Время приобретений
Шрифт:
– Понял. Запретная тема. Когда-нибудь может и расскажешь. А пока, может, я расскажу об двух половинках одной души? Всё же я вспомнил, наконец, эту сказку.
Анела немного постояла, борясь с противоречивыми желаниями: уйти или остаться и послушать сказку. Нужно же знать, на что намекает пророчество. Возможно, в сказке найдётся след.
Вновь вернулась на бревно, насторожено косясь на менестреля. Но Аскрел устремил взгляд на пламя костра и начал тихо говорить:
– Эту сказку рассказывала мама… Давным-давно, в мире, переливающимся радужными красками, где не было ни капли черноты
Однажды принц ускользнул из дворца и решил осуществить план, о котором грезил уже несколько дней. Он задумал пересечь море и узнать, что на другой его стороне.
Вот только лодка, одолженная им у рыбаков, совсем не подходила для долгого путешествия. Первый же шторм перевернул её. Волна вынесла принца на остров.
Долго ли лежал он беспамятства – неизвестно. Очнулся от прохладной руки на лбу. Открыл глаза и замер. В первый миг показалось, что золотистое солнце спустилось с небес.
Но это оказалась всего лишь златоволосая девочка, его ровесница. Маленькая принцесса из соседней страны. Она тоже попала в шторм и была выброшена на этот остров.
Принц и принцесса разговорились. И когда их всё же отыскали, расставаться совсем не хотели. Договорились обязательно встретиться вновь.
Ни родители принца, ни родители принцессы противостоять просьбам своих детей не могли и создали портал между двумя королевствами. С тех пор ни дня не проходило, чтобы принц с принцессой не встречались. То в одном королевстве исследуют всё, что ни встретится на пути, то в другом. Подружились так, что если где увидишь золотистую голову принцессы, рядом обязательно будет и принц.
Однажды они решили залезть на самый пик Смерти. Одну из высочайших скал мира. Их не испугали ни легенды, ни страшилки. Ни то, что именно там жил последний дух мира – сама непокорная, страшная Смерть. Отправились тайно. Узнай об их затеи родные – заперли бы по своим комнатам, чтобы неповадно было рисковать.
На вершину забрались не сказать бы что легко, но от этого ещё приятнее и восхитительнее было оказаться над всем миром. А вот на спуске случилась беда. Принц поскользнулся, принцесса не успела его схватить за руку. Когда она спустилась вниз, он уже не дышал. И даже её родовая сила помочь не могла. Она опоздала. Его дух покинул тело.
Принцесса в отчаянии закричала, призывая хоть кого-нибудь на помощь. Но ни рыдания, ни крики помочь не могли. Никто не отзывался, а её друг становился всё холоднее и холоднее на её руках. И с ним, казалось, умирала часть неё.
«Как сильно ты желаешь, чтобы он жил?» - вдруг раздался за спиной тихий шелестящий голос.
Принцесса вздрогнула и обернулась. Перед ней стояла высокая женщина. Вороные свободно распущенные волосы сливались с не менее чёрным платьем. Отчего красивое, словно высеченное из белого камня лицо казалось ещё прозрачнее и бледнее. Лишь тёмные глаза горели серебристо-серым светом. А за спиной женщины чернели огромные крылья.
«Я на всё готова!
– прошептала едва слышно принцесса, понимая, кого видит перед
«Я могу это сделать. Но только если ты согласишься на моё покровительство. Жизнь и Смерть – две стороны одной монеты, без одной нет другой. Я желаю, как и моя сестра, выбрать твой род, радужная принцесса».
Принцессе было страшно. Она не знала, на что обрекает своих родных, не знала, чем наградит Смерть, какие способности даст и к чему приведёт. Мама бы не одобрила. Но спасти друга было важнее. А с остальным разберётся потом.
«Я… я согласна!»
«Не сомневалась в тебе! Душу твоего друга уже не вернуть. Но можно разделить твою на две половинки…»
Принцесса добровольно согласилась на разделение своей души. Это было больно. Очень больно. Но принцесса выдержала. И когда принц открыл глаза, бросилась его обнимать. Чуть снова не отправив в забытьё.
Рассказывать другу принцессе ничего не пришлось. Он знал всё, что происходило с ней, знал, что она чувствовала и думала. С тех пор они ощущали боль друг друга, страхи и радость. Были ближе друг к другу, чем единокровные братья и сёстры, ближе, чем любимые избранники…
Тихий голос убаюкивал. Анела не заметила, как придвинулась ближе к менестрелю, и последние слова уже не слышала.
Китан с охапкой хвороста вышел к лагерю и замер. Анела умиротворённо спала, прислонившись к боку менестрелю. Тот одной рукой обнимал её, а другой осторожно убирал с лица девушки прядь волос. И смотрел на Анелу с непонятным выражением. То ли удивленно, то ли с нежностью. Кажется, вопреки своим уверениям, в глубине души Анела менестрелю доверяла. Иначе не уснула бы почти в его объятиях. И выглядела такой спокойной.
Китан тихо положил хворост на землю и встал напротив менестреля. Тот поднял глаза. На лице мелькнула понимающая усмешка. Аскрел кивнул на Анелу и взглядом показал на палатку, предлагая отнести её. Китан осторожно поднял сестру на руки, она заворочалась, обняла его за шею, но, к счастью, не проснулась, пока он её нёс. Он бережно уложил её на лежанку, укрыл одеялом. Когда вышел из палатки, менестреля у костра уже не был. Жаль. Китан хотел переброситься с ним парой слов.
****
Тяжёлое предчувствие появилось, как только въехали под сень леса. Словно Анела опаздывает. Безнадёжно опаздывает. Избавиться от непонятного ощущения не удавалось. И Анела всё сильнее и сильнее подгоняла Северянку. А когда и Китан хмуро заявил, что нужно быть настороже, Анела перестала сомневаться. Способностям брата предвидеть неприятности она доверяла. Ещё ни разу не было, чтобы он ошибся.
Лес тянулся и тянулся, и конца и края его не было видно. Прохладный вечерний ветерок приятно обдувал, но жаркий бег стихий по венам не проходил. Они предупреждали о близком присутствии нескольких иридис. Неспокойных иридис.
«Анела, я б на твоём месте поспешила!» - донёсся зов Люсилии.
Он был такой ясный и звучный, что на миг Анеле показалось, что прозвучал наяву. Но Китан, подгоняющий рядом Вольного, никак не отреагировал. Видимо, всё же зов был только в её голове.
«Я близко», - откликнулась Анела так же мысленно.