Все мы злодеи
Шрифт:
— Ты подчеркнул практически каждое предложение. Гэв, сколько раз ты это читал?
— Недостаточно, — огрызнулся Гэвин, поднимаясь со своего места. У него было четыре года и девять килограммов мышц над Фергусом — ему не нужна была магия, чтобы заставить брата пожалеть о том, что он подглядывал. — А теперь отдай обратно.
— Я этого не понимаю. В ней нет ничего такого, чего бы мы уже не знали.
— Ты вообще читал это?
Фергус поколебался, затем покачал головой. — Мама сказала, что это не важно.
— Ну, это важно, потому что эта книга заставила
Гэвин презирал все, что принес ему последний год. Это разрушило те немногие дружеские отношения, которые у него были, заставило мальчиков и девочек, с которыми он флиртовал, уклоняться от него со смесью жалости и отвращения. Никто не хотел находиться рядом с ходячим мертвецом.
Лицо Фергуса вспыхнуло, и он опустил папку. — Мы не заставляем… Я имею в виду, я думал, ты хочешь быть чемпионом.
Гэвин не был уверен, что «хочу» — подходящее слово. Желание подразумевало выбор, которого ему никогда не давали. Стать чемпионом Гривом было скорее процессом исключения. Большую часть времени он мог убедить себя, что принял это решение по собственной воле, но в тихие моменты, когда снаружи не барабанил дождь и голос Фергуса не заполнял тишину, он знал, что это неправда.
Тем не менее, это не имело значения, и не было смысла заставлять Фергуса чувствовать себя виноватым из-за этого. Фергус, который был любимцем их матери, который никогда не поймет, почему Гэвин был таким ожесточенным, таким холодным. Гэвину хотелось ненавидеть его. Гэвину хотелось возненавидеть их всех за то, что они так с ним поступили. Но он давно решил приберечь эту ненависть для турнира — превратить ее в оружие, имеющееся в его распоряжении.
— Я знаю, — сказал он, пытаясь смягчить свой голос. — Ты просто удивил меня. Чего ты на самом деле хочешь?
— Магический камень.
Фергус указал на свою мокрую одежду. — На улице ужасно, а я должен встретиться с Брайаном…
— Я не дам тебе магический камень, — решительно сказал Гэвин. — Мне нужно каждое заклинание, которое у меня есть, поскольку, как ты, несомненно, заметил, мы не совсем плаваем в альянсах заклинателей.
И тогда Фергус сделал то, чего Гэвин не ожидал. Он улыбнулся.
— Ты не слышал. Алистер Лоу напал на заклинателя на собрании. Все, кто там был, теперь ненавидят Лоу еще больше. Говорят, они сделают почти все, чтобы убедиться, что чемпион Лоу умрет.
Внезапная, отчаянная надежда нахлынула на Гэвина. Никогда еще он не был так благодарен за то, что его брат был невыносимым сплетником.
— Скажи мне, какие заклинатели были там, — сказал он, план уже крутился в его голове.
Если Алистер был настолько глуп, чтобы нажить себе таких могущественных врагов, если они были достаточно злы, чтобы желать ему смерти… они хотели бы, чтобы это была унизительная смерть.
Гэвин мог видеть, чем теперь закончится его история. Ему просто нужно было заставить одного заклинателя тоже это увидеть.
8. Бриони Торберн
Реликвии — оружие, работающее на высокой магии, — выпадают случайным образом в течение трех месяцев турнира. Это Плащ, Молот, Зеркало, Меч, Медальон, Обувь и Корона.
Традиция трагедии
После окончания предварительного конкурса Торбернов традиционно состоялась церемония коронации чемпиона. Это была грандиозная вечеринка в садах поместья Торберн, на которой присутствовали все возможные ветви семьи — и, на этот раз, с половиной Илверната в придачу. Столы в главном дворе ломились от еды и напитков, и послеполуденное солнце ярко освещало, казалось бы, бесконечный рой гостей, пришедших поздравить Иннес.
Бриони всегда любила вечеринки, и она годами мечтала именно об этой вечеринке. Но теперь, когда это случилось, она чувствовала себя несчастной. До турнира оставалось два дня, а они с Иннес почти не разговаривали с тех пор, как состоялись испытания, которые не были испытанием. Бриони проводила каждый день с тех пор, как вспомнила, как старейшины не протестовали, когда агент Ю назвала Иннес чемпионом, ее собственную вспышку, боль на лице сестры. Все это событие было крайне унизительным; тем более, когда старейшины солгали остальным членам семьи и заявили, что зеркало сочло Бриони недостойной.
Все эти люди думали, что она потерпела неудачу, но на самом деле ее историю у нее украли. И она понятия не имела, как ее вернуть.
— Ты знаешь, было много предположений. О фаворите, который выиграет этот турнир.
Вздрогнув от этого голоса, Бриони резко обернулась и увидела румяного мужчину в фиолетовом костюме.
— Я Османд Уолш, — представился он. — Колдовство Уолша.
— Бриони Торберн, — автоматически сказала Бриони, пожимая его липкую руку. Она не понимала, зачем заклинателю утруждать себя разговором с ней, когда новая любимица Торбернов восседала в нескольких шагах от нее.
— Как я уже говорил — это третий турнир, который я видел, и я думаю, что чемпион вашей семьи мог бы выиграть все это.
Османд Уолш покрутил свой джин с тоником, оглядывая ее с ног до головы. — Ты должна гордиться. Ты всегда знала, что это будет Иннес? Я слышал, что семья Торберн отчаянно конкурирует.
— Да, — процедила Бриони сквозь зубы. — Я очень горжусь.
Он был далеко не последним, кто подошел к ней. Следующими в строю были двое ее школьных друзей, Лиам и Кваме, которые нашли ее после того, как ей наскучила магическая фотобудка в саду.