Восемнадцатый легион
Шрифт:
Оставшаясь ночь прошла спокойно. Хоть солдаты теперь были в состоянии повышенной тревоги, никто больше не смел напасть на лагерь. С рассветом легат дал команду к наступлению, и вчерашний походный лагерь был вмиг собран. Колонны солдат вновь выстроились на дороге, готовые к дальнейшему наступлению туда, в темные германские земли. Но прежде чем они двинулись вперед, от разведчиков пришли неутешительные вести.
Неподалеку отсюда, примерно в двух милях обосновалось часть воинства Дивиатака. Около десяти тысяч солдат заняли укрепление в бывшем городе адуатуков. Город стоял
Все эти печальные сведения Кастул выслушал от Аудакса.
– Германские псы пытаются замедлить продвижение армии, - резюмировал оптион.
– А кстати мы остаемся здесь.
– Как это - здесь?
– изумился тессерарий, - что, вот прям тут?
Он обвел рукой пространство вокруг, бывшее их ночной стоянкой.
– Да, - кивнул оптион, - восемнадцатый в резерве, вместе с ауксиллариями. Нам приказано строить укрепления. Так что поднимай бойцов, и за работу.
Кастул решил не спорить. Все равно бесполезно. Раз Германик решил, что вместо них сегодня дерутся семнадцаты и девятнадцаты, значит так тому и быть.
Принявшись за строительство лагерных укреплений вместе с другими бойцами, он наблюдал за тем как в лучах утренней зари на дороге растянулась длинная цепочка легионеров. Их форменные плащи алели в предрассветном мареве, колыхаясь на ветру.
Колонна шествовала в долину, к холму, за которым тянулась редкая полоса леса. А за ней отсюда было видно, как с земли поднимается дым. Германцы ждали прибытия римлян, и скоро это должно было случиться.
К вечеру было приказано ускорить темп работы. Хотя и так по большей части укрепления были возвредены, и даже вырыт ров под стенами.
Римляне готовились отражать нападение германцев.
– Только почему мы-то в резерве?
– напряженно думал Кастул, подгоняя своих солдат. На глаза ему попался придурок Феррат, который давеча пытался гонять его за дежурным, как псину. Кастула показалось, что он сейчас работает слишком медленно: уж чресчур ленивы были его движения, когда тот рыл землю, чтобы забивать туда колья. Феррат не видел Кастула, поскольку тот стоял к нему спиной.
«Эх, задать бы ему сейчас трепку, - мстительно улыбнулся тессерарий.
– Чтоб впредь лучше работал.
– Эй ты, давай быстрее, - Кастул несильно ткнул пяткой шеста в бок солдату, от чего тот зашипел и развернулся, встретившись взглядом со своим обидчиком. Глаза Феррата злобно засверкали, когда он узнал Кастула. Он хотел было высказать ему все, что думает, но вовремя одумался решив, что разумнее держать язык за зубами.
– Прости, командир, - с трудом выдавил из себя солдат, измеряя Кастула презрительным взглядом. Затем осалютовал ему, и замер, ожидая дальнейших указаний. Остальные легионеры даже не обратили внимания на этот инцендент.
«Все что ты можешь, хрен, - ехидно подумал Кастул.
– То-то же, я теперь офицер, а ты дерьмо». А вслух сказал:
– Возвращайся к работе.
Эта маленькая месть слегка согрела его душу. Ведь некоторые в центурии до сих пор считали его недоделком, и полагали что должность свою он не заслужил. Что ж, пусть теперь
Хоть перед большой дракой можно будет насладиться своим превосходством. Кастул был очень сильно неуверен, что на этот раз все пройдет хорошо. Какое-то предчувствие терзало его с момента выхода из стен каструма, и до сих пор не отпускало. Ему казалось, что с ним что-то случится. Или хуже, с Аудаксом. Может быть с Крысой. Но последнее, впрочем, было не так важно.
За час до отбоя Кастул успел сформировать, как положено, три смены ночной стражи и передать им пароли. То, чем раньше занимался Кезон, теперь входило в его обязанности.
Он странно чувствовал себя в новой роли. Как будто эту должность он получил зря. И явно не за свои заслуги. Не будь рядом Аудакса, никогда бы Кастулу не стать офицером.
– Ну что, как идут дела?
– спросил вечером оптион, когда они встретились после отбоя.
Походный лагерь жил своей жизнью. Всюду горели костры, солдаты были заняты своими делами. Вьючных животных распрягли, давая им отдых, и теперь они мирно жевали сено подле подвод, груженых легионным скарбом.
– Я обеспокоен, - честно призался Кастул своему другу, когда они проходили вдоль палаток легионеров.
– Меня сильно напрягает то, что происходит.
– И правильно, - подмигнул Аудакс, - потому что только что Крыса сообщил мне, что нас сдергивают. Завтра мы идем к основной армии, а ауксиларии остаются в резерве. Так что готовься, скоро будем драться в арьергарде. Не желаешь по этому поводу выпить?
– Я не пью, - отрезал тессерарий.
– Да и повод так себе.
Украдкой Кастул взглянул на своего друга. В ярком свете костра на фоне ночного неба высокая фигура оптиона выглядела особенно внушительно. Светловолосый, широкоплечий, сильный, явно гораздо сильнее самого Кастула. На изрезанном шрамами лице горят злыми огоньками голубые глаза. Оптион улыбался, глядя свеху вниз на своего друга и помощника.
Странно, только сейчас тессерарию пришел на ум один вопрос, который волновал его еще с тех пор когда они с Аудксом познакомились. Все как-то времени не было задать его, да и Кастул не видел необходимости. А вот сейчас ему подумалось, что спросить можно.
– Ты сам случайно не варвар?
– неожиданно для себя выпалил он. Слова слетели с его губ прежде, чем он успел их осознать. В последний момент он понял, что сейчас может внезапно стать больно - Аудакс просто даст ему по роже и на этом дружбе конец. Вот ведь неудачник-то, - выругал он сам себя.
Но вместо этого оптион дружелюбно рассмеялся, и хлопнул его по плечу.
– Да откуда я знаю, парень, - сказал он, отсмеявшись.
– Может быть и варвар, да и что с того?
– Действительно, -кивнул Кастул.
– Ничего. Просто заметил.
– Похож на кельта, - продолжил Аудакс, - или на германца, да? А может я их шпион? Тогда очень хитро было с их стороны засунуть меня на Субуру.
Он сам так обрадовался своей шутке, что вновь захохотал.
– Ладно, - сказал он, - пойдем лучше на ауксилариев поглядим, пока есть время. Узнаем хоть, кто наш обоз-то сторожить будет.