Время приобретений
Шрифт:
Первым шагнул Китан, поддерживающий короля. Она вступила следом за ними и оглянулась. Сердце замерло. Её защитников окружили и теснили. Вот Аскрел оглянулся на нее, на губах мелькнула невесёлая улыбка. Он резко отвернулся и, отступив, бросил меч под ноги страже. Сдался. Его примеру последовали все остальные. Мудро. Силы не равны.
Анела встретилась с торжествующим взглядом принцессы. Нахмурилась и одними губами произнесла: «Только посмей им навредить! Я вернусь!»
Принцесса отцепила сеточку у лица, усмехнулась, до боли похожей на Аскрела усмешкой: «Попробуй!»
Портал окончательно
Оставлять принца и своих людей в плену у имперцев она не собиралась. И нужно взывать лишь к Богине, чтобы никто из них не пострадал, пока она что-нибудь не придумает. Если нужно будет, она пойдёт на империю войной.
****
За лесом посветлело небо, потускнели звёзды. Лошади зашевелились, просыпаясь. А Светлии не удалось за эту длинную ночь ни разу сомкнуть глаза. Сердце болело от тревоги, душа сжималась от страха за Джосия, за королеву, за остальных гвардейцев. Вскоре рассвет, а их всё нет. Неужели что-то случилось? Неужто погибли? Неужели имперский принц всё же вновь предал? Может, не следовало доверять ему?
Когда он вдруг появился за спинами Светлии и Джо и предложил помощь, она почувствовала, что капитан едва не набросился на него. Но, к счастью, сдержался. Довод принца, что без него им не освободить королеву, был весомым. До вечера следующего дня предложил подождать за стенами города. Обещал, когда придёт время, приведёт обратно в Закрытый город. «Мы проследим, чтобы он выполнил обещание!», - с угрозой проговорил появившийся Серий. На лицах хранителей светилась решимость, выполнить при необходимости угрозу. Вот только, когда принц всё-таки пришёл за ними, Светлию оставили с лошадьми. И какая бы паника её не охватывала, пришлось уступить. И надеяться, верить, что Джо, что все вернутся. Что она не останется одна. И даже страх перед лошадьми померк перед ужасом потерять своего капитана, услышать о гибели королевы.
Богиня! Пусть они все вернутся. Прошу!
За спиной раздался шорох. Светлия оглянулась и, вскочив, отшатнулась к дереву. К ней неторопливо приближался Вольный. Огромный жеребец наступал как неприступная лавина. За ним тянулся повод, за который он был до этого привязан. Ореховые глаза сверкали сердито. Светлия пятилась. Паника охватывала сознание. Того гляди, Светлия перестанет контролировать себя и бросится бежать. Куда угодно, не разбирая дороги, подальше от этого чудовища. Позади раздалось ржание, заставив вздрогнуть. И перед огромным жеребцом встала вороная кобылка. Боком загородила Светлию и снова, глядя на Вольного, угрожающе заржала. Жеребец недовольно мотнул головой, но отвернулся и зашагал прочь, на поляну. Светлия следила за лошадьми затаив дыхание.
Северянка повернулась к ней и словно с укоризной посмотрела. Потянулась мордой и застыла в ожидании. Будто предлагала погладить. Но не приближалась. Казалось, Северянка всё понимает и видит страх Светлии. Но даёт шанс перебороть себя и поблагодарить за помощь.
Светлия сделала глубокий вдох и несмело протянула руку. Страшно было до ужаса. И если бы кобыла шевельнулась, она бы точно взвизгнула и отскочила. Зачем только она согласилась остаться с лошадьми? Бесполезная!
Рука коснулась тёплой морды кобылы. Та всё также в ожидании стояла. И Светлия погладила белую отметину. Смелее и смелее. Облегчение
– Северянка, твоя хозяйка вернётся. Обязательно вернётся. Спасибо…
– Думаешь, она тебе ответит? – донёсся за спиной тихий вопрос. Отчего Светлия вздрогнула и оглянулась. Мысленно поморщилась. Ну нельзя же быть такой трусихой.
Перед ней стояла знакомая служанка принцессы. Та, которая говорила с королевой. Она задумчиво рассматривала Светлию.
– Эта лошадь королевы иридис?
Светлия осторожно кивнула, невольно вцепившись в гриву Северянки.
– Красивая. И быстрая, полагаю?
Светлия снова кивнула, продолжая настороженно следить за служанкой.
– Это хорошо. Светлия, королеву ты здесь не дождёшься. Она ушла через портал в Амбранию. Гвардейцы и хранители в темнице…
Джо… Королева вернётся, придумает что-нибудь. Она должна!
– А принц Аскрел?
– Кресалий имеешь ввиду? Там же! Императрице соперники не нужны.
Императрице? Жены у императора не было, значит, сестра? Переворот?
– Что их ждёт?
– Смерть.
Сердце кольнула боль. Нет. Не правда. Должен быть выход!
– Что ты предлагаешь?
– Насколько я знаю нашу королеву, своих людей она в опасности не оставит. И императрица это тоже понимает. Она не хочет убивать своего брата. Но по их законам убийца императора должен быть умерщвлен! Выхода она пока не видит. Она желает больше узнать о королеве иридис. И ты можешь ей в этом помочь!
– И ты ей веришь?
– А у тебя есть выбор? Ты хочешь освободить своего капитана?
– На предательство я не пойду!
– А кто говорит о предательстве? От тебя только зависит, что ты расскажешь. Силой никто не будет вытягивать из тебя сведения. Императрица даром не обладает.
– А её люди? – глубоко сокрушённо вздохнула. Она понимала, что сделает всё, чтобы спасти Джо. Окинула взглядом лошадей, жевавших траву. Не сможет она одна дойти до Амбрании, тем более вместе с лошадьми. Да и вернуться в Закрытый город самостоятельно тоже. А она должна быть рядом с капитаном, во что бы то ни стало! Имперцы не услышат от неё ни слова о королеве, чего врагам нельзя знать. Много бы она ещё знала! – Хорошо.
– Пойдём! Помочь с лошадьми?..
Глава 13. Дворцовый переполох
Дворецкий леди Пелании даже не дрогнул, когда застал в гостиной своей госпожи нежданных гостей. Будто каждый день из неоткуда на вверенной ему территории появлялись люди. Тут же, не будя никого из слуг, помог дотащить короля до одной из комнат и оставил их одних. Анела влила в папу все остатки стихии Жизни, отчего сама от слабости едва не свалилась, не поддержи её Китан. Он помог ей сесть в кресло и только потом спросил:
– Как он?
Анела мысленным взором оглядела папу. Лихорадка прошла, место раны уже не горело опасно-красным, а едва виднелось. Дня два отдыха, и король будет полон сил. Анела удовлетворенно улыбнулась: