Вторая Академия
Шрифт:
– Итак, – произнёс лорд Нил, словно ничего и не произошло. – Перед тем как начать вас обучать, я желаю увидеть ваши текущие возможности. Вы разобьётесь на пары. Здесь поровну студентов, обладающих ментальным даром и не обладающих им, так что я хочу видеть пары из одного одарённого студента и одного неодарённого. Задание крайне простое: тому из вас, кто владеет даром, нужно добиться ответа на один вопрос у своего противника. Второму нужно сделать всё, чтобы не ответить на этот вопрос. Вам всё понятно?
Раздался нестройный утвердительный хор. Лорена
– Какой вопрос мы должны задать?
– Любой, – без колебаний ответил лорд Нил. – Ведь куда интереснее узнать чью-то важную тайну, а не что-то обыденное, не так ли?
– В том числе и постыдную, – пробормотал один из не-сиддов.
– В том числе, – спокойно согласился лорд-хранитель. – Вы здесь именно за этим: чтобы научиться защищать свой разум или проламывать чужой, в зависимости от ваших склонностей. Последнее, к чему я хочу вас приучить, – это проявление жалости к противнику.
Наши взгляды встретились. Моё сердце пропустило удар, как и всякий раз, когда я задавала себе один и тот же вопрос. Смотрю ли я сейчас на своего отца?
Мгновением позже в его глазах появился стальной блеск.
– Тридцать секунд, чтобы разбиться на пары. Начинайте.
Я мгновенно двинулась к Ксару. Но не успела: меня перехватил принц Тиар.
– Какая встреча, – проронил он. – Думаю, это будет интересный практикум.
– Подумай ещё раз, – вполголоса произнесла я. – Я умею защищать свой разум. Ты проиграешь, и как это будет выглядеть?
Принц смерил меня презрительным взглядом:
– Пять лет назад мой дом был сильнейшим из правящих. Сейчас мы непобедимы.
Я бросила взгляд на Вейру. Конечно же, она стояла напротив Ксара, надеясь выведать хоть что-нибудь о расторгнутой помолвке. Ксар же застыл с непроницаемым выражением на лице.
Потому что рядом с ним заняла своё место Сильвейна.
Она молчала. Лишь бросила на него один-единственный взгляд, в котором было холодное и злое обещание. Меня вновь пронзило предчувствие беды.
– Начинаем, – раздался повелительный голос лорда-хранителя. – Лорена, прошу вас.
Лорена справилась с невысоким блондином без труда. На её вопрос о его интимных пристрастиях, неожиданно гнусный и откровенный, он тут же обхватил голову и завопил:
– Да, да, два раза, только не спрашивайте больше!
Из его глаз текли слёзы.
– Как быстро, – проронил лорд Нил, глядя на торжествующую Лорену. – Чересчур быстро, вы не находите?
Лорена повела плечом. Её фигура всё ещё светилась красным, и выглядело это зловеще.
– Я настолько хороша.
Блондин вытер слёзы и холодно усмехнулся. И достал из кармана бумажку, которую подал ей. Крупными чёткими буквами там было написано: «Да, да, два раза, только не спрашивайте больше!»
– Он всё подстроил, – проронил принц Тиар. – Второй раз у него этот номер не пройдёт, но сейчас – умно.
Лорена стиснула зубы и разорвала записку пополам.
– Будущий дознаватель, – заметил лорд Нил. – Порой для этого вовсе
Лорд-хранитель опустил титул: в этой аудитории даже наследник престола был простым студентом.
Принц Тиар прищурился, глядя на меня. Алые сполохи и проблески начали материализовываться вокруг его фигуры, и я невольно сглотнула.
Что мне предстояло?
Принц повёл рукой – и студенты вокруг нас расступились. Он прошёлся передо мной. Два шага вправо, два шага влево…
Я вдруг ощутила давление на виски. И оно было куда сильнее, чем ожидала. Лорд Джавус обладал подобной мощью, но за его плечами было двадцать или тридцать лет тренировок. Принц Тиар же был куда моложе. Кажется, я его недооценила.
Принц облизнул губы. Вот-вот он задаст вопрос, и я не была уверена, что смогу выдержать допрос и смолчать. А это значило, что мне нужно было атаковать первой. Мы были в Академии, на меня смотрел лорд-хранитель, и покорно ждать я не собиралась.
– Зачем на драконе жёлтые штаны? – выпалила я. – Чей голос раздавался из статуи? Почему чужие невесты привлекательнее своих собственных? Кто испугался обвала, а кто побежал навстречу? Кому нужен секрет самой вечной вечности?
Я не сразу поняла, что все остальные звуки стихли. Лишь несколько секунд спустя я уловила еле слышный гул и поняла, что принц Тиар установил полог тишины.
Это было… очень кстати. Потому что с вопросом про чужих невест я, кажется, переборщила.
Принц Тиар вдруг нагло усмехнулся. Так мог бы ухмыльнуться бандит, поймавший жертву в тёмном переулке. Теперь вся его фигура горела алым, и ментальное давление не ослабевало. Я всё ещё могла ясно мыслить, но я сомневалась, что это надолго. Проклятье, как у него хватает сил?
– А я ведь могу поставить барьер темноты и задрать тебе подол прямо здесь, – произнёс он, почти не разжимая губ. – Артефакт у меня есть. И ты ничего не сможешь сделать.
– Рэй тебя в порошок сотрёт, – мгновенно произнесла я. – Я его любовница.
Глаза принца едва заметно расширились. Он не знал, блефую я или нет.
– Надо же, – протянул он. – Отхватил себе хорошенькую копию. Может, всё-таки побаловаться с тобой, прежде чем переходить к оригиналу? Я хорошо заплачу.
Я сама изумилась тому, что на миг задумалась над этим предложением вместо того, чтобы швырнуть его принцу в лицо. Я правда об этом думаю?
Вихрь мыслей лихорадочно пронёсся в моей голове. Одна ночь с наследным принцем мне мало что даст. Разве что чуть больше шансов надеяться на его милосердие, если я вдруг попадусь за измену империи… но в этом случае мне не поможет уже никто и ничто. Стать его постоянной любовницей и узнавать его секреты? Вряд ли у меня это получится. Пробыть с ним некоторое время? Тоже не выйдет: ему нужна Сильвейна, а не я. И даже короткая связь может рикошетом ударить по мне: едва сестра поймёт, что я и здесь перешла ей дорогу, она ещё сильнее захочет отомстить.