Время приобретений
Шрифт:
Анела улыбнулась, глядя на эту спевшуюся дружную компанию.
– Анела, я рада тебя видеть, - донёсся мелодичный голос.
Софика стояла у основания лестницы. На губах улыбка, но она ни капли не обманула Анелу. В глазах старшей девочки тревога, щёчки бледные, на лбу морщинка. Неужели снова предсказание?
Анела нахмурилась и, отстранившись от малышей, шагнула к Софике.
– Что случилось?
– Я потом расскажу, ладно? – с мольбой попросила девочка. – Наедине, – и прикусила губу.
– Хорошо, но…
– Анела! Анела! Анелушка! Детка! – донёсся полный отчаяния крик. – Беда!
В холл, заламывая руки, ворвалось
Леди, тяжело дыша, выдохнула:
– Князю… твоему деду… плохо… - в синих глазах ужас и боль.
****
Князь Вэлерий Прометий в своём кабинете смотрел в окно, выходящее на площадь. Сегодня должно было случиться то, что заставило бы Анелу выбрать сторону иридис и забыть о людях. Всё ведь шло по плану. Несколько семидневьев среди людей действовали орденцы Кришана — разжигали подозрительность по отношению к иридис. Слово в одном месте, спровоцировать иридис в другом месте, за кружечкой эля рассказать слезливую историю о вероломстве иридис в третьем месте. Люди глупы — они даже не поняли, что ими манипулируют. И такую же игру провести среди иридис, тихо внушить им, что они выше и сильнее людей, благороднее.
Ар, этот мальчишка, от нетерпения побыстрее отправиться на бал, подписал, не читая, приговор. Не удивительно, что так спешил. Его ведь ждали соучастники. Кто бы мог подумать, что этот принц пойдёт на предательство? Но Кришан сам был свидетелем и не только он. Власть портит людей.
Всё было подготовлено для казни. Среди людей находился смутьян, о присутствии которого также позаботился Кришан. Смутьян должен был натравить людей на иридис, заставить первыми напасть. Кто бы остался победителем, князь не сомневался. Людям нечего противопоставить стихиям иридис. Анела бы прибыла, когда ничего изменить уже нельзя было. Ей бы сообщили, что иридис лишь защищались.
Но… Анела прибыла раньше. И сейчас в одной сорочке направляется в самую гущу конфликта. Всё же он не мог не одобрить её действия. Чтобы остановить столкновение, нужно всех ошеломить. Она это сделала, напомнив о том торжественном дне коронации. О том, что народ Амбрании тогда поддержал её восхождение на трон.
Сердце сжалось. Только бы ни смутьян, ни кто другой не спровоцировал ни иридис, ни людей. Сейчас Анела стоит на пути и тех и других.
– Ну, Вэл, ты этого хотел? – раздался за спиной полный боли, страха и презрения голос Пелли. – Ты ведь этого добивался? И сейчас наша малышка в опасности.
Он не ответил ни слова. Правда была в каждом слове обвинения. Пелли встала рядом. От лёгкого аромата этой женщины до сих пор становилось тепло на душе, как и много лет назад. За эти дни он многое узнал о ней. Пусть она и без конца критиковала его методы, его самого, и все его стремления, но злиться на неё он не мог. Старый дурак! Оказывается и у него есть слабое место.
– Богиня! Анела… - выдохнула Пелли.
У князя перехватило дыхание от ужаса. На площади разворачивалось Тьма знает что… Вот именно Тьма и знала. На народ напали непонятные уродливые твари. Князь хотел броситься, помочь внучке, защитить её. Сделать хоть что-нибудь, а не бестолково наблюдать. И с ужасом понял: не может шевелиться. Ноги отказали. В глазах потемнело. От резкой боли в груди он схватился
Сквозь звон в ушах донёсся крик Пелли:
– Вэл… Вэл… - и наступила темнота.
****
Князь Вэлерий Прометий, канцлер Амбрании, глава ордена Иридис сейчас совершенно не походил на одного из самых могущественных людей страны. Кажется, на огромной кровати он как-то съёжился и уже не казался гигантом, подавляющим своим ростом всех окружающих. Бледное, чуть ли не до белизны лицо сливалось с подушкой. Дыхание прерывистое. Но, благодарение Богине, Анела успела. Стихия Жизни защитила сердце деда и заставила работать. Но чтобы вернуть прежние силы понадобится время и лечение. И почему он только не обратился к ней раньше? Не тогда, когда сердце совсем ослабло и при малейшем волнении едва не отказало.
Анела вздохнула и вышла из комнаты, тихонько прикрыла за собой дверь. Быстро прошла через просторный холл к кабинету князя. Лишь стоило открыть дверь, как тётушка поднялась с тахты у окна и с тревогой, вопрошающе посмотрела на Анелу. В кабинете князя её встретил встревоженный, вопрошающий взгляд тётушки. Кроме её никого не было.
Анела выдавила успокаивающую улыбку и упала в кресло князя.
– Выживет, - выдохнула она.
– Благодарение Богине, - с облегчением шепнула тётушка.
Анела устало откинулась на спинку кресла. Немного кружилась голова, двигаться совсем не хотелось. Слишком суматошное утро, слишком много стихии потратила. Подняла руку, чтобы чуть помассировать виски, и неловко больно ударилась об приоткрытый ящик, внутри которого что-то зазвенело. Анела погладила ладонь и уже хотела зло задвинуть мешающий ящик, но мельком заметила какие-то пузырьки: пять бутылочек с ярко-красным содержимым. Знакомый цвет. Но данным эликсирам здесь совсем не место!
Чтобы убедиться в догадке, достала одну из бутылочек и, открыв, понюхала. Сладкий, дурманящий аромат. Она не ошиблась - это эликсир Амзелии Терр. Когда-то давным-давно иридис из рода Терры пыталась вылечить мать от сильной боли в сердце. Смешав несколько сильнодействующих трав, создала эликсир. В первые дни матери и вправду стало легче, но вскоре она умерла. Как после выяснилось, эликсир давал только видимость облегчения, травы с каждым приёмом всё сильнее ослабляли сердце женщины. Всем целительницам иридис об этом медленном яде прекрасно известно. И никто из них не предложил бы этот эликсир больному человеку. Если, конечно, не желал его убить.
Но дед очень осторожен и подозрителен. Как он мог попасться?!
– Анелушка, ты слушаешь меня?!
Анела вздрогнула и удивлённо посмотрела на тётушку. Её так поразил найденный эликсир, что она на время даже забыла о миледи Пелании.
– Тётушка! – решительно прервала Анела. – Никто не должен знать, что князю Прометию больше ничего не грозит. Пусть думают, что у него плохи дела! Что я помочь не смогла. Он держится из последних сил!
Кроме тётушки, нужно будет рассказать и Киту, а остальным знать ни к чему. Насколько ей известно, у деда много врагов, как и среди аристократов, так есть недовольные и среди иридис. Взять хотя бы князя Зимирия с Васелией, или же охотниц. Без иридис точно не обошлось. Эликсир могла сделать только одна из них. Вот только отголоски стихий какие-то непонятные и совершенно незнакомые. А Анела-то была уверена, что всегда сможет узнать любую из них. Но ведь ещё есть греи. Как она могла о них забыть?! Только зачем им травить канцлера Амбрании?