпеть. Еле выпроводил. Знаю я его ночные рулады.
– Хорошо! — откликнулся я, подошел к забору, отворил калитку, пересек двор и вошел в дом.
В сенях с веником в руке стоял Паша. Он уведомил меня о том, что мы в доме будем разуваться, а потом махнул мне рукой и провел вглубь хаты. Она делилась на две неравноценные части: в меньшей — была обустроена кухня, а та, что побольше — служила жилой комнатой. Из мебели в ней были две кровати, сколоченные из досок, большой сундук, оббитый медными полосками, крепкий стол, два шкафа и несколько табуреток. Все это было сделано на совесть, по-крестьянски основательно.
Ботаник с отвращением проговорил, выгоняя веником небольшого паука из-под потолка:
– Ох, как я их не люблю. Еще с детства. Ты только посмотри на него.
– Он нас тоже вряд ли считает красавчиками, тебя так точно, – иронично сказал я, скидывая на дощатый пол рюкзак, сумку и автомат. – Тут есть, где руки сполоснуть?
– Ага, – ответил Паша, а затем добавил, приглаживая свободной рукой всклокоченные волосы: – На кухне кран.
– А вода откуда? — полюбопытствовал я, заходя в кухню и скрываясь с глаз Ботаника. Раковина стояла слева от окна. Возле нее висело чистое полотенце. Я подошел и выпустил на свободу холодную прозрачную воду, начав мыть руки, лицо, а потом и шею.