Вторая Академия
Шрифт:
Другие студенты жадно следили за нами, но сквозь полог тишины не доносилось ни звука. Лорд Нил наблюдал за нами с насмешливым любопытством. К счастью, мы с Тиаром едва открывали рот: прочесть наш разговор по губам было невозможно.
– Я не хочу переходить дорогу сестре, – наконец произнесла я. – Снова. К тому же она куда красивее меня.
– Тоже правда, – хмыкнул принц. – Не поверишь, как бы я озолотил вас, чтобы затащить в постель одновременно… но твоя гордая сестрёнка к этому ещё не готова. Впрочем, всё впереди, правда?
Я машинально
«Конечно, согласилась бы», – произнёс в моей голове воображаемый голос Рэя.
«Вот сам бы и прыгал к нему в постель, – мысленно огрызнулась я. – И вообще, не мешай со своими фантазиями. Я тут делом занимаюсь!»
– Может быть, в другой раз, – вежливо произнесла я. – Кстати, у нас поединок.
– И всем очень интересно, чем он кончится. Кстати, мы поговорили с твоим наставником.
– Ты подслушал разговор в гробнице, – глухо сказала я. – Что ты слышал?
Принц ухмыльнулся:
– «Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, – произнёс он с театральными завываниями, – мне нужен твой секрет! Руна бессмертия!»
То есть он слышал лишь самый финал нашего разговора. Я перевела дух.
– Рэй считает, что кто-то в Академии изучает секреты чернокнижника Эорана, – проронил Тиар. – Он попросил меня молчать, пока он не найдёт мерзавца и не заставит его говорить.
– И ты согласился?
– Поразмыслив – да. – Принц усмехнулся. – Но взамен твой Рэй поделится со мной секретом, если его узнает. И поверь, возможности отказаться у него не будет.
– Поделится с тобой, но не с твоим отцом?
– Молчи, – резко сказал принц Тиар. – Вы двое будете молчать.
Я мгновенно опустила взгляд, чтобы не выдать себя. То, что предлагал Тиар, было изменой. Изменой, которую, впрочем, вполне можно было ожидать от принца императорской крови. В конце концов, разве ему был нужен бессмертный отец, когда он мог править империей сам?
– Но я не желаю действовать вслепую, – ледяным тоном произнёс принц. – Я не доверяю никому, особенно принцу-предателю. Поэтому ты сейчас ответишь на мой вопрос и раскроешь свой разум, а я проверю, ответила ли ты честно. А когда я сниму щит, ты признаешь перед всеми, что проиграла, потому что сюрпризов я не люблю.
Проклятье. Я подняла голову, машинально обводя взглядом зал. И ведь выбора у меня не было, правда?
– Вот мой вопрос, – прозвучал чеканный голос принца. – Кого вы подозреваете?
Давление на виски оставалось неприятным, но выносимым. Я глубоко вздохнула. Выдохнула. Молчать я не имела права: хрупкий союз между двумя принцами мог расколоться. Но точный ответ я этому шантажисту давать тоже не собиралась.
– Кого-то из верхушки Академии, – выдохнула я.
– Ясно, – коротко сказал принц. – Теперь притворяйся. Я снимаю барьер.
Гул исчез. Я невольно поднесла палец к уху.
– Долго вы, – промолвила одна из девушек в удивлении.
–
Он указал на меня пальцем:
– Говори. Это из-за тебя Ксарион Джавус разорвал помолвку?
Сердце застучало быстрее. Ответ на этот вопрос мог меня спасти и от мести Сильвейны, и от злых сплетен.
И я знала, что отвечу.
– Нет. Помолвку разорвала Сильвейна, потому что её сердце принадлежит другому.
Я смотрела на принца. Все смотрели на принца.
И лишь Сильвейна глядела прямо на меня.
глава 25
После занятия я не сразу заметила, что у меня из носа идёт кровь. Семинар длился два с половиной часа: лорд-хранитель всерьёз решил нас измотать.
Ксар быстрым шагом вышел из аудитории, едва лорд Нил объявил конец занятия. И его можно было понять: от оценивающих взглядов молодых леди спрятаться захотелось даже мне. Они глядели на него, словно хищницы на добычу. Ясно было, что, раз помолвка была расторгнута, отец быстро простит наследника, если тот найдёт другую подходящую невесту. А дом Джавус был вторым по важности после императорского, и Ксар был его единственным наследником. Приз, за который стоило побороться.
Пошатываясь, я вышла из аудитории. Я успела неплохо изучить карту Академии, а это значило, что я могла мгновенно раствориться в коридорах. Чем я и собиралась заняться.
Но я не успела.
Тяжёлая дверь с грохотом захлопнулась передо мной, и я вынуждена была обернуться.
– Ты, – процедила Сильвейна. – Как ты посмела?
Я смотрела на неё, стараясь сохранять лицо спокойным и невыразительным. Глубокий вздох. Глубокий выдох.
– В день объявления вашей помолвки я говорила с Ксаром, – бесстрастно произнесла я. – Я сказала ему, что между нами ничего не может быть. Я говорю тебе правду.
Сильвейна продолжала глядеть на меня, и я вдруг остро ощутила, что мне не следовало бы ходить по коридорам одной. Вообще. Увы, в Академии это было практически невозможно. Слишком легко было подстеречь зазевавшуюся студентку в коридоре… как сейчас.
Я не знала намерений сестры. Но выяснять их, находясь в невыгодном положении, я точно не собиралась.
Я выхватила метательный нож и резко, без замаха, метнула его, целясь в плащ Сильвейны. Та взвизгнула, отшатнулась, и я, воспользовавшись драгоценной секундой замешательства, рванулась к двери.
Мгновением позже дверь вновь захлопнулась передо мной.
– Ну нет, – раздался ленивый женский голос. – Так просто ты не уйдёшь.
Я медленно обернулась.
Лорена Ангус и её подруга стояли рядом с Сильвейной. Четвёртой в их компании была девушка, чьё имя я не помнила, – ещё одна богатая наследница, хотя до статуса правящего дома её семье было далеко. А вокруг них раздавался еле слышный гул полога тишины.