Восемнадцатый легион
Шрифт:
На ночь командование дало указ разбить лагерь в одном из городов. Солдаты устали, и всем был необходим отдых перед битвой.
Кастул видел, как легионеры наскоро строят укрепления и валы, попутно разжигая походные костры. Выставляя на ночь караульные посты. Ему тоже пришлось заняться делами, снарядив патруль из десятка ночной стражи. И после того, как его солдаты направились охранять лагерь, Кастул посчитал что может найти немного времени для себя, и поесть. Только сейчас он всопмил, что за весь день во рту не было ни песчинки. Есть
Уютно расположившись прямо на земле, он достал из вещмешка ячменный хлеб и вяленную говядину и жадно принялся есть, запивая трапезу водой. Аудакс к этому моменту куда-то свалил (видать пошел к Крысе, за целый день же не виделись), так что новоиспеченный тессерарий был предоставлен сам себе. Поев, он не знал, чем себя занять. Даже думал со скуки сыграть в дюжину сам с собой, но это было бы глупо. Эх, как жаль что Луция нет. Он где-то там в своей центурии. Хоть бы повеселил дурачок.
Кастул понимал, что обстановка отнюдь не праздная, и это его угнетало. Сейчас он чувствовал тревогу куда больше чем обычно. Это нельзя было назвать чувством страха. Скорее, гнетущая неясность собственного будущего. Почему-то он задумался об этом именно сейчас, хотя время конечно выбрал не самое лучшее. После еды чувство тревоги немного отпустило его. Он решил, что не стоит задумываться о будущем именно сейчас. Будь что будет.
И укрывшись плащом, благополучно завалился спать.
Спустя час он поднялся по тревоге. Рядом с ним толпились его солдаты из патруля. Лица и в свете догорающего костра выглядели зловеще и тревожно. Где-то в далеке ночную тьму разрывал истошный рев буцины.
– Командир, - обратился к тессерарию один из солдат из его патруля, - на лагерь напали.
Этого следовало ожидать. Кастул моментально вскочил с земли, лихорадочно оглядываясь вокруг. Он по началу даже не понял, что это они к нему обращаются. Командир в его адрес звучало странно.
Мысли лихорадочно заплясали в голове. Он обернулся, и увидел, как среди костров мелькают тени воинов. В воздухе со свистом пролетела стрела, и ударилась в деревянный столб.
Поняв масштабы бедствия, Кастул судорожно принялся вооружаться.
– Не стойте, придурки, - рявкнул он на легионеров, сам не ожидая от себя такой прыти, - построиться! Сомкнуть щиты! Где оптион?!
– С нашими. Он и велел тебя найти.
– Проклятье!
– выругался Кастул - бегом! Валим туда!
Подняв щит, он ринулся вслед за легионерами, чувствуя, как в скром времени ему прилетит от Аудакса.
По пути, пока бежали, тессарий с солдатами успели встретить нескольких варваров. С десяток длинноволосых рычаших теней вырвались из сумрака, и бросились на легионеров. Завязался бой. Один из них, самый крупный, навалился на тессерария, намереваясь достать мечом ему до горла, но был встречен рантом щита в челюсть и напоролся животом на гладий. Судорожно размахива руками раненый варвар выл, и падая вперед на щит, попытался зацепить римлянина. Под весом дикаря
Скинув с себя мертвого варвара, Кастул рывком поднялся на ноги, и кинулся к своим солдатам. Но к счастью бой уже завершился. Дикари были мертвы. Потерь среди солдат не выявлялось.
– Ты где был, придурок?!
– гаркнул Аудакс, как только увидел Кастула.
Вторая центурия, поднятая по тревоге, заняла боевой порядок. Стоящий в первом ряду Крысобой громовым голосом отдавал солдатам приказы. В свете костров лица солдат выглядели сосредоточенно. Земля под ногами была усыпана трупами.
– Прости, - виновато проговорил тессерарий, - я спал.
– Спал он! Подумать только!
– закатил глаза оптион.
– Пока ты изволил валяться, все кончилось!
– А что случилось-то?
– Внезапные Сатурналии, идиот.
– С издевкой ответил оптион.
– Нападение на нас произошло, вот что случилось!
– Ну прости, - Кастул виновато склонил голову, - я ведь патруль выставил, все сделал как нужно.. Вон, солдаты - тессерарий кивнул на легионеров, - подвтердят что в карауле были.
– Ладно, оставь, - махнул рукой Аудакс.
– А вы, - он обратился к легионерам, - возвращайтесь на своей пост.
Солдаты, кивнув головой, отсалютовали оптиону, и растворились в ночной тьме.
– Да ничего не произошло на самом деле, - сказал Аудакс, - они нас раздергивают. Какая-то сотня придурков выбежала из леса, а вместе с ними конные. Эти недоделки вздумали напасть аж на три легиона сразу. Полная глупость. Конечно, их сразу перерезали. Всадники-то ускакали, да за ними Друз нашу конницу выслал. Дикарей перережут, и вернутся.
– Так это что, провокация?
– удивился Кастул.
– А то, конечно. Говорю же, раздергивают. Думают, что мы за ними все посреди ночи погонимся. Идиоты.
Аудакс с презрением сплюнул на землю.
– Ну а что касается тебя, мой друг, - он взглянул на тессеария, и взгляд его вдруг стал строгим.
– То ты все время должен быть рядом со мной. Понятно? Конечно, ничего плохого ты сегодня не сделал. Но помни, что в следующий раз это может стать ошибкой.
– Есть, командир- тессерарий вытянулся по стойке смирно, и отсалютовал другу.
Аудаксу явно пришелся по душе этот жест. Он молча оглядел Кастула, и добавил, подмигнув:
– Ошибки часто бывают смертельны. Ты помнишь, что случилось с твоим предшественником.
– Еще бы, - фыркнул Кастул, - но ты тоже помни, что другого такого придурка как я, на мое место ты не найдешь.
Угроза оптион был воспринята им не более чем шутка. Конечно Аудакс не станет его убивать.
В ответ Аудакс рассмеялся.
– Ладно, вольно. Иди, - сказал он, хлопнув Кастула по плечу, - только Крысе не показывайся, а то он не в духе.