Враг мой – муж мой
Шрифт:
Эйдэрд спустился в сад и направился к коню, которого по-прежнему удерживал Юдард. Рядом с ним герцог заметил Ларана. Друг стоял, привалившись к сосне и глядя куда-то на набережную. Почувствовал приближающегося, оглянулся. Серые глаза покраснели, лицо выглядело помятым. Всё ясно: где-то напивался всю ночь.
– Эйд, – герцог Морского щита нахмурился. – Какого юдарда, Эйд?! Когда мы договаривались с тобой, ты ни слова не сказал, что собираешься жениться на ней сам!
И этот туда же.
Эйдэрд
– Это было лучшее решение проблемы, Ларан, – терпеливо отозвался герцог Медвежьего щита. – Самое надёжное и практичное.
– Она – человек, Эйд, – упорно злился друг, – у неё есть душа, желания, чувства, наконец! И ты подставил меня! Я бы не согласился на всё это, если бы знал заранее. Да, я тебя поддержал, потому что уговор есть уговор, но ты меня подставил! Я не твоя пешка, Эйд, чтобы меня можно было просто использовать вслепую!
– Юдард, открывай ворота, – велел Эйдэрд. Оруженосец бросился исполнять. – Ларан, она – принцесса. Это её долг – выйти замуж за того, за кого нужно выйти замуж для блага королевства.
– И почему ты решил, что этот кто-то – именно ты? – зло ощетинился Ларан.
– Мы поговорим об этом позже, – устало отмахнулся Эйд. – Мне нужно ехать…
– Нет, – Морской щит пылал от ярости. – Нет, Эйд. Я не буду с тобой об этом говорить. Мы больше не союзники. Ты действуешь за моей спиной, а потому и я буду действовать за твоей. И да, я приехал, чтобы предупредить тебя и забрать свои вещи…
«Мальчишка», – подумал раздражённо Медвежий герцог, но не стал подливать масла в огонь. Они много лет стояли друг за друга, и не стоило сейчас поддаваться эмоциям.
– Твой особняк в лесах, Ларан, – как можно мягче и миролюбивее заметил он, – я не гоню тебя…
– Вот и проконтролирую, чтобы его быстрее достроили, – процедил Ларан. – Иначе я не сдержусь и сломаю тебе нос, «друг». Ну или сверну шею. Потому что даже дожить до поединка у меня терпения уже не хватает.
– Поединка? – переспросил Эйдэрд.
«Да что с ним такое?» Ларан всегда относился к Медведю как к родному старшему брату. Они привыкли полагаться друг на друга и выступать единым фронтом. Неужели непонятно, что в случае со сватовством пришлось действовать по ситуации?
– А, я не сказал тебе ещё, – осознал герцог Морского щита. Пошатнулся, но гордо выпрямился и вскинул русую голову. – Эйдэрд, герцог Медвежьего щита, я, Ларан, стерегущий Морской щит королевства, вызываю тебя на поединок.
Эйдэрд с трудом удержался, чтобы не закатить глаза.
– Проспись, Лар, – бросил презрительно.
Юдард наконец распахнул ворота, и Мишка, повинуясь хозяину, направил в них.
– Мне тебя
Эйдэрд натянул поводья. Всякая дружба имеет пределы. Равно как и терпение.
– Где и когда?
Не стал оборачиваться.
– Мне всё равно.
В голосе бывшего друга – бесконечная усталость и равнодушие.
– Завтра вечером, на Собачьем пустыре, – бросил Эйд, и Мишка сорвался вскачь.
Ларан глухо зарычал. Он надеялся на какие-то объяснения. Может даже понимание. Ну не идиот ли?! От кого? От высокомерного индюка, для которого есть только два мнения: его и неправильное?!
– Вам нехорошо, Ваша светлость? – участливо спросил Юдарда, закрыл ворота и подошёл к другу хозяина.
– Отчего ж. Очень хорошо, – свистящим шёпотом отозвался Ларан.
– А-а, я просто не понял, – серьёзно отозвался рыжий оруженосец. – Ну, если хорошо, то может распорядиться подавать завтрак?
Ларан с трудом удержался, чтобы не схватить слугу за шиворот и не заорать ему в лицо все те ругательства, что рвались с губ. Он заставил себя вспомнить, что Юдард не понимает ни взглядов, ни эмоций голоса, ни выражений лиц, ни сарказма. Парнишка не издевается, он просто вот такой от природы.
– Спасибо, – ответил сдержанно гость. – Я не голоден.
– Срочная новость, – вопил какой-то мальчишка, пробегающий по набережной. Его русые волосы искрились на солнце. – Срочная новость с Королевской площади! Только что объявил глашатай!
– Что там? – Ларан сумрачно хмурясь подзывал бродягу.
– Пять медных щитков и новость ваша, господин, – услужливо ответил нахаленок и почесал одну босую ногу о другую.
– Хватит с тебя одной, – фыркнул Морской щит.
Парнишка прищурился, бегло оглядел скупого господина, выпятил губу.
– Две.
– Юдард с тобой, пусть будет две, – рассмеялся герцог.
Он любил этот город, и этих босых, голодных, но очень деятельных оборванцев. Лет пятнадцать назад, будущий морской щит королевства, сбежав из дому, сам шатался в рванье, крал еду, попрошайничал и старался выжить всеми возможными путями. Продавать новости? Почему бы и нет.
– Совет щитов постановил: женихом принцессы Леолии будет герцог Медвежьего щита Эйдэрд, – торопливо прошептал мальчишка, прижав курносое лицо к решётке. Он старался, чтобы лишние уши не обесценили его товар. – Сегодня на королевском обеде будет объявлена их помолвка!
«Да уж, новость», – хмыкнул Ларан. Но договор есть договор.
Забрав пару мелких медных монеток, мальчишка спешно помчался дальше, торопясь продать информацию, пока та ещё была свежей.
Глава 11. Честь невесты