Вкус крови
Шрифт:
– Как скажете, товарищ лекарь. Тогда не буду вам мешать, – усмехнулся я и скрылся в доме.
Стоило мне в сенях сбросить берцы, как на пороге появился раскрасневшийся Ботаник. Он довольно улыбался стоя в одних трусах и с полотенцем в руке. Его волосы впервые не были взлохмачены, будучи мокрыми, они облепили его продолговатый череп и напоминали водоросли.
– Освежает, – блаженно выдохнул Паша, широко улыбаясь и показывая крепкие белые зубы, которым могли позавидовать бобры. – Теперь твоя очередь. Только потом воды в бак долей. Там шланг есть за душем.
Я кивнул ему головой, разоблачился до трусов, воткнул ноги в свои старые ботинки
– Да что-то жарко для чая, – замялся я, стоя на пороге кухни.
– А тебя никто не заставляет пить его горячим, тем более что это увеличивает шанс онкологии, – пожал плечами Паша, аккуратно перевернув страницу. – Я чай полезный привез из дома. Травы в нем всякие целебные. Попробуй. Это не обычное сено из теплиц.
Я скользнул взглядом по столу и наткнулся на прозрачный пакет с высушенными листьями. Попробовать? А почему бы и нет. Я достал из шкафа бокал, который, видимо, принадлежал исчезнувшим жильцам, насыпал в него немного чая Ботаника, залил кипятком, а потом накрыл маленьким расписным блюдечком.
Пока я все это проделывал, то через окно заметил дядю Федю. Он как раз входил во двор с небольшим пакетом подмышкой. Оставив чай завариваться, я вышел ему навстречу и завел в дом. Паша, который тоже видел повара, крикнул ему:
– Дядь Федь, чай будешь?
– Можно, – не стал отказываться тот и вошел в кухню.
Я же оказался в ней спустя пару минут, которые потратил на то, чтобы достать эскиз и чернила. Когда я возник возле стола, то мой недовольный взгляд остановился на дяде Феде. Он, причмокивая, глотал чай, который я заваривал себе. Ладно, пусть. Не став ничего говорить, я положил на стол рисунок и поставил банку с чернилами.
Повар скользнул по эскизу внимательным взглядом и с профессиональным апломбом сказал:
– Ничего сложного. Где хочешь и какого размера?
– Ну-у-у, – неуверенно протянул я, почему-то раньше не подумав над этим вопросом.
– Тебе бы пошло на предплечье, – посоветовал он, держа бокал в обеих руках.
Ботаник оторвался от книги, пробежал глазами по моему телу и молча кивнул, соглашаясь со словами дяди Феди. А тот добавил:
– Размер можно сделать где-то две сигаретные пачки. Пойдет?
– Ага, – решился я. – На левом предплечье тогда. Цена какая?
– Раз чернила твои, то давай пятьдесят серебряных, – произнес он, залпом допил чай и удовлетворенно крякнул: – Хороший. Надо почаще к вам заглядывать.
Я, не торгуясь, согласился, и дядя Федя приступил к делу. Все необходимое у него было с собой. Процесс набивания татуировки оказался нудным и долгим. Повар разбавлял его беседой, которая совсем не мешала ему выводить рисунок. Так я узнал, что у него есть Талант к рисованию, две внучки, ворчливая жена, которую он упорно называл старая карга, и еще много всего прочего из жизни немолодого повара. Ботаник сперва тоже принимал участие в разговоре, а потом ушел в комнату, оставив нас одних. По пути он включил свет, потому что на улице уже сгущались сумерки.
Спустя несколько часов, когда татуировка оказалась готова, дядя Федя устало выдохнул:
– Зелье здоровья выпей и на вот тебе мазь.
– Хорошо, –
Повар, кряхтя, встал со стула и посмотрел в окно. Деревню освещали электрические лампы, установленные на столбах. Шел где-то первый час ночи. Нам обоим уже давно пора спать, но мы хотели довести дело до конца за один сеанс, и нам это удалось. Вот теперь на моем левом предплечье красовалась татуировка, а дядя Федя удовлетворенно собирал свои вещички. Я помог ему в этом деле, а потом проводил его до порога. Мы попрощались, пожелав друг другу доброй ночи, и он ушел, после чего я выпил зелье, намазал на зажившую татуировки мазь, разоблачился и завалился на кровать.
Мой взгляд уперся в потолок. А не врубить ли мне «Предвестника опасности»? В деревне вроде бы безопасно, но чем черт не шутит, а утром восполню потерю единиц воли, глотнув зелья из закромов охранки.
Приняв такое мудрое решение, я активировал духа, выставив его на минимальные настройки, и устало закрыл потяжелевшие веки. Вот сейчас я и проверю: херню мне подсунул продавец или рисунок действительно будет работать.
Заснул я довольно быстро. Кошмары не мучали меня. Тело уже предвкушало, как продрыхнет до самого утра, но не тут-то было… в какой-то миг я проснулся от истошного верещания «Предвестника опасности». Мои глаза широко распахнулись, и я увидел залитую лунным светом комнату. Прямо напротив меня стоял какой-то человек, а в руках у него был то ли автомат, то ли еще что-то такое. Впотьмах сложно было разобрать, что именно он держит, направив ствол на меня.
Страх липкой паутиной сковал мой разум. Намерения скрытого тьмой человека были прозрачны, как слеза младенца. Я ничего не успевал сделать, только перестал дышать и выпучил глаза. Он нажал спусковой крючок, но выстрела почему-то не последовало. В эту секунду моя правая нога показала себя с лучшей стороны. Она лягнула неизвестного прямо в пах. Тот отшатнулся, но не упал и даже не вскрикнул. Я точно попал, а он словно не чувствовал боли. Все же этот удар позволил мне сбросить то оцепенение, которое накрыло меня в ожидании неминуемой смерти. Я одним рывком вскочил с кровати и кинулся на нападавшего. Он попытался снова навести на меня оружие, но я выбил его ударом ноги. Пушка улетела куда-то под кровать. Человека это мало расстроило. Он молча вцепился мне в шею и с грохотом повалил на пол, словно я был каким-то хрупким мальцом, а он опытным борцом.
Нападавший оказался значительно сильнее и ловчее меня. Он, не издавая ни звука, пытался перекрыть мне кислород, вцепившись в шею. Его пальцы, словно тиски, душили меня. Я, как мог, сопротивлялся, отчаянно желая разжать удушающий захват и сбросить с себя эту тушу.
Где-то на краю перепуганного сознания истошно верещал дух, а человек все больше сдавливал мое горло. Перед глазами начали плавать мушки. Изо рта доносился надсадный хрип. Если так дальше пойдет, то я труп, нужно менять тактику обороны. Я перестал бороться с захватом и попробовал большими пальцами нажать на глазные яблоки убийцы. Останься у меня побольше сил, то, может быть, я сумел бы провернуть этот трюк и выдавить его буркала, а так мне ни разу не удалось как следует обхватить виски нападавшего и нажать на его глаза, потому что он рьяно вертел лысой головой и сбрасывал мои ослабевшие руки. Я с ужасом осознал, что врата царства Смерти стали расходиться, приглашая меня войти внутрь.