Возвращение к людям
Шрифт:
Ната не ответила. Она вопросительно взглянула в сторону женщин и вздохнула.
— Дар…
— Иди. Я всё понимаю. Подойди к ним.
Ната отошла. Ко мне приблизился Стопарь.
— Всё кончено, Дар. Нам нужно возвращаться…
— Подожди немного. Мы не можем уйти так сразу — это было бы плохо по отношению к Сове и его женщинам.
— Дар, ты помнишь о банде? Пока мы здесь — Сыч может наведаться.
— Я помню, Стопарь. И всё-таки, погоди…
Он склонил голову в знак согласия и умолк. Улучив момент,
— Что хотел от Ульдэ вожак форта?
Я поморщился, заметив вслух:
— Между вожаком и вождём есть некоторая разница… Вожак, это больше подходит для стаи, а мы — люди.
— Ульдэ поняла — Дар хочет называться вождём. Как Сова — шаманом всей долины!
— Я не претендую на всю долину. Но я позвал тебя не для того, чтобы пререкаться меж собой попусту… Ульдэ, скажи мне, когда ты видела в последний раз людей в синих куртках?
— Охотница повстречала двоих из них в прерии… — Ульдэ недобро усмехнулась.
Я спросил:
— И чем закончилась эта встреча? По твоей улыбке, я вижу — она не была обычной встречей охотников, идущих по следу зверя!
— Эти охотники пытались выследить Ульдэ!
— Им это удалось?
— Нет. Я сама зашла им в спину и разговаривала с ними, положив их лицом на землю!
Я невольно улыбнулся — невысокая и крепкая девушка справились без посторонней помощи с двумя здоровыми мужиками, явно не рассчитывающими на сопротивление!
— Что они хотели?
— Что могут хотеть мужчины от женщины, повстречав её в лесу? Они уговаривали меня стать им подругой на то время, пока мы находимся среди равнин!
— И что им ответила Ульдэ?
— Что она отрежет у каждого их вонючие члены и заставит их съесть на её глазах!
Я с трудом подавил неуместный сейчас смех, рвущийся наружу — девушка вполне могла осуществить свою угрозу!
— А что ещё говорили синие куртки?
Ульдэ равнодушно повела рукой в сторону:
— Уговаривали помочь им в поисках твоих людей, если они вышли на охоту.
Провести к самым дальним посёлкам… Предложить свои услуги их вожаку -
Ульдэ правильно на этот раз назвала главаря этих людей?
— Да. Они — это стая. Очень опасная и непредсказуемая. Ты их отпустила?
— Ульдэ не стремится убивать… Я отобрала у них оружие — их палки с наконечниками из кости, и ножи. Прерии сами не дадут им выйти из трав без оружия.
Мы со Стопарем переглянулись — действительно, зачем убивать? В кустарниках долины, пока еще встречалось многое, из того, что запросто могло отправить на тот свет не одного бандита, а уж безоружных…
— Если им повезёт — выйдут… А где это было?
— Недалеко. День дороги отсюда, на запад.
Я прикинул. Выходило, что люди Сыча забрели на территорию, на которой раньше не появлялись. В низины. Это были угодья
Возможно, так же поступали когда-то наши предки увидев мамонтов — бороться с ними было делом абсолютно бесполезным! Их можно было взять только хитростью — вырыв на их пути яму…
— Их было только двое?
— Ульдэ не шла по следу людей — Ульдэ спешила к типи Белой Совы! Весть о несчастье разнеслась по прериям. Ульдэ хотела увидеть одну из своих подруг, до того, как её отправит на небо священный огонь…
— Мне казалось, что ты не имеешь друзей… Ты так близко была знакома с
Диной?
— Ульдэ знала ее под иным именем — Тихая Вода. Дар и его женщины не так давно поселились возле реки — они прежде жили в мертвом городе. А охотница всегда жила в долине и была в числе первых, кто узнал Белую Сову и его скво. Сова и его скво приютили Ульдэ в первые дни… Они научили Ульдэ жить по-новому. Она была лучшей ученицей!
— Я верю… — я спокойно отнесся к ее признанию. — О тебе много говорят, как о самой отважной девушке прерий! Но ведь такая жизнь у тебя была не всегда? Как, впрочем, и у нас всех… Но ты всегда одна, у тебя нет приятеля?
— У Ульдэ нет своего типи, как у Совы. Но есть дом в форте у скал.
— В котором ты появляешься, когда тебе вздумается…
— Ульдэ вернется в форт, вместе с тобой… Пусть женщины Дара не ревнуют!
— Они и не ревновали, по-моему.
— Ульдэ знает. Она не хочет быть лишней, там, где все мужчины имеют подруг.
— Ты не лишняя у нас. И не была ею… С чего, вдруг, девушка с севера решила, что она стала чужой? Ее кто-то гнал?
— Нет. Ульдэ может позаботиться о пропитании для самой себя, и для людей форта. Она… — девушка запнулась.
Я решил облегчить ей задачу:
— Ульдэ устала от одиночества? Мы постараемся стать ей друзьями, если она захочет принять их в своё сердце!
— Ульдэ попробует… Её сердце застыло.
— Я вижу. Даже смерть скво Белой Совы, не смогла выдавить из него ни слезинки…
— Но женщины — Ульдэ — не плачут!
Я погладил её по щеке. Девушка недоумённо вскинула на меня глаза и резко отстранилась.
— Не делай так больше!
Она повернулась и отошла от меня. Я понял, что совершил что-то не так, как надо. Видимо, что-то очень глупое по отношению в ней — но что? Плачущую