Время холода
Шрифт:
– В Контору звонил?
– жена, как всегда, догадалась обо всем.
– Ну да. Хочу восстановить свое доброе имя.
– Этим еще вчера занималась Меган. В утренних газетах вышла статья о поспешных действиях полиции, едва не пристрелившей невиновного.
– Меня, что ли?
– Скажем так — фамилия там не указана.
– Ну надо же...
– У тебя такие замечательные друзья, а ты их не ценишь...
– Почему это не ценю? Очень даже...
Я притянул Клер к себе и попытался ее поцеловать, но она отвернулась.
–
– Как? Она же далеко отсюда...
– Неважно.
– При этом Клер машинально потерла руку, где под рукавом платья угадывался подаренный Хозяйкой браслет.
– И что она тебе сказала?
– Чтобы я перестала маяться всякой ерундой. Но я же не могу вот так, в один момент, взять — и перестать ревновать!..
– Тут она вздрогнула и потерла руку. Ясно, напоминание пришло...
– Пусть даже это вовсе и не человек...
Но в этот момент ее щеки заметно покраснели, она вдруг прижалась, чмокнула меня в щеку и стремительно убежала наверх по лестнице. Ничего не понимаю...
Дожил, господин специальный агент — за тебя перед женой уже демоны заступаются, надо же...
Если меня ждут в Конторе, надо бы переодеться. Или хотя бы взять одежду из шкафа. А для этого придется войти в спальню...
Вошел, но ничего страшного не случилось. Клер сидела за своим столиком и наводила красоту — причесывалась.
Я подошел, решительно положил руки ей на плечи и поцеловал в макушку. Она не отстранилась.
– Хотелось бы сводить нашу знакомую в театр, на какой спектакль посоветуешь?
– Наверное, на классику. И лучше — на комедию. С остальными жанрами она сможет разобраться позже, если захочет.
– А в синематограф?
– Нет, сначала — в театр! Только я сама выберу, куда именно. Как раз хотела появиться в обществе... Все, ты переодеваться пришел? Так займись делом, за тобой скоро приедут!
Смоки был сегодня явно не в форме — оба его длинных уса висели, будто намоченные дождем. Глаза у него красноватые, наверное, мало спал ночью.
– Привет! Как там дела?
– Привет! Да пока разобрались, тебя там вспоминали каждые несколько минут. Никто из наших не поверил, что это мог сделать ты.
– Спасибо...
– Этого мало, лучше найди того, кто это сделал.
– А полиция что говорит?
– Полиция...
– Он хмыкнул.
– Они теперь и не знают, что говорить. Подробностей мне не рассказывали, но у нас даже последний уборщик знает, что тебя хотели подставить.
– Вот как...
– А как еще... В Конторе дураков не держат.
– Слушай, а почему в тот день... Когда все случилось... В здании почти никого не было?
– Так ведь тренировочный день, или ты не в курсе? Все на стрельбище поехали, за город. Какая-то внеплановая проверка, чтоб им всем, этим проверяющим... Босса вызвали в управление, у них вопросы появились, или что, не знаю. Он мне не рассказывал,
Я согласно кивнул. Ну да, главные фигуры о своих передвижениях младшим не отчитываются...
Эх, день-то сегодня какой! Яркое солнце, красивые девушки в своих экстравагантных нарядах. В этом сезоне модны круглые темные очки, украшенные всякой фигней типа декоративных шестеренок. Во многих случаях это очень даже симпатично... Да, чуть ли не полная безмятежность... И никто из прохожих даже не подозревает, что мне пришлось пережить за эти дни...
Дежурный чертиком выскочил из-за стола, когда я вошел в холл первого этажа Конторы.
– Наконец-то! Босс звонит чуть не каждые пять минут...
– Понял, иду... Как у него настроение?
– Хорошее, насколько возможно...
– Он чуть помрачнел. Ну да, несколько застреленных сотрудников не позволяют радоваться.
– Все, я пошел, звонить не надо...
Секретарь, увидев меня в дверях, сразу же поднял трубку телефона, сказал пару слов и, услышав ответ, рукой показал мне на дверь в кабинет босса.
– Вы даже не представляете, как я рад вас видеть!
– Мистер Мак-Кинли рванулся ко мне навстречу, как атлет со старта.
– Надо же, такое случилось... А меня здесь не было...
– Наверное, это к счастью. Не исключено, что планировалось покушение именно на вас. Но вы куда-то уехали...
– Да, меня вызвали в полицейское управление буквально за полчаса до стрельбы...
– Значит, они либо об этом не знали, либо уже было поздно что-то менять. Хочу спросить: вам удалось выяснить, кто это был? Если честно, я очень удивлен, что от меня так быстро отцепились.
Шеф загадочно усмехнулся и показал мне на кресло рядом со столом:
– Присаживайтесь!
Когда я уселся поудобнее, мистер Мак-Кинли поднял указательный палец правой руки вверх.
– Помните, вы мне показывали артефакт, который может записывать происходящее, а потом демонстрировать картинку на небольшом экране?
– Ну да. Один такой отдал в лабораторию, они хотели изготовить небольшую партию, для служебных целей...
– Наши умники сумели повторить вашу разработку, спасибо за подробнейшие инструкции. Одну из них ради эксперимента потихоньку установили в холле, несколько дней назад.
– И на записи остались те, кто все это затеял?
– Именно!..
– Босс не выдержал, вскочил и забегал по кабинету.
– Правда, тут возникла небольшая загвоздка: мы не могли рассекретить устройство, чтобы о нем не стало тут же известно всей стране. Тем более, что мгновенно нашелся свидетель, который рассказал о том, что как только вы вошли в здание — сразу же раздались выстрелы.
– Ну да, конечно!.. Стрельба в бессознательном состоянии — мое любимое развлечение...
– Меня в это время не было в городе, я вернулся только ночью. Потому не смог воспрепятствовать тому, что случилось после...