Вторая Академия
Шрифт:
Я опустила взгляд.
– У нас с лордом Рэем… возникли серьёзные разногласия. О ком или о чём, я умолчу. К тому же я не уверена, что он знает о разорванной помолвке.
– Поверьте мне, – серьёзно произнёс лорд Нил, – за последние пять лет я не раз имел неудовольствие убедиться, что лорд Рэй знает всё.
Он предложил мне руку, даже и не думая морщиться от запаха.
– Вам не стоит в таком виде возвращаться в спальню. По крайней мере, запах спиртного следует убрать. Думаю, будет лучше всего, если вы выпьете чаю в моём кабинете
Я обвела взглядом студенческую спальню, которая чуть не стала моей пыточной. Коснулась взглядом узкого отверстия-щели под потолком. На мгновение мне дико, чудовищно захотелось, чтобы Рэй всё это время был там, чтобы он наблюдал за мной, готовясь вступиться за меня в любую секунду, спасти…
…Впрочем, у него же была руна сумрака. Он мог стоять в этой комнате прямо сейчас.
Но Рэя здесь не было. Он бросил меня, чтобы я выполнила задание без помех, – ровно так, как я и просила.
Что ж, с навязанной татуировкой или без неё, но я сделаю то, что должна. Использую доверие того, кто меня спас, чтобы узнать об отце как можно больше.
– Да, лорд-хранитель, – помедлив, произнесла я. – Мне кажется, это будет лучше всего.
глава 26
За огромным окном царила ночь.
Лорд-хранитель обошёл кабинет, зажигая лампы, пока я устраивалась в кресле с ногами. Зачарованный коготь по-прежнему лежал поверх бумаг, и фигурки древних сиддов выглядели зловеще и мрачно. Оранжевое облачко искр танцевало над узким раструбом незнакомого мне артефакта, и я на миг залюбовалась пляской отблесков.
– Итак, – произнёс лорд Нил, возвращаясь к столу. В руках у него был пузатый глиняный чайник и две пиалы. – Лорд Ксарион Джавус нашёл леди Сильвейну Рише настолько неподходящей невестой, что пошёл на изгнание из рода? Не думал, что он так поступит.
– Я тоже не думала, – произнесла я. – Ещё недавно Ксар придерживался тех же ценностей, что и его отец.
– Но что-то изменилось. – По лицу лорда Нила скользнула задумчивая улыбка. – Обычно это называется взрослением.
Я подняла брови:
– Вы не осуждаете его? Вы считаете, Ксар поступил правильно? Мудро?
– Я думаю… – Лорд Нил помедлил.
Я не торопила его. Я вновь попала в святая святых Академии, и лорд-хранитель собирался пить со мной чай; о большем не следовало и мечтать.
Лорд Нил, словно очнувшись от глубокой задумчивости, указал мне на чайник, и я без суеты приподнялась и взялась за изогнутую ручку. Со слабым журчанием вода потекла в чашку, и невесомый аромат хвои и драконьего вереска поплыл по комнате.
– Есть люди, жизнь которых посвящена одной цели, – произнёс лорд Нил. – Власти, знанию, великому открытию. И есть люди, жизнь которых посвящена жизни. Радости и печали, закатам и рассветам, простым житейским радостям, друзьям и любимому делу. Второму типу людей нужны близкие люди,
– Я вижу, мои слова, что помолвку расторгла Сильвейна, вас не обманули, – негромко произнесла я.
Лорд-хранитель лишь улыбнулся. Он взял в руки чашку, и я отразила его движение, будто в зеркале.
– Отец Ксара относится к первому типу, – уверенно сказала я. – Как и вы.
– Верно. – Лорд Нил не повёл и бровью. – Как и ваш наставник, пожалуй. А вы, Фаэль? К какому типу относитесь вы?
Вместо ответа я молча отпила из чашки. Я тянула время. От Рэя я успела научиться, что с людьми вроде лорда-хранителя лучше всего действует именно искренность, вот только я сама не знала правильного ответа. Ксар пожертвовал всем: карьерой, расположением отца, судьбой своего дома, – чтобы когда-нибудь жениться по любви. А я? Отказалась бы я от службы в разведке и от мечты найти отца, чтобы обрести семейное счастье?
– Я не знаю, – произнесла я наконец, отставляя чашку. – Передо мной не стоит выбора. Нет любви и семьи, к которой я могла бы тянуться. С Ксаром мы расстались в ночь его помолвки, сестра наняла подпольного татуировщика, чтобы изуродовать мне спину. А Рэй предал моё доверие, и сменить наставника я не могу: он мне не позволит.
Я обхватила пальцами чашку и выглянула в окно. За драконьими клыками светили звёзды.
– Если бы отец был жив, всё было бы иначе, – тихо сказала я, глядя на лунную дорожку, пересекающую кабинет. – Он бы, конечно, сказал о себе, что относится к первому типу. Вот только я знаю, что это не так. Он любил меня.
Я вновь сделала глоток чая, и лорд-хранитель последовал моему примеру.
– Это вы сделали надпись на стене в Алом сквере, Фаэль? – негромко спросил он. – Ту, где говорите, что скучаете по отцу?
Я молча кивнула.
– За несколько лет до гибели Маркус возненавидел татуировки, – непонятным тоном произнёс лорд Нил. – Словно верил, что рано или поздно они будут причиной его смерти. Я не желаю, чтобы подобное произошло снова. Дело, которым я занимаюсь сейчас, я основал в память о нём.
– Какое дело?
– Я хочу уменьшить давление рун на разум и избавиться от отката. Рано или поздно мы станем делать три, четыре, десять татуировок, и это не будет грозить нам никакими последствиями. Но пока эта работа не закончена, я бы посоветовал вам повременить даже с первой руной.
Я взглянула на его запястье, откуда выглядывала знакомая змея. Руна обострённой интуиции, одна из самых редких и сложных рун, действие которой было наполовину мифом, наполовину загадкой. Наверняка известно было лишь то, что обладатель расплачивался болезненной чувствительностью к еде и всю жизнь должен был соблюдать строжайшую диету. Ни куска жареного мяса, ни глотка вина, ни даже горячей лепёшки со скворчащим сыром и самых простых сладостей.