Время приобретений
Шрифт:
– Игру? Вы называете уничтожение Храмов, убийство жриц, войну в Амбрании – игрой? – под спокойно-насмешливым взглядом грея Анела сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться. Нужно выслушать до конца.
Аскрел, как ни в чём не бывало, продолжал:
– Именно изгнание Тьмы и было нашей целью. Но несколько месяцев назад, как раз перед поездкой в Амбранию, я понял, Снежу не выгодно избавляться от Тьмы. Он добровольно служит ей, купается в могуществе, которым она его одаряет. Ему всё больше и больше нужно силы и он ради неё пойдёт даже на то, чтобы отдать этот мир под власть Тьме. Тогда-то
Анела сжала зубы. Значит всё, что он ни делал, было направлено на то, чтобы она прониклась к нему доверием. А она… А она поверила…
– Поэтому ты и пытался меня соблазнить?
– Не очень-то успешно, - хмыкнул Аскрел. Вздохнул, на лице мелькнула невесёлая усмешка. – Чтобы окончательно впустить Тьму в мир, мощи венца будет мало, нужна сила жизни человека, связанного со слугой Тьмы. Жизнь кровного родственника или же любовницы. Я не мог позволить Снежу использовать нашу сестру!
– Он ведь не пойдет на это?
– с ужасом прошептала Анела.
Никак не укладывалось в голове, что кто-то может хладнокровно оборвать жизнь кого-то из своей семьи, родного человека. И из-за чего? Только чтобы впустить в мир чудовище.
– Легко… По крайне мере Лию. И не смотри с таким ужасом. Часть вины за это лежит на вас, на иридис. Это вы толкнули греев в объятья Тьмы, это ваше проклятие заставляет греев жертвовать своими родными лишь для того, чтобы усилить мощь своих талантов…
– Проклятие?
– «Да воцарится Тьма над вами на века! Да отдадите вы ей свою плоть и кровь за власть и силу. Да поднимет меч брат на брата. Сын на отца. И окажутся на алтаре Тьмы дочери и жёны. И никогда не познаете вы света и тепла, любви», - с горечью процитировал Аскрел.
Богиня! Что побудило иридис наслать такое проклятие? Неудивительно, что греи ненавидят иридис, что разразилась война между ними. Греи должны были всеми силами стремиться избавиться от него. А какой самое действенное средство? Смерть того, кто наложил проклятие. Если только иридис не установили условия…
– Кроме того, чтобы остановить Тьму, ты желаешь избавиться от Проклятия, так?
– Одного желания мало, - мрачно усмехнулся.
Оставалось ещё одно несоответствие.
– Ты хотел уберечь меня от Снежа, чтобы он не соблазнил меня и не использовал мою смерть для усиления своих способностей. Не так ли?
Аскрел согласно склонил голову.
– Так что решила, королева? Предложение в помощи ещё в силе! У нас есть лишь эта ночь и в крайнем случае завтрашний день. Завтра ночью полнолуние. Снеж собирается провести ритуал.
Может ли она доверить ему Венец? А у неё есть выбор? Тьму нужно остановить, и это по силам лишь Аскрелу. Да и отца нужно спасти
– Хорошо. Ты помогаешь нам освободить короля, выводишь нас и наших людей из города. Взамен я одалживаю венец. Надеюсь, получить его обратно. Раз уж лишь королева может накапливать в нём силу.
И тут вмешался Китан, который всё это время молча наблюдал за их разговором.
– Анела, ты веришь ему? После всего, что он нам наплёл? Он использовал нас. Обманом заманил в империю. Пытался соблазнить тебя и ещё Богиня знает что! А ты собираешься…
– Кит, а у нас есть
– Принц, послушал бы сестру. Правильные вещи говорит.
– Не лезь! – рыкнул Китан.
Анела даже не посмотрела на них. Ей надо было переосмыслить всё, что услышала. Разобраться в раздрае своих чувств.
– Китан, найди хранителей, предупреди капитана, пусть будет наготове и соберёт наших людей. Вывести бы их как-нибудь заранее за пределы города… Аскрел, сможешь?
– Как скажешь, моя королева.
Его слова пропустила мимо ушей. Так хотелось остаться одной.
– Встретимся здесь через склянку.
И зашагала к башне, в которую поселили амбранийцев. Думать ни о чём не хотелось, особенно об одном предположении, об одном вопросе, который она так и не решилась задать Аскрелу. Он ведь тоже грей. И не слабый. А если усиливает их талант лишь жертвоприношение… Неужто он также приносил жертвы? Неужели и её хотел убить? Не хочет она знать ответы на эти вопросы.
Богиня, и почему так хочется бежать не разбирая дороги, криком избавиться от боли, кажется, навечно поселившейся в сердце. Человек, которому она доверилась, человек, которого она считала чуть ли не членом своей семьи, человек, которого она… - враг! Не думать!
И он так и не ответил, каким ещё даром обладает…
*****
В комнате Анелы находилась лишь Светлия. Анела приказала вытащить брюки, сапоги и куртку. Сама одной рукой стала распутывать свою причёску, другой вытащила бумагу и начала писать письмо. Нужно ведь предупредить оставшегося в Амбрании брата и иридис насчёт греев, их связи с Тьмой. Как бы Аскрел не был уверен в своём плане, Анела не могла не подстраховаться на случай своей гибели. Если всё-таки император перехватит их.
Одновременно с письмом распоряжалась:
– Светлия, на тебе мои вещи. Собери только самое необходимое. Когда окажитесь за стенами Мара, ждите нас до утра. Если не появимся, возвращайтесь в Амбранию…. – подпись. Оттиск королевской печатки. Сложила документ и передала служанке со словами: - Отдашь принцу Арлию. В руки. Ясно? А теперь помоги мне собраться!
– Ваше величество, а как же вы?
– Я присоединюсь позже.
Анела глянула в зеркало и удовлётворённо кивнула. Готова для всевозможных вылазок. Волосы заплетены в тугую косу, курточку перехватывает широкий пояс, брюки подчёркивают стройность ног и заправлены в длинные сапоги. На плече неизменная сумка с травами, эликсирами, тетрадью и венцом.
– Пусть Богиня осветит ваш путь, - попрощалась со служанкой.
За королевой закрылась дверь. Светлия с силой сжала документ в кулаке, на лице мелькнули сомнение и страх, но тут же сменились на решимость. Глаза потемнели. С губ сорвалось тихое:
– Простите, ваше величество. Каждый борется за своё счастье по-своему…
****
Лестница серпантином спускалась всё ниже и ниже в подземелье. Темнота обволакивала со всех сторон и лишь на стенах играли тени от факелов. Впереди шёл Аскрел. За ним Серий, Анела, Китан, Ирий. Все в масках и плащах Теней, о которых позаботился Аскрел.