Время шипов 2
Шрифт:
– Восемь лучей в одну звезду, – чуть ли не промурлыкал темный, глядя ему в спину и довольно щуря глаза.
А Селль вдруг опять накрыло шоком – третий раз за последние четверть часа. Она схватила со стола книгу, не сразу, но все-таки нашла нужное место и дважды прочитала четыре короткие строчки, шевеля губами. А затем подняла потемневшие от волнения глаза на Арделана:
– В народ, говоришь, пошел? И аж две недели спасал там мир рассказывая свои стишки любому желающему? А народ-то, между прочим, оказался памятливый! –
– Как думаешь, – спросил Шернол, пока темный озадаченно пялился в закрывшуюся за Ленро дверь, – с кем нашему принцу нужно было переспать, чтобы потерянный было дар вернулся? Или, может, он не один такой остался? С корнями из серых судей?
– Может, – перевел на него взгляд Арделан. – Сам знаешь, они роднились и со светлыми, и с темными. Кстати, обрадую вас с Дарив – детки у нас с Селль все же будут. А вот между собой серые как раз предпочитали этого не делать – слишком мало их было для такого. Так что где и с кем это потом могло выстрелить…
Он взял со стола здоровенный том «Книги темных родов» и задумчиво подержав в ладонях, положил на колени, явно собираясь полистать справочник в поисках подходящих кандидатов.
– Да, – одобрил это бывший наставник. – И роднились они как раз с высокими родами. По слухам, наши… интересные способности, та же возможность закрывать силу, именно от них.
– Ну, логично, – подумав, спорить Арделан не стал. – А откуда у тебя эти слухи?
– Жена… – и вдруг посерел губами. – Жена, да. У нее в роду они точно были. И… я ведь не знаю точно, когда она умерла!
– Думаешь, кому-то показалось забавным сунуть двух сумасшедших в одну камеру?
– Лан!!!
– Что? – сделал тот вид, что ничего особенного не сказал.
– Я знаю, с чего ты бесишься, – выдохнул Шернол, приходя в себя. – И потому прощаю.
– Прощает он мне… – нехорошо прищурился темный.
Что не помешало учителю довести мысль до конца:
– Приятно было думать, что облагодетельствовал девочку, да? А оказалось – она тебя. И это уже приятно не настолько?
Арделан напрягся, готовый вскочить, но вдруг нацепил привычную ухмылку и развел руками:
– Туше.
Чтобы немедленно нанести новый удар:
– И все же не зря ты оказался в том приюте. Пусть и не на собственные грешки притянуло, а на женины…
– Сволочь ты все-таки, князь, – обреченно выдохнул тот.
– Разумеется. Зато мозги это тебе прочистило разом, правда? А то, чую, готов был утопить меня в соплях двадцатилетней давности. Оно конечно можно – в принципе, но сейчас совершенно некстати.
Подтверждать Шернол ничего не стал, но и тему закрыл, спросив о другом:
– Как думаешь, принц сам ребенка от Шантаров унес? Когда сбежал?
– Конечно. И наверняка без одобрения тех, кто его там взаперти держал. Ты, кстати, знаешь, как он вообще во дворец
– Знаю, тут написано, – ткнул Шернол в книгу. – Пришел сам, как ни в чем не бывало, словно и выходил-то всего на пару часов, а не пропадал неизвестно где несколько месяцев.
– И что, ничего никому по этому поводу не сказал? Вообще?
– Сказал, а как же, – невесело хмыкнули в ответ. – Что, мол, больше ничего для этого мира он сделать не может. Всё. Так потом до самого убийства и не выходил никуда.
– А как его убили, в курсе?
– Нет, – равнодушно отмахнулся тот, явно занятый совсем другими мыслями. – Разговоры были про темных, но не удивлюсь если и это вранье.
– Не вранье, как ни странно, – кивнул Арделан. – Вскрылось не так давно. Человек адмирала Шантара его пристрелил во время аудиенции. – А вот зачем – теперь догадаться нетрудно.
– Боялись, что однажды он все-таки заговорит про эту историю? – все так же вяло, без всякого интереса уточнил бывший наставник.
– И сдаст их всех с потрохами. Не отделаются отговорками, что просто не поверили ненормальному, решившему выдать себя за монарха, потому и сунули в карцер… – и вдруг резко перебил сам себя: – Ладно, говори уже, что там из тебя так рвется?
– Как мне теперь с Селль? – поднял тот глаза и стало понятно, что только этот вопрос и волновал его сейчас по-настоящему. – Я же теперь не смогу… Даже просто смотреть на нее, и все время думать, что тогда случилось…
– Сможешь! – резко оборвал его Арделан. – Она твоя княгиня. А еще она то, что осталось от твоей жены. Вот об этом и думай, когда будешь на нее смотреть. И каждый раз мысленно благодари за это наше полоумное величество. Как и за то, что он ее оттуда унес.
– А… А мать?..
– Скорее всего уже была мертва. Да, наверняка он утащил ребенка. Без вариантов. Просто так эту девочку из рук бы не выпустили, даже если не были уверены, кто именно отец. В любом случае это было прекрасное оружие против тебя.
– Я тогда умер уже, – Шернол сказал это таким тоном, что верилось легко – живым он и сейчас не выглядел.
– Да? Но тела-то не нашли.
Тот молча пожал плечами и теперь тему сменил Арделан:
– Зато понятно стало, зачем Селль отправили в тот подвал с алтарем.
– И зачем же? – ухватился Шернол за протянутую ему соломинку.
– Ну ты ж ведь знаешь, как и почему появились места силы, правда? – начал темный вроде бы издалека, но бывший наставник понял влет – сам этому будущего князя когда-то и учил.
– Черт! – не сдержался тот. – Так думаешь?..
– Что там думать, и так ясно. А то я все сообразить не мог, как и чем они собирались связать тот подвал у заводских и мою виллу. Если ритуал для Илейн готовили именно там, а силу выпускали, считай, на окраине города. Что, мягко говоря не близко, особенно для таких недоучек.