Второй шанс. Книга вторая
Шрифт:
Более чем.
— Во что ты ввязываешься? — вопрос за вопросом.
Происходящее начинало напоминать допрос.
Подняв взгляд на кронпринца, выдержала его прямой почти угрожающий взгляд, и ответила: — Я ввязываюсь в то, во что отказались ввязаться полной мере вы, мой господин. Вы, кажется, совершенно забыли о том, что ставкой в этой игре является моя жизнь. Не могу сказать, что я удивлена, ведь, похоже, единственное, что вас волнует, это нахождение моей персоны в вашей постели, а что со мной произойдет далее уже совершенно не важно, не так ли? Но неважным это является лишь для вас, а я скорее покончу с собой, чем когда-либо перейду в собственность принца Эльтериана. Так что все мною задуманное
И поднявшись, я гордо покинула кухню, повязав маску и прихватив все принесенные магистром Ксавьеном конспекты.
Глава 20
/Второй месяц спустя /
Это был очень тяжелый период моего пребывания в ВАДу, и дался он мне куда сложнее предыдущего. Времени совершенно ни на что не оставалось. Я вставала утром, как только Каенар покидал нашу квартирку, спеша на короткую тренировку, сменяющуюся двухчасовыми занятиями с магистром Ильханом. Быстро переодевалась, подхватывала пакет с едой и чашку с теплым мятно-лимонным настоем, что оставляла для меня кухарка госпожа Тиу, и устремлялась во дворец.
Неотвратимо приближалась свадьба принцессы Аделианны, а я все так же оставалась главной ответственной за данное мероприятие. Мне даже выделили отдельный кабинет, как ни странно — рядом с кабинетом императора.
Это привело к массе курьезных ситуаций.
Как-то я сидела, выслушивая отчет цветочного распорядителя, отвечающего за украшение улиц, по коим пройдет свадебное шествие, а так же за количество лепестков, коими будет устлан путь новобрачных. Это был лишь отчет, план действий господина Флорена уже давно был проверен, одобрен и утвержден, а потому встреча имела лишь формальный характер, и пользуясь этим, я беззастенчиво проверяла конспект Каенара по Темной магии, пользуясь конспектом ставшего моим близким другом студента-агрессора Жосена. К моему огромному сожалению, магистр Ксавьен, так и не простивший мне выходку со злополучным рагу, потребовал, что был его императорское высочество свои конспекты вел сам, не прибегая к помощи личного секретаря. Но при этом диктовал столь ускоренно, что записывать не успевал вообще никто! На решение данной проблемы я затратила не один день, но в результате нас спасла командная работа — все студенты поделились на группы одни записывали первое предложение, вторые второе, третьи третье, четвертые четвертое. А после занятий мы коллективно собирали все в нечто вполне удобоваримое. Жаль, я не всегда могла присутствовать на коллективных собраниях и в этом случае Жосен помогал мне с конспектами. Однако, время шло, и я стала замечать, что несмотря на ненормальную, невыносимую и не имеющую аналогов нагрузку, которой магистр Ксавьен подвергал своих студентов — Каенар справлялся. Самым немыслимым образом, но справлялся. Ошибки все еще были, но столь незначительные, что касались лишь формулировок описаний, в плане же основной магической части все было зафиксировано безупречно.
И вдруг, за моим левым плечом раздалось вкрадчивые: — И как дела у моего сына?
Содрогнувшись всем телом, я испуганно прижала руку к груди и подняла взгляд на лорда Флорена. Ответственный за флористику как оказалось уже некоторое время стоял так, словно проглотил шпагу, да и все прочие присутствующие в кабинете, от выделенного мне личного секретаря, до прочих задействованных в устроении праздников, уже стояли, вытянувшись по струнке, и почти не дышали. Появления императора не заметила только я.
— У вашего сына? нервно переспросила. — О, ваше императорское величество, у вашего сына все замечательно, гораздо лучше, чем могла предполагать в своих самых
— Ммм, я напугал вас? и ни капли раскаяния в монаршем голосе.
А затем, повысив голос, император приказал: — Оставьте нас.
И едва все стремительно покинули кабинет, а охрана захлопнула дверь, его величество надавил на мое плечо, заставляя оставаться на месте, и присев на край стола рядом со мной, произнес: — Асьен, оставим формальности. Мне нужно серьезно поговорить с тобой.
И Адаэлрон Мальгалард из династии Эвердан, девятый император великой империи Аларкад, мрачно воззрился в окно, расположенное за моей спиной. Мне же оставалось лишь в молчании ожидать продолжения беседы.
— Асьен — на меня его величество все так же не смотрел.
Но вынужденная лицезреть императора, я впервые заметила, наш монарх не так молод, как всем нам казалось — морщины у глаз, несколько глубоких морщин меж бровей, и исполненный усталости взгляд. В народе император носил прозвище «вечно молодой», но, боюсь, от молодости в нем уже мало что осталось.
— Асьен, — монарх в очередной раз произнес мое имя, и задал совершенно неожиданный для меня вопрос: — Как ты относишься к магистру Ильхану?
О, вопрос поистине был неожиданным.
— Магистр Ильхан? задумчиво повторила я. — Магистр Ильхан
Хотелось сказать, что это великолепный преподаватель, полностью отдающийся своему делу и являющийся прекрасным специалистом, но от чего-то я не смогла все это высказать.
— Не молчи, — вдруг приказал император. — О чем бы ты сейчас не размышляла, пожалуйста, размышляй вслух. Для меня это важно.
Взглянув на императора, я оценила бледность его лица, и ту нервозность, что жесточайший и сильнейший монарх Великой Аркалад пытался скрыть под требованием о «неформальном» общении, и поняла, что дело действительно приняло весьма серьезный оборот.
— Что ж, если вы этого желаете, я попробую размышлять вслух.
И сдвинув к краю стола конспекты Каенара и Жосена.
К другому краю стола были сдвинуты планы по украшению улиц цветами.
После я взяла пустой лист бумаги, разместила его перед собой, и поделила на две равные части не слишком ровно прочерченной линией, надеясь, что отказ от использования линейки, не оскорбит монаршие чувства. Две части были названы «Достоинства» и «Недостатки».
— Итак, — мною в первой колонке была выведена цифра один, — магистр Ильхан является вашим доверенным лицом и предан вам.
Император не сказал ни слова.
И я продолжила.
— Второе, — вновь в колонке «Достоинства», — магистр Ильхан разработал систему обучения, благодаря которой сможет всего за год обучить его императорское высочество тому, что иные принцы изучают в течение пятнадцати лет.
Но едва я собралась это записать, монарх резко перехватил мою руку, болезненно сжав запястье, и хрипло произнес: — А теперь подумай еще раз о том, что ты сказала, Асьен. За год обучить кронпринца тому, что иные постигают в течение пятнадцати лет? Тебе не кажется это странным?
Я молча посмотрела на императора, император молча отпустил мою руку.
Но вносить указанный пункт в колонку «Достоинства» я передумала. Потому что его императорское величество был прав. Абсолютно прав.
— Действительно, зачем? — я невольно начала размышлять вслух. — Последний год обучения в ВАДу, кронпринцу следовало бы сосредоточиться на учебной программе, но вместо этого — ораторское искусство два-три часа в сутки, почти без выходных, каллиграфия, генеалогия, геральдика, углубленный курс истории империи, курс по истории дипломатии, политология и три курса по юриспруденции Большую часть из названного, можно было бы отложить как минимум на год.