Выбор
Шрифт:
Плыть было тяжело. Подземные воды пробили себе узкую дорогу, не сильно задумываясь над тем, удобно ли здесь будет человеку. Чем дальше, тем сильнее сдвигались стены – стало так тесно, что Лукас почувствовал тревогу. Может, попытаться развернуться? Нет. Он еще быстрее заработал ногами. Неведомые строители, все же вряд ли были палачами. В легких уже горел огонь, как вдруг, совершенно неожиданно, его правая рука оказалась над водой. Близость воздуха царапала горло, но принц, до крови прокусив губу, заставил себя вынырнуть медленно. Очень медленно и бесшумно.
Еще
Лукас уже понял, что оказался в одном из боковых тоннелей нижнего уровня. Значит, Баррет может быть где-то рядом. Ему везло – пока он шел к цели без лишних препятствий.
– Я и говорю, зря мы оставили этот караван, – внезапно впереди послышался чей-то хриплый голос.
По стене заскользили яркие лучи.
– Да, Баррет в последнее время не в духе. Сидим тут вторую неделю. Ждем. А чего ждем, спрашивается? – согласился с ним невидимый собеседник.
Принц замер, слившись с неровной стеной. Когда рейдеры прошли мимо, он отправился следом, дождавшись пока те не скроются за дверью. Ошибиться с направлением было сложно – коридор вел его все ниже и ниже. Вдоль стен висели слабо мерцавшие светильники. Небрежно закрепленные в стене, трубки давали тусклый свет – неудивительно, что все ходили здесь с фонарями. Наконец дорога закончилась широкой двустворчатой дверью, такой, что через нее мог бы проехать грузовик. Дверь была прикрыта, но не полностью. Прислушавшись, Лукас смог различить тонкий раздраженный голос. Он огляделся и осторожно проскользнул внутрь. Хозяин этого места превратил подземный бункер в роскошный зал. Стеклянные светильники наполняли его легкой, какой-то театральной атмосферой. Само пространство было разделено многочисленными цветными ширмами. Принц закрыл за собой дверь и, неслышно ступая, начал пробираться вперед. Туда, где все громче звучали голоса.
– Ты не должен себя так вести. Послушай, Баррет, люди скоро начнут задавать вопросы. Им нужно чем-то себя занять, развлечься.
– Развлечься? – вопрос прозвучал насмешливо.
Теперь Лукас увидел их. Крупный мужчина с густой черной бородой и второй, тот самый с противным голосом, – коротышка с жидкими светлыми волосами.
– Да. Ты же сам все понимаешь. Парням надоело здесь торчать. Ограбим пару колоний – и люди успокоятся.
– Еще не время.
– Почему? Твой человек в Солоне так сказал?
– Да. И он никогда меня не подводил. А сейчас лезть туда опасно – гвардейцы только этого и ждут.
– Ну, хотя бы…
Договорить коротышка не успел. Яркая расписная ширма отлетела в сторону, и в следующее мгновение на голову рейдера обрушилась рукоятка тяжелого армейского пистолета. Оглушенное тело свалилось на пол. Баррет успел быстро оценить
– Кажется, я тебя знаю.
– Еще бы, – Лукас опустил пистолет и достал из кармана пряжку с нарисованной синей рукой. – Твои люди?
Ответа не последовало.
– Кто дал тебе задание найти меня?
Баррет широко улыбнулся, показав выбитый зуб.
– Мне оказана такая честь, ваше высочество. Жаль, вот только я не успел как следует подготовиться.
– Говори. Кто это сделал?
– Ты что, серьезно думаешь, будто я все тебе расскажу, – он перестал улыбаться. – Глупо. На самом деле, ты мне очень помог, когда сам решил прийти сюда.
Эти слова еще висели в воздухе, когда Баррет кинулся вперед с удивительным проворством, которого от него трудно было ожидать. Сапог встретил его на полпути. От удара в живот рейдер согнулся и рухнул вниз. Но, даже порядочно разжирев, он не утратил былой сноровки. Распрямившись как тугая пружина, Баррет с легкостью прыгнул в сторону, скрывшись за красно-золотой ширмой. Его рука уже почти схватила спрятанный револьвер, когда прозвучал выстрел. Пуля, выпущенная с шести шагов, легко раздробила пальцы. На грязный ковер брызнула кровь.
Когда Лукас подошел к нему, Баррет лежал на полу, прижимая к груди покалеченную ладонь. Он, много раз отнимавший жизнь, часто ли задумывался о собственной смерти? Принц, не говоря ни слова, достал гасту. Копье раскрылось с легким щелчком, и в горло рейдеру уперся острый наконечник. Лукас даже не пытался скрыть свою ненависть.
– Ты знаешь, кто я?
Обмякший бандит не сопротивлялся. На дне его глаз был виден страх.
– Лукас Тор. Принц.
– Это твои люди напали на мой дом?
– Да.
– Кто тебя нанял?
Баррет сделал усилие, пытаясь сбросить оцепенение. Гаста сдвинулась вперед, проколов кожу на шее. Кровь по капле начала стекать вниз.
– Человек из Солоны. Консул, – прохрипел он.
– Имя.
– Конрад… Конрад Фриз.
Острие подалось вперед еще немного. Так, чтобы с трудом удавалось сделать простой вдох.
– Зачем он это сделал?
– Я не знаю. Клянусь.
– Ты встречался с ним в Солоне?
– Да.
– Он был один?
– Нет. С ним… Еще один… Я не видел лица.
В этот момент произошло два события. Лежавший на полу рейдер застонал и начал шевелиться, пытаясь отползти назад, а в дверь ударило сразу несколько кулаков.
– Баррет, что случилось? Все в порядке? – зашумели грубые голоса.
Времени на допросы уже не осталось – дверь могли выбить в любой момент. Баррет безуспешно пытался остановить бегущую кровь, казалось, он уже не обращает внимания на происходящее.
– Мы еще встретимся, – произнес Лукас.