Восхождение на пустующий трон
Шрифт:
Дюк в своих руках почувствовал, что тело капитана расслабилось, и отпустил его. Воцарилось молчание на мостике. Холодный влажный ветер ласкал их грубые лица, поднимая вверх их неаккуратно обрезанные локоны волос, чайки одаривали их последними криками перед долгой дорогой.
— Успокойся. — решился Чарльз. — Мы отомстим за все и за всех Палмеру. Время придет. Но сейчас ты должен здраво обдумать свои действия, Джулия и Питер не хотели бы, чтобы мы так глупо отправились к ним. Мы обязательно отомстим, но сейчас ты должен отдохнуть. — Чарльз положил руку на плечо своему другу. — Сейчас
Уже спокойный капитан взял в руки штурвал и обычным своим тоном отдал приказ: «Полпаруса». «Пандора» поплыла своим ходом в сторону Тортуги.
Через час фрегат начал подплывать к порту форта Тича, вокруг которого столпился десяток кораблей с бардовыми парусами, а самый большой корабль, массивное линейное судно с бордовыми парусами стояло на якоре в порту. Умеет же Френч оснащать оружием свою крепость. Корабли членов «Черного черепа» в полном составе стояли пришвартованные в порту. Капитан сунул руку во внутренний карман своего плаща, достал часы, отрыл крышку и на долю секунду бросил на циферблат свой взгляд. Третий час. Еще достаточно времени.
Эдвард оставил корабль в порту и в одиночку, без своей свиты, что так любил таскать с собой и выслушивать их замечания, отправился в порт, в кабинет Тича, в котором, как он думал, все и собрались. Квартирмейстер все же попытался сопроводить своего капитана и поприсутствовать на совещании, что обещало стать ключевым для этих земель, но юноша наотрез отказался брать его с собой, объяснив это одной простой фразой: «Будут присутствовать лишь капитаны.»
Эдвард поднялся по массивной каменной лестнице, прошел первый ярус форта, который на удивление пустовал, поднялся по лестнице на второй ярус и вошел в кабинет Тича. Даже со стороны Тортуги не доносились звуки, даря тишину величественному замку на острове.
Вейн, Рид, Рекхем, Хорниголд и Френч со своими шестью капитанами, что молча наблюдали за всеми, собрались вокруг стола, за котором, словно Король, восседал Тич, и развернулись, как только услыхали знакомый скрип дверей.
— Всех приветствую. — быстро проговорил юноша и прошел вглубь комнаты, к Марку. — У меня плохие новости. — шепнул ему на ухо Эдвард. — Джулия застрелилась, как только узнала про смерть Питера.
— Боже мой. — и поникли брови лысого мужчины, и участилось дыхание его глубокое, что опьяняло сознание. — Почему все это происходит? — прошептал Марк, чуть опустив голову.
— Вы про что? — поинтересовалась Мери, что навострила уши свои.
— Да, так. Про Палмера и новый шрам Марка. — ответил Джонсон, не одаривая подробностями жизни своего старого, уже умершего, друга.
— Раз полководец здесь, пусть начинает. — проговорил Тич своим известным басом, глядя на Эдварда. — Каков план?
— Через два часа прибудет Ричард, привезя с собой своих товарищей. — чуть прикинул капитан время, которое потребуется Смиту на все про все. — Марк, сколько кораблей ты потерял?
— Было десять, осталось сейчас семь. Я потерял три прекрасных фрегата. — предаваясь воспоминаниям, проговорил Френч. — У Ричарда будет штук шесть фрегатов. Немного, но наша импровизированная армада в состоянии прочесать
— То есть в лучшем случае у нас в распоряжении около двух десятков кораблей? — сам у себя спросил Эдвард. — Будем думать, как лучше это сделать.
— У тебя в распоряжении. — подправил Эдварда Вейн. — Смысла не будет если мы всей толпой бросимся на юг.
— Ладно-ладно. Пока подождем Ричарда. А я обдумаю пару деталей. — Эдвард подошел к столу и начал рассматривать раскрытую карту.
— На, садись, тебе больше пригодиться. — Тич поднялся со своего кресла и уступил свое место молодому капитану. Будто бы в будущее заглянул легендарный пират, позволяя Джонсону занять его место.
— Ага. — Эдвард взял в руки на половину исписанный карандаш, сел в кресло и пододвинул к себе карту.
Через два часа, что прошли в бурных обсуждениях между капитанами, как и ожидал Эдвард, в кабинет зашел Ричард со своими людьми.
— Мы на месте. — проговорил Ричард, одаривая всех приветственным кивком и приближаясь к столу своего командира в этой войне. И вновь они будут работать в тандеме, как тогда пару лет назад, воссоединилась эта парочка в самой глобальной пиратской междоусобице. — Семь фрегатов с моей стороны, включая мой. Мои люди готовы обрушиться на головы «Бриллиантов».
Эдвард сидел, развалившись в кресле и держал в своих зубах карандаш, оглядывая девятнадцать человек перед собой, что занимали капитанский пост на своих суднах. Слова Ричарда смогли оторвать его от мыслей бренных.
— Да, проходи-проходи. Как оцениваете боеготовность своих кораблей? — спросил у всех Джонсон, поднимаясь с кресла. — Только честно.
— Мои люди готовы к бою. — чуть кивнул головой Марк в сторону своей гвардии. — Но нам нужно пару часов.
— Чтобы подготовить свои экипажи.
— Да, спасибо, Джерри. — и упала рука лидера «Бордовых» на плечо своего человека.
— Та же ситуация. — продолжил Ричард. — Ядра, боезапас, все есть. Но нам нужны хотя бы три часа.
— Мы же готовы уже сейчас. И обмундированием, и боезапасом, и настроем. — проговорил Хорниголд, обобщив про весь «Черный череп».
— Ясно. — чуть прокашлялся капитан. — Тогда план мой не подвергнется каким-либо изменениям. Слушайте. Марк со своими людьми отправляется на восток и там немного заходит в южные воды и плывет вдоль этой линии. — Эдвард провел пальцем по только что нарисованной им линией, которая пересекала тот самый остров, на котором находиться форт испанцев, откуда собственно капитан и выкрал «Пандору». — Плывете до вот этого острова, который находиться в самом центре южных вод. Проверяйте каждый остров, каждый залив, что встретиться вам на пути. Только так, понемногу передвигаясь, мы и выкурим Палмера. Ричард — на запад и аналогично проплываешь весь путь до этого же острова. Мы же начнем свой путь от сюда. И еще важная деталь. Корабли выстройте стрелой. Желательно чтобы расстояние между флангами не превышало и мили. И постарайтесь расположить на острие самый сильный корабль, как и на концах. Таким образом мы максимально защитим свои фланги, зад и перед. — проговорил молодой человек, не поднимая своих глаз на людей, что отправлял на бойню.