"Военные приключения-3. Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Он взял с телеги чемодан, мешок. Басаргин поехал по дороге, а Кондратьевы свернули на узкую лесную тропинку.
Коля и Маша вышли на площадь. Здесь ничего не изменилось за десять лет, только церковь показалась Коле маленькой и убогой.
– Вот его дом, - Коля повел взглядом в сторону Серафимовой избы.
– Не сказать, чтобы дворец, - скептически заметила Маша.
– Пойдем?
– Помни, - сказал Коля, - Серафим умен, хитер, потому держи ушки на макушке, говори меньше, чтобы невзначай не сболтнуть лишнего. Легенду
– Ты "Иван", работал с Пантелеевым, я - твоя "маруха"… Работаем под интеллигентов - с моей, конечно, помощью.
– Продаем себя Серафиму не враз, - уточнил Коля.
– А сообразно с обстоятельствами. Пошли.
…Серафим в старенькой, заплатанной рясе колол дрова. Увидев Колю и Машу, поднес ладонь к глазам:
– Господи! Царица небесная! Да не возвратится униженный посрамленным!
– Возвратится человеком, - улыбнулся Коля.
– Здравствуйте, батюшка.
– Здравствуй, раб божий. Здравствуйте, барышня. Как поживаете? Эх, сапоги у тебя, - сверкнул глазками Серафим.
– В начальство, поди, выбился?
– В Иваны попал. Не понимаете? Знакомьтесь. Это моя… Как бы сказать, - жена. Маша.
Священник галантно поцеловал Маше руку.
– Вы, святой отец, никак кадетский корпус кончили, - пошутила Маша.
– Бог с вами, - рассмеялся Серафим.
– Только семинарию. Ну, что же мы стоим? Пожалуйте, милости прошу.
Вошли в горницу. Коля и Маша словно по команде повернулись к иконам и забормотали молитву.
– Душевно рад, - сказал Серафим и подвинул гостям стулья.
– Не обессудьте.
Коля смотрел на Серафима. Тот постарел, однако приобрел неожиданную благообразность, стал сдержаннее, спокойнее. А Серафим смотрел на Колю.
– Повзрослел ты, что ли?
– вздохнул Серафим.
– Не такой ты, как раньше, не такой.
– Десять лет прошло, - сказала Маша.
– Шутка ли.
– Не шутка, - кивнул Серафим.
– Но я не в том смысле. Был мне Коля ясен, как чистое стекло божьей лампадки. А сейчас, чувствую, отгородился он от меня семью барьерами, семью замками.
– Что вы, батюшка?
– Коля искривил уголки рта.
– Я весь тут, как на ладони. Напротив скажу: вы, батюшка, словно в скорлупу спрятались. Не чувствую вас. Однако зашли мы вас поблагодарить, поклониться.
– За что же, господи?
– удивился Серафим.
– Скажу прямо, не обессудьте, - Коля придвинулся к священнику.
– Арсений ваш, царствие ему небесное, мне свое дело передал.
– Какое дело?
– фальшивым голосом спросил Серафим.
– Будто не знаете, - вмешалась Маша.
– Гоп-стоп, не вертухайся, батюшка. Вот какое дело.
– Арсений что… умер?
– спросил священник.
– Комиссары шлепнули, - умильно улыбнулся Коля.
– Да что мы все вокруг да около ходим? Мы с ней, - он положил руку на плечо Маши, - на пару работаем. Если я в тебе, Серафим, не ошибся, - прими с миром. А обознался - мы
– Подумать надо, - вздохнул Серафим.
– Ты только ерунды разной на мой счет не думай, это я так, в том смысле, что Арсений был для меня человек загадочный, я кое-что вспомнить должен, сообразить…
– Соображайте, батюшка, - сказала Маша, - только помните, что время посева уже прошло и настает время собирать плоды. Вы ведь любите плоды?
– Погуляйте пока, - улыбнулся Серафим.
– Коля, покажи барышне нашу деревню, в поле сходите - там жаворонки волшебно поют.
– Серафим закатил глаза и зачмокал губами.
– А я пока насчет обеда распоряжусь и вообще.
Спустились с крыльца, вышли на площадь.
– Здесь я дрался в последний раз, - грустно сказал Коля.
– Ровно вчера это было.
– Не в последний раз ты дрался. И страшно мне что-то, откровенно тебе говорю. Только ты не обращай внимания, это я так, по-бабьи.
– Хочешь уехать?
– По-моему, ты хочешь меня оскорбить, - надменно сказала Маша.
– Ну ладно, ладно, - отступил Коля.
– Как тебе Серафим?
– Ты не слишком круто берешь быка за рога?
– спросила Маша.
– Нет, - Коля задумался.
– Если бы я начал чересчур осторожно, он бы понял, что я его щупаю не как сообщник Арсения, а как "человек в сапогах". Дались им эти сапоги.
– Деталь, которая сработает в твою пользу, - сказала Маша.
– Если бы ты был "оттуда", разве бы ты надел сапоги?
– Ты опять права. Все правильно. Я знаю, кто был Арсений, я его преемник, а Серафим понимает: если он будет отрицать, что знал истинное лицо Арсения, это слишком недостоверно, и я ему не поверю. Сейчас дело в другом: Серафим лихорадочно ишет причину, по которой мы у него появились. Зачем мы пришли, - вот в чем все дело!
Они вышли за околицу. Впереди темнела небольшая роща. Это было сельское кладбище. Под вековыми деревьями, в высокой траве прятались едва заметные холмики. Коля долго ходил среди полусгнивших, покосившихся крестов, потом остановился. Маша видела, что он мучительно вспоминает о чем-то, но никак не может вспомнить, и поэтому нервничает. Маша поняла, что он ищет могилы родителей, и пришла ему на помощь. Она нежно провела ладонью по его плечу:
– Они здесь, Коля, в этой земле. Это главное. Ты не горюй.
Коля благодарно взял ее за руку:
– Забыл, где могилы. Да уж их, наверное, и нет. Кому было ухаживать?
– А я даже не знаю, где похоронены мои отец и мать, - вздохнула Маша.
– Как ты думаешь, Коля: у меня когда-нибудь были родители?
– Не нужно, Маша.
– Он притянул ее к себе.
– Мы вместе, мы живы и здоровы, и все еще опереди, целая жизнь, ты в это верь!
– Я верю, - кивнула Маша. Она оглянулась.
– Нас ждут какие-то люди.
– Приготовься.
– Коля нащупал кольт.
– Идем.