Возрождённое завтра
Шрифт:
На этот раз Промежуток не был столь враждебным, ничем не отличался от прежних переходов. Зато Итачи почувствовал напряжение Арджит’а. Тоже что-то уловил? Неужели перенял способность предчувствия врага у всадника? Врага более конкретного и целеустремлённого, нежели Нити.
Под крылом развернулся Равнинный холд, глубокая ночь. Спереди мерцал перекрываемый крупным предметом блок звёзд. Это силуэт Рут’а. И снова ведущий задержался, проверяя, всё ли в порядке с парой из Бендена. Итачи скорее инстинктивно, чем боковым зрением, уловил подобное колебание слева. Сомнения растаяли. Кто-то следил за ними. Может, это домашние Джексома послали за ним наблюдателей? Всё же жизнь и благополучие лорда.
«Нет, - снова отрицал бронзовый, -
– Что? Тот малыш всё ещё летит за нами?
«Это другой».
– Подожди, я совсем запутался. Что ты имеешь в виду, говоря «не местный».
«Чужой», - так же неясно пояснил партнёр.
Никогда он не называл файров «чужими» или «не местными». Надо срочно разбираться в проблеме. Итачи чуял инстинктивно: если выпустит из внимания сейчас, потом это может обернуться, как минимум, значительной головной болью. И в смысле не буквальном, а переносном и более масштабном. Файры по прихоти не станут вести преследование. Они кого-то информируют. А информация имеет все шансы стать глобальной причиной переворота или безотказным оружием.
– Вели ему остаться здесь!
– проверка способностей белого дракона резко отскочила на задний план.
«Он ушёл. Я не вижу его».
– Если появится снова, задержи. Мне это не нравится.
«Мне тоже. Они не хотят разговаривать даже с Рут’ом».
– А Рут’ видит их?
«Видит, но не обращает внимания».
– Разве Джексом не боится оказаться раскрытым?
«Он думает, это наши файры».
– Тогда почему он не догадался, чьи они, если ты с лёгкостью это понял. Или они дикие?
С какой стати диким ящерицам следить за драконами и людьми? Тут явно неувязка. Долой вариант.
«Нет, не дикие. Они чужие», - вот снова.
Дальнейшая беседа вновь захлебнулась, как только белый исчез в Промежутке. Гонимый ответственностью перед первоначальным заданием Арджит’ не отстал. Джексом взялся гонять преследователя всерьёз. Возможно, рассчитывал стряхнуть с хвоста или устроить проверку на компетентность знания временных промежутков – кто знает. Только неспроста он это затеял. Не давал практически и секундной паузы. Если сперва и боялся загнать бронзового, то уверился в какой-то своей догадке и отшвырнул сомнения. Несложно понять, какой целью задался лорд. Той же самой, что и Итачи. Только для юноши это всё развлечение, а для Итачи – ответственность. Втянул мальчишку в авантюру, за которую Ф’лар учинил бы настоящий разнос, а Рамот’а снова накинулась бы со своим грозным недовольством.
Несколько стремительных переходов без передышки почти лишили Арджит’а возможности разговаривать. Он полностью сосредоточился на выявлении ориентиров из разума белого дракона. Ошибаться ни в коем случае нельзя. А они и не ошибутся. Встреча в прошлом – тому доказательство. Насчёт Джексома такой уверенности не было. Не пора ли заканчивать гонки? Итачи, не настроенный мешать своему партнёру, задумался над проблемой. Уровень Рут’а ясен как день. Хватило одного этого темпа. Он действительно чувствует время, может играть с ним и вряд ли ошибётся. Желание поскорее завершить вояж по Перну диктовалось возможной усталостью руатанской пары и внутренним врагом Итачи. Снова эта рассинхронизация с самим собой. То, что не понимал Арджит’, в полной ясности встало перед Итачи. Мангеке шаринган, пробуждаясь, открывает дополнительный резерв. В следствие этого изнашивание тела в разы ускоряется, а на генном уровне происходят изменения. Потому что мангеке – оружие не для человека. Оно не может мириться со второй ролью, полностью захватывает под свой контроль и лепит любую угодную ему комбинацию. Оно как инфекция, поражающая все системы разом.
Оружие для самоубийц.
Теперь Итачи жалел о многом. О пробуждении мангеке в том числе. И постоянно возвращался к началу, проживал произошедшее сотни раз, оказался заперт в мучительном замкнутом круге.
«Они следят», - вытеснил
Итачи словно опомнился и не заметил, где находится. Кажется, они побывали во всех точках северного Перна. Однако понимание ситуации пришло мгновенно. «Чужие» файры следят. И следят они не за белым драконом, а за Арджит’ом и Итачи. А кому надо вести их? Только тем, кто слишком беспокоится или задумал враждебный акт. Бенден никогда не наделял Итачи чрезмерной опекой. Да и вряд ли кто-то задумает посылать своих файров выслеживать добычу таким способом. Кроме того – факт основной – бенденские ящерицы – не «чужие».
– Скажи, Арджит’, это одни и те же файры или разные?
– последнее, что было произнесено в Промежутке.
«Всегда разные», - подтвердил бронзовый охотно.
– Тогда всё ясно.
«Думаешь, это Древние?» - жалобно поинтересовался Арджит’. Надеялся на разубеждение. Но врать дракону Итачи не желал. Лучше быть готовым ко встрече, которая состоится в ближайшее время. Почти стопроцентная уверенность, что сегодня.
Снова Промежуток.
– Пора останавливать наших героев, - только и успел вымолвить Итачи, прежде чем они появились над предрассветной бухтой. Уже в это время атмосфера напоминала наполненную испарениями долину. Пока ещё сильная влажность, быстро вытесняемая жаром грядущего солнечного дня. Роса россыпью позолоченных капель сплошь покрывала тёмно-зелёные листья деревьев и проглядывающие в кронах красные и жёлтые плоды. Даже камни поблёскивали от рассветного конденсата. Итачи не узнал местности. Где же они? Неужели Джексом настолько рискует, чтобы появляться на южном? Миг реальности заставил зрачки дрогнуть в намерении явить миру шаринган. Но Итачи не выпустил скрытую мощь. Врага нет, хоть это и его территория.
– Арджит’, ты видишь файров?
Проклятые шпионы Древних!
«Да. Но они уже исчезли».
Древние уже знали. Они предупреждены. Что для них могло быть проще, чем прищучить наглеца на собственной территории? Но им придётся разочароваться. Только глупец не учтёт прошлых ошибок. Стоило бы сделать выводы, что добыча им не по зубам.
Рут’, между тем, поспешно скрылся. Кажется, переусердствовал, показал то, чего ни в коем случае выдавать не намеревался. Но тактика Итачи оправдала себя в полной мере. Вместо обычной проверки выявилась склонность юного лорда время от времени посещать южный материк.
Арджит’ не успел. Он чётко видел ориентир, был преисполнен намерений не отставать, но одно событие вмиг изменило все планы на вечер. Небо разорвалось от драконов. Медленно стареющие звери угасающего Вейра. Они потеряли надежду на будущее, когда их королевы перестали подниматься в брачный полёт, что случилось довольно скоро после изгнания.
Все до единого файра ушли. Наверно, получили приказ не мешаться. Никаких сомнений в намерениях новых действующих лиц. Оставалось надеяться на отсутствие Б’лиша. Он должен был понять, чем чреваты постоянные встречи с Итачи. Но его упрямству могли бы позавидовать самые отважные шиноби. Он не признавал никаких поражений, шёл к цели, невзирая на время и морали.
«Это Дарит’!» - с неожиданной злостью вскричал Арджит’. Почти ненавидя этого матёрого бронзового, бенденский крылатый принял более удобную для отражения атаки позицию. Нельзя пропустить ни одного манёвра врага. Итачи переключился на органы восприятия своего друга, теперь видел чётко, мог примерно прикинуть будущие варианты действий, рассчитать шаг противника, помешать заранее. Бегство – не выход.
Б’лиш вздёрнул руку над головой. Отряд окружил Арджит’а со всех сторон, включая верх и низ. Психологический шаг. Дракон мог вырваться из любой западни одним прыжком через Промежуток. Древние должны были это предвидеть. Но они планировали иное, раздавить соперника морально. Отомстить хоть кому-то, пусть даже не самому Ф’лару. О положении Итачи при предводителе всем давно известно.