Время приобретений
Шрифт:
Китан, подбадривая, пытался ей улыбнуться, но лишь вызвал на своём лице кривую гримасу. А вот хранителей не было. Или не сочли их пригласить на это представление, или же им удалось скрыться. Насколько Анела помнила, когда их схватили, хранители выйти не успели. Тогда, возможно, есть какая-то надежда на освобождение? Возможно, если потянуть время…
Анела выдавила улыбку в ответ на обеспокоенные взгляды родных. Всё с ней хорошо, не волнуйтесь. И не с таким справлялись.
Чтобы подбодрить их, медленно встала и встретила подходившего императора и грея за его спиной с гордо поднятой головой и, надеялась, с невозмутимостью на лице. Она королева,
Интересно, а где Аскрел? Этот предатель? Нет! Не думать. Всё потом! Потом она позволит себе вырваться своему разочарованию, своей боли. А сейчас не время для этого. Остаться бы в живых.
Император остановился напротив неё:
– Ну что ж, ваше величество. Как я погляжу, моих возможностей убедить тебя сейчас не хватает. Но это вполне поправимо, - шагнул к пленникам. Вытащил из-за пояса клинообразный кинжал, от которого повеяло такой чёрной, ледяной силой, что Анела невольно поёжилась и затаила дыхание. – И с кого же начать? Кто даст мне больше жизненной силы? Принц Амбрании? – Китан сжал зубы, но даже не шевельнулся, когда император провёл тыльной стороной ножа по щеке. А вот у Анелы всё перевернулось внутри. Она едва сдержала порыв броситься вперёд. Сдержала обжигающие кровь стихии. Сжав зубы заставила себя остаться на месте. Китан не умрёт. Она позаботилась об этом. – А может с короля Амбрании?
Король выпрямился и, пусть по лицу тёк пот, а глаза лихорадочно блестели, он выдержал взгляд императора.
– Брат и отец королевы иридис. Тяжёлый выбор. Может вы, ваше величество, сами выберите? Кем первым вы решите пожертвовать?
Будь её воля. Она бы пожертвовала именно им. Императором Маритима. Или же греем за его спиной.
– С какой яростью горят ваши глаза. А вы ведь можете просто-напросто вернуть венец…
– Он… всё равно… нас убьёт, - вдруг хрипло тихо произнёс король Амбрании, - что бы ты ни сделала… как бы ни поступила.
Да знает она об этом прекрасно. Если бы был хоть малейший шанс спасти родных, она в сей же миг отдала этот Тьмой проклятый венец. Нужно тянуть время. Должна прийти помощь. Просто обязана. Но как бы ни стало поздно.
Взгляд скользнул по греям за спинами родных. Один из Теней вдруг посмотрел прямо на неё знакомыми карими глазами и ненароком приложил к груди правую руку. Анела поспешно отвела глаза и прямо взглянула в лицо императора. На душе затеплилась надежда.
– Если ты попытаешься причинить вред кому-нибудь из них, я сдержать свои стихии не смогу, - Анела старалась говорить холодно и убежденно. Одна Богиня знала, чего это стоило. Стихии требовали обратиться к ним за помощью. Разрывали горячим потоком вены, сердце.
– Да и не стану. Позволю поглотить себя. Да умру, но перед этим разнесу здесь всё вокруг. Сомневаюсь, что ты дождёшься рождения новой королевы иридис. Если она вообще появится.
– Ты и впрямь пожертвуешь собой? – скептически усмехнулся император.
– Ради родных? Да!
Видимо, что-то было в её взгляде, так как Снеж вдруг отступил. На лице мелькнула жёсткая усмешка:
– Родных говоришь? И как я только мог забыть? – резко обернулся, - о тебе, мой брат.
Грей в серебристой маске отшатнулся, выхватил кинжал из-за пояса. Не достаточно быстро. Тень за его спиной опустила на его голову рукоять меча. Упасть грею не дали четыре Тени. Они подхватили
Аскрел?! Этого не может быть!
Каждая капля жизни, что выходила из него, отдавалась жгучей болью в Анеле. Словно, это не он умирал, а она уходила следом за ним. Жизнь Аскрела преобразовывалась в чёрный вихрь силы. Император, воздев руки к луне, с наслаждением улыбался, впитывая её. Но это же его брат. Родной кровный брат. Как только он посмел…
Не позволит она Аскрелу умереть. Жизнь за жизнь. Он свой. Родной. Чего бы ни натворил. Она не сможет без него… А Тьма, которую впустит в мир император? Плевать! Все вместе они её остановят! Должны остановить!
Выхватила из сумки венец, шагнула к императору.
– Анела, нет! – закричал Китан.
О безопасности родных позаботятся.
– Снеж, стой! – крикнула она. Под направленными в неё мечами застыла. – Забирай венец. Позволь спасти Аскрела!
Ещё есть время. Ещё есть мгновения. Она успеет, она сможет.
Но посмотреть на брата и отца она так и не решилась. Они сейчас вряд ли её поймут. Он для них предатель. Понимала ли она себя?
Император словно нехотя опустил голову. В чёрных глазах переливалась Тьма. Казалось, он не сразу понял, о чём Анела говорит. Взгляд скользнул по венцу в её руках, и на лице появилось торжество.
– Вот значит как. Иридис влюбилась в грея. Ну что ж, попробуй, спаси. Я уже взял всё, что мог, от его смерти.
Император дал знак Теням, чтобы те пропустили Анелу. Она бросила венец ему и, не оглядываясь, поймал ли, кинулась к Аскрелу. Упала перед алтарём на колени. Схватила Аскрела за руку и обратилась к стихии, к Жизни. По венам побежала прохлада, из груди вырвалось радужное сияние, за спиной распахнулись крылья, которыми она и оградила Аскрела и себя от реальности. Мир перестал существовать...
*****
Китан с ненавистной беспомощностью наблюдал, как вокруг алтаря разгорается радужное сияние. Если он не сможет приблизиться к сестре, то вывести из другого мира никто её не сможет. Но зачем так рисковать? Аскрел предал их всех, подставил. А она… А она когда-то также защищала перед всеми Злата, которого… любила.
«Сейчас не об этом нужно думать!» - одёрнул он себя. Нужно выкручиваться из той ситуации, в которую угодили. Анеле поможет потом.
Император в окружении своих Теней возложил на себя венец. Вскинул голову к Луне, воздел руки, и с языка слетели слова на непонятном языке. Воздух вокруг Снежа загустел, потемнел, закручиваясь в вихрь всё быстрее и быстрее, всё выше и выше. И в центре него Снеж. Он стал едва различим сквозь вихрь. Но от того как искривлялась его фигура под воздействием силы дыбом становились волосы.
Китан так сосредоточился на императоре, что не заметил, когда ослабли верёвки, связывающие руки. Внимание привлек лишь знакомый голос у самого уха, да и холодная рукоять меча в ладони.
– Принц, за дверью ждут наши люди. Действуйте!
Китан удостоверился, что все греи не сводят глаз со своего императора, и мельком оглянулся. За спиной в плаще Тени стоял капитан Джосия. Серий освобождал еле стоящего на ногах отца Китана. Откуда они появились, как смогли подменить греев, и почему никто не раскрыл их – все эти вопросы Китан оставил на потом. Были дела важнее.