Возвышение падших

Saltwater Marina

Дворец Хюррем Султан.

Этим утром Хюррем Султан не знала, чем занять себя. Альказ Бей уехал вместе с повелителем в Амасью, но успел отправить ей небольшое послание, которое она всё перечитывала и перечитывала, вздыхая с упоением. Вскоре это надоело, и она сожгла его.

Ей было одиноко и тоскливо в своём пустом дворце. Хюррем Султан гуляла в своём небольшом саду, пыталась вышивать или читать, но всё вызывало в ней раздражение. Благо, к полудню приехала Гевхерхан Султан вместе с детьми и братьями.

Прогуливаясь

вместе со старшей сестрой в своём саду, Хюррем Султан задумчиво наблюдала за детьми, играющими неподалёку. Они смеялись, бегали, прыгали. Раньше это раздражало её, а теперь умиляло.

— Что такое? — изумилась Гевхерхан Султан, заметив умилённую улыбку на обычно надменном лице сестры. — Хюррем?

— Не знаю, — выдохнула та, печально нахмурившись. — Наверное, повзрослела. Будучи замужем за Ферхатом-пашой, я не хотела детей. А сейчас, когда есть возможность выйти замуж за Альказа, то…

— Этой возможности нет, — отрицательно покачала темноволосой головой Гевхерхан. — Повелитель не позволит султанше и своей племяннице стать женой хранителя покоев.

— Мне бы хотелось… — вздохнула Хюррем, и ненадолго замолчала, будто не решаясь говорить дальше. — Быть такой, как ты.

— Что?..

— Ты счастлива в браке, стала матерью, воспитываешь наших младших братьев как своих детей… Ты похожа на нашу валиде.

— Уж кто из нас на неё похож, так это ты, Хюррем, — с тёплой улыбкой возразила Гевхерхан. — Она была больше султаншей, чем матерью.

— Я так тоскую по ней…

— И я, — печально улыбнувшись, Гевхерхан приобняла сестру рукой за плечи. — Она в лучшем мире.

Дворец санджак-бея в Манисе.

Шехзаде Сулейман разбирался с накопившимися за время его отсутствия документами и делами, сидя за письменным столом, когда в его опочивальню вошла Зеррин Султан.

Копия матери, высокая, рыжеволосая и синеглазая, она также гордо несла себя. Одеяние из тёмно-розового атласа было сшито на манер Гюльхан Султан, а в длинных рыжих волосах сверкала небольшая диадема с камнями розового кварца.

— Зеррин, — тепло улыбнулся шехзаде Сулейман, поднявшись из-за стола и подойдя к младшей сестре. — Проходи.

Зеррин Султан, к его растерянности, не озарилась радостной улыбкой и не обняла его, как делала при их встречах. Тяжело посмотрев на старшего брата, она нахмурилась.

— Что такое? — насторожился шехзаде Сулейман. — Что-то случилось?

— Я слышала то, как ты разговаривал с валиде, — ответила Зеррин Султан. — Из-за какой-то рабыни ты угрожаешь ей. И…

Тяжело вздохнув, шехзаде Сулейман сдержался, чтобы не закатить глаза.

— Наши с валиде дела тебя не касаются. Если я так с ней разговаривал, то, значит, на то были причины.

— Не может быть причин для того, чтобы неуважительно

относиться к матери, — надменно процедила Зеррин Султан. — Если ты прогонишь валиде из этого дворца, то и меня прогнать придётся. Если нет моей валиде, то и меня нет.

— Зеррин, — устало выдохнул шехзаде Сулейман и протянул руку к сестре, но та не взяла её.

— Я не позволю оскорблять свою валиде. Даже тебе, Сулейман.

Изумлённо распахнув синие глаза, шехзаде Сулейман наблюдал за тем, как его сестра развернулась и гордо покинула его опочивальню. От нежной и солнечной младшей сестры он этого не ожидал, и с огорчением осознал, что она слишком уж похожа на Гюльхан Султан.

Тем временем, сидя на тахте в своих покоях, Гюльхан Султан задумчиво хмурилась, а Джихан-калфа в ожидании смотрела на неё.

— Айсан Султан попытается помешать вам и на этот раз, султанша. Узнает о том, что Хельгу-хатун готовят к хальвету, и поспешит в покои шехзаде Сулеймана.

— Не узнает, — гневно процедила Гюльхан Султан. — Пригласи Айсан-хатун на ужин в моих покоях. Я не отпущу её до тех пор, пока Хельга-хатун не окажется в покоях моего льва.

— Как прикажете, — ухмыльнулась Джихан-калфа.

Дворец санджак-бея отдалённой провинции.

Наконец-то добравшись до своего дворца, Фатьма Султан устало выбралась из кареты, которую за дни пути успела возненавидеть. Её дочь, Элизар Султан, тепло и радостно улыбалась, стоя у дверей дворца. Рядом с ней высился султанзаде Ахмед, вполне здоровый на вид и спокойно улыбающийся.

— Валиде, добро пожаловать! — выдохнула Элизар Султан, крепко обнимая мать. — Наконец-то, вы вернулись. Отец не смог вас встретить, так как отправился куда-то по делам.

— Ахмед? — изумлённо воскликнула Фатьма Султан, обнимая сына. — Ты уже выздоровел?

Султанзаде Ахмед непонимающе нахмурился, как и Элизар Султан.

— Я и не болел, валиде. О чём вы?

— Элизар, — настороженно обратилась к дочери Фатьма Султан. — Ты же писала мне несколько месяцев, что Ахмед серьёзно болен и хочет, чтобы я приехала.

— Что вы говорите, валиде? — изумилась Элизар Султан. — Упаси Аллах. Ахмед не болел. Я не писала и не получала никаких писем. Отец говорил, что на таком большом расстоянии они теряются, не доходя до столицы. Мы переживали, что вы не пишете нам.

Фатьма Султан нахмурилась в задумчивости, а после мрачно усмехнулась. Конечно же. Как она не догадалась, что это всё игра? Эсен.

Вечер.

Дворец санджак-бея в Манисе.

Зайдя в просторные покои, погружённые во мрак приближающейся ночи, Айсан Султан натянула на лицо вежливую улыбку. За небольшим круглым столом, накрытым для вечерней трапезы, разместились рыжеволосые Гюльхан Султан и её дочь, Зеррин Султан.