Время приобретений
Шрифт:
Клянусь, я исполню твою мечту. Клянусь, сделаю страну, которую ты любил и за которую погиб, сильной и могущественной, чтобы никто не посмел даже подумать напасть на неё. И клянусь, воспитаю и защищу твоего сына, как родного. Клянусь..."
– Анела? – раздался обеспокоенный голос Китана.
Анела, опустив голову, сквозь туман в глазах разглядела брата, приподнявшегося с бревна на другой стороне от костра. Видимо, была его вахта стоять на карауле и поддерживать костёр.
На лице тревога, в глаза беспокойство. Анела поспешила смахнуть слёзы и выдавить улыбку, желая успокоить.
Китан обнял её за плечи и притянул к себе. Противиться не стала. Позволила себе окунуться в тёплую братскую заботу и любовь. Уютно, безопасно. Можно вновь почувствовать себя той, кем была больше двух лет назад. Вернуться в то время, когда не смотря на следующих попятам грозных охотниц, она по настоящему жила и дышала. Встретила друзей, братьев… Когда был жив Злат…
– Ты думала о Злате?
Анела с мольбой взглянула в лицо брата:
– Не надо, Кит.
Не желает она вспоминать, не хочет говорить.
Китан тяжело вздохнул:
– А я вот никак не могу забыть Люси. Пусть и больно думать, почему Лю… Люси взяла и ушла, даже ничего не объяснив, не поговорив. Видно, я ей был безразличен, если ссора с тобой заставила её сбежать, даже не попрощавшись со мной.
Анела прикусила губу от вспыхнувшей вины. Может, не следовало ей и Люси так поступать. Возможно, Китан смог бы скрыть от всех правду. Да о чём она говорит?! У Китана всё на лице написано. Он бы не смог притворяться. И тогда… тогда бы все её планы пошли бы насмарку.
– Кит, я же говорила. Ты тут совсем ни при чём…
– Прости. Я ведь так и не извинился. Тогда я тебе наговорил много лишнего. Да и обвинил во всем, что можно…
– Не извиняйся. Ты просто...
– Был пьян до невменяемости. И ничего не соображал. А после… просто не осмелился вновь заговорить об этом.
– Я тоже… - едва слышно произнесла она.
Вновь слышать, что брат обвиняет её в интриганстве, в не умении ценить друзей, и в использовании их в своих целях, не хотела. Тем более отлично понимала, что в его словах слишком много правды.
И если… а точнее когда он узнает всё, что она скрывала, вновь придётся услышать много неприятного.
– Анела, знаешь, как бы я ни злился на Люси, я б всё отдал, чтобы хотя бы увидеть её...
– Вы увидитесь, - и уже слишком скоро.
А вот ей уже не суждено увидеть Злата...
Китан подбросил в костёр несколько веток из небольшой кучи.
– Не хватит хвороста до утра, - обеспокоенно произнёс он. – Посидишь одна?
Анела кивнула и нехотя отодвинулась от Китана. С нежностью проводила его взглядом, пока не исчез в темноте деревьев. Брат, близнец.
– Так-так, нашей маленькой королеве, вижу, не спится? – рядом уселся Аскрел. – Давай отгадаю, мучают мысли обо мне, красивом?
Попытался приобнять за плечи, Анела отодвинулась и бросила на него злой взгляд.
Ему-то чего не спится? От дежурства освобождён. Ни Китан, ни хранители до сих пор ему не доверяли. Поспать ему, как и ей, в последние два дня почти не удалось. Так отдыхай себе, да отдыхай.
Жёлтые глаза вспыхнули,
– А о ком ещё? – пробурчала она, косясь на него.
– Мне думать ведь больше не о чём. Вот скажи, с чего ты к нам прицепился? И не начинай снова о моей "неземной красоте и тому подобному". Не верю! Почему-то за всеми девушками, которым ты раздаёшь комплименты, не следуешь, будто привязанный.
– А с чего вы, ваше величество, решили, что я начну раскрывать свои секреты?
– Может, потому что хватит скрывать?
Аскрел перевёл взгляд на костёр, поправил веткой пламя:
– А почему бы и нет? – пожал он плечами.
– Я следую за вами не только из-за вашей красоты, хотя она и добавляет остроты путешествию, - покосился на неё. В пламени жёлтые глаза хитро сверкнули. Анела поморщилась, но говорить ничего не стала. Терпеливо ожидая продолжения.
– Даже не из-за обещания идти за вами куда угодно. Просто в компании путешествовать веселее. Как вы думаете? Мне как раз по пути с вами.
– Да?
– недоверчиво переспросила Анела. Слишком простая причина. Хотя, чему она удивляется? Ведь чаще всего самое простое объяснение, самое верное. Жаль только, не всегда. – С чего же ты решил, что нам по пути?
Менестрель хмыкнул:
– О том, что королева Амбрании отправляется с визитов в империю, не знает только глухой и слепой. Мне оставалось воспользоваться встречей с вами.
Главный кортеж и впрямь отправился в путь шумно. И цель не скрывалась. И если в деревне Аскрел узнал в Анеле королеву, то ему было легко догадаться куда, в конце концов, она отправится.
– Куда же ты держишь путь?
– Домой!
– Тебя там кто-то ждёт?
За всё время знакомства он ни разу не упомянул своих родственников.
Аскрел отвёл взгляд и замолчал. Анела уже хотела повторить вопрос, когда он всё же нехотя ответил:
– Возможно, только сестра, - в голосе неожиданно появилась теплота. – Больше меня ждать некому.
Его тоскливое сожаление больно отозвалось в сердце.
Анела прикоснулась к плечу Аскрела, желая передать всю свою поддержку и понимание. Видимо, жизнь была неласкова к нему. Раз только один единственный человек ждёт его возвращения. И то он не уверен в этом. Как-то она привыкла к беспечному веселому менестрелю, который использует любой случай, чтобы соблазнить её. И таким поникшим видеть его было неприятно и больно. Почему-то.
Менестрель вдруг напрягся. Сквозь зубы едва слышно сорвалась ругань, которую она не очень-то разобрала. Вроде бы в тираде мелькнуло «дура», но могла и не расслышать.
Аскрел повёл плечами, скидывая ладонь Анелы, и вдруг прищурившись, вкрадчиво спросил:
– И почему же такая прекрасная и могущественная леди не замужем? Распугали всех претендентов своей холодностью?
– А это уже не твое дело! – холодно процедила Анела. Попыталась подняться, но менестрель, схватив её за руку, остановил.